蒙哥身死，蒙古大军北撤，持续了数月之久的战争阴云暂时从四川盆地上空散去。尽管边境地区依旧有零星的战斗和蒙军游骑的掳掠，但大规模的入侵威胁已经解除。
夔州城内外，弥漫着一种劫后余生的庆幸和喜悦。军民们走上街头，庆祝这来之不易的和平。凌岳也适时下令，开放部分府库，犒赏三军，抚恤伤亡，并允许民间进行适度的庆祝活动。
然而，凌岳及其核心团队并未被胜利冲昏头脑。他们深知，和平是暂时的，必须利用这段宝贵的喘息时间，加速发展，壮大自身。
鹰嘴岩基地，迎来了历史性的时刻。在地脉节点上构建的“初级能量转化矩阵”，在经过无数次调试和修正后，终于成功启动！
当凌岳亲自按下最后一个符文枢纽时，整个矩阵发出一阵低沉而稳定的嗡鸣声。刻录在特殊合金和晶体上的符文依次亮起柔和的光芒，一股无形却强大的能量被从地底深处汲取、转化，然后通过粗大的铜质导线，输送到基地的各个工坊和关键设施。
刹那间，原本依赖水力、时断时续的锻锤、机床、鼓风机等设备，获得了稳定而强劲的动力！工坊内的灯光（采用了简单的电弧灯原理，亮度远超油灯）大放光明，机器的运转速度和质量瞬间提升了一个档次！
“成功了！主公！我们成功了！”负责工程的克隆人工程师激动地汇报，尽管语调依旧平直，但能听出其中的兴奋。
凌岳感受着脚下传来的微弱震动和空气中弥漫的充沛能量，心中亦是澎湃不已。能源，工业的血液！有了它，夔州的科技和工业发展，将真正进入快车道！
“立刻测试最大负载！优先保障军工生产线和冶炼工坊！”凌岳下令。
很快，在新的能源驱动下，钢铁的产量和质量开始稳步提升；弩箭、刀剑的锻造效率大增；甚至一直进展缓慢的初级化工（硫酸、硝酸的制备）也取得了突破性进展，为更高性能火药的量产奠定了基础。
科技跃迁的曙光，第一次如此清晰地照进了这个时代。
就在凌岳忙于消化能源突破带来的红利时，一位意外的客人拜访了夔州。
来人竟是四川制置司的一位参军，名为姚因，但此人并非吕文德的心腹，反而更像是…一位观察者。他带来了吕文德例行公事般的嘉奖文书（依旧老调重弹要求上交技术），但私下里，他却向凌岳表达了另一种态度。
“凌将军，”姚因摒退左右，低声道，“吕制置使之意，非我等下属所能左右。然川中诸多有识之士，皆对将军之能敬佩有加。如今蒙哥虽死，虏廷内乱，然其势未衰，早晚必卷土重来。四川若想长治久安，非革故鼎新、富国强兵不可。将军在夔州之所作所为，实乃川中之希望所在。”
凌岳不动声色：“姚参军此言何意？”
姚因道：“在下此行，实乃受几位致仕老臣及川中士绅所托，前来观望。若将军果有安邦定国之志、济世救民之心，而非仅偏安一隅之豪强，则川中人心，未必尽在成都。”
这话说得极其露骨，几乎是在暗示如果凌岳有意取吕文