黑沼泽的阴霾暂被驱散，缴获的“暗流”令牌与那截诡异指骨，如同投入静湖的石子，在地灵教高层心中漾开层层涟漪。然而，外部压力稍减，内部发展便更需放眼长远。太初深知，偏安下域一隅绝非长久之计，无论是应对未来的魔劫，还是追寻更高的大道，通往资源更丰富、道法更昌盛的中域，势在必行。
关于通往中域的路径，下域流传着种种传说。有言需跨越无尽险峻的“天脊山脉”，有言需穿越死亡弥漫的“幽暗森林”，亦有言存在一些古老而隐秘的传送通道。太初执掌地脉，神识覆盖日渐广阔，早已隐约感知到，在领地西北方向极远处，地脉走势呈现一种奇异的扭曲与中断，似有非自然的强大能量屏障存在。
彼处，或便是一条通道的入口。
实力稳固于生死境，又新得点化亡灵之能，太初自觉已有初步探索的底气。这一日，他将日常事务交由石坚等人，本体则借地脉之力，悄无声息地向西北方向遁去。
越是深入西北，天地灵气便越发稀薄狂乱，地貌也逐渐变得荒凉怪异。焦黑的山岩嶙峋陡峭，深不见底的裂谷纵横交错，时常有致命的能量乱流毫无征兆地爆发开来，将一切卷入其中撕得粉碎。寻常元丹修士至此，恐也寸步难行。
太初却如鱼得水。息壤本体与大地浑然一体，那些狂暴的能量乱流于他而言，更像是清风拂面。他循着地脉那异常的波动，不断深入。
三日后，他终于抵达了地脉扭曲的源头。
眼前景象令人震撼。那是一片无比广阔的、仿佛被巨神一剑劈开的虚无地带！两侧是高达万丈、光滑如镜的漆黑崖壁，向上望不到顶，隐没在灰蒙蒙的混沌雾气之中。而在这巨大“裂口”的中央，并非空无一物，而是充斥着一片不断翻滚、变幻着色彩的、凝若实质的能量光幕！光幕之上，无数繁复无比、蕴含着恐怖威能的古老符文若隐若现，散发出令人灵魂战栗的威压，彻底隔绝了两界。
仅仅是靠近这光幕千里之内，太初便感到一股巨大的排斥力，仿佛整个天地都在拒绝他前行。那光幕散发出的能量层级，远超他的认知，绝非生死境所能强行突破。
“好强大的上古禁制！”太初心中凛然。他尝试将一缕神识小心翼翼地向光幕探去。
嗡！
神识刚一接触光幕表面，那些沉寂的符文骤然亮起，一股霸道绝伦的反震之力顺着神识猛地轰击而来！太初闷哼一声，连忙切断那缕神识，身形剧震，竟被硬生生逼退数百丈，那缕神识已然湮灭。
“果然不行。”太初并未气馁，反而仔细观察。他发现，那光幕并非完全死寂，在其底部，与大地相接之处，能量波动相对稍弱，那些符文的运转也似乎有某种极细微的规律可循。
他收敛所有气息，缓缓降落在光幕底部。这里大地一片焦灼，布满着各种能量冲击留下的结晶。他伸出手指，轻轻触摸光幕与地面接触的边缘。
指尖传来剧烈的灼痛与排斥感，但与此同时，息壤本体对大地那无与伦比的亲和力，让他捕捉到了一丝极其微弱的、来自光幕另一侧的地脉波动！虽然微弱至极，却真实存在。
“此禁制虽强，却并非完美无缺，其与大地连接处，便是相对薄弱之处，亦是…钥匙可能存在之处。”太初若有所思。他回想起一些古老记载，这等跨界通道的禁制，往往并非纯粹为了封锁，更像是某种筛选机制，需要特定的信物、法诀或是血脉才能开启。
他开始以自身神识，混合地脉感知，仔细扫描光幕底部的每一寸区域，尤其是那些符文闪烁的规律。
这是一个极其枯燥且耗费心神的过程。那禁制符文玄奥莫测，变化万千，且带有自晦效果，极难记忆与推演。太初全神贯注，生死境的神识被催动到极致，眸中玄黄光芒流转，不断记录、分析、尝试破解。
时间一点点流逝，他如同石雕般枯坐于光幕之前，周身渐渐覆盖上一层从光幕逸散出的能量尘埃。
数日之后，太初眼中猛地闪过一丝精光！
“找到了！”
经过无数次的失败与推演，他终于发现，在每隔十二个时辰的某个特定刹那，当头顶混沌雾气中某种未知星力以特定角度照射而下，与地底某条隐藏极深的灵脉波动产生共鸣时，光幕底部某一片区域的三枚核心符文会形成一个极其短暂的、微弱的能量漩涡！
这个漩涡一闪即逝，持续时间不足百分之一息，但其存在，却意味着一个可能的“接口”！
“此漩涡，或许便是注入能量、乃至嵌入‘钥匙’的关键节点！”太初心中振奋。虽然依旧不知具体需要何种能量或信物，但总算找到了方向。
他尝试着在那漩涡出现的刹那，将自己一丝精纯的、蕴含生死道韵的灵力注入其中。
嗤！
那丝灵力如同泥牛入海，瞬间被光幕吞噬，连一丝涟漪都未激起。光幕毫无反应。
太初并不意外。若如此简单便能开启，也称不上上古禁制了。他需要更多线索。
他扩大搜索范围，在光幕底部更远处的区域仔细勘察。终于，在一处被能量结晶半掩埋的碎石堆下，他发现了一块残破的石碑。
石碑材质非金非玉，坚硬无比，其上刻着一种极为古老的象形文字，大部分已模糊不清。太初仔细辨认，结合地脉中残留的零星信息碎片，勉强解读出部分内容：
“…通天之路…须以…星辉为引…地脉为凭…幽冥…为钥…方开…”
星辉？地脉？幽冥为钥？
太初沉吟。星辉或许指的就是那特定时刻的星力照射。地脉为凭，可能是指需要引动足够强大的地脉之力作为支撑。而这“幽冥为钥”…却显得颇为诡异。幽冥…常指代阴司、死界，难道开启这通道，竟需要与死亡、灵魂相关的器物或力量？
他立刻想到了那截来自黑沼泽暗流使者的诡异指骨，其气息不正充满了阴冷死寂吗？还有他自己新领悟的、蕴含生死轮回之力的点化亡灵之能…
一个模糊的猜想在他心中形成。
他再次回到光幕前，等待下一个周期。当那微弱的能量漩涡再次出现的刹那，他并未注入灵力，而是小心翼翼地将那截诡异指骨取出，以其尖端，轻轻点向漩涡中心！
就在指骨触及漩涡的瞬间，异变陡生！
指骨骤然爆发出浓郁的黑光，其上那些扭曲的符文仿佛活了过来！整个光幕猛地一震，底部大片符文瞬间亮起，发出低沉的嗡鸣！一股远比之前更强大的吸力从指骨上传来，疯狂抽取着太初的力量，更要命的是，光幕的另一侧，似乎有什么恐怖的存在被惊动，一股冰冷、贪婪、充满死寂的意念顺着指骨猛地传递过来！
太初大惊失色，猛地将指骨撤回，切断联系！
光幕的异动缓缓平复，但那惊心动魄的一瞬，却让太初心跳加速。
“这指骨…果然是‘钥匙’的一部分！但其来源…似乎大有问题！”他看着手中恢复平静的指骨，脸色凝重。刚才对面传来的那股意念，绝非善类，甚至比西方矿洞的魔影更加阴冷死寂。
这通往中域的通道，似乎并非坦途，其背后牵扯的隐秘，远超想象。
“星辉、地脉、幽冥之钥…还需从长计议。”太初压下立刻尝试的冲动。贸然开启，恐非福事。
他在这片区域留下数道隐秘的地脉印记，以便日后随时监控此地动静，随即转身离去。
探索虽有收获，却发现更多谜团。中域通道的背后，似乎隐藏着更深的因果，甚至可能与那“暗流”组织，乃至更可怕的“幽冥”势力有关。
地脉之主的征途，在看似开阔之际，又显露出更加波澜云诡的前路。
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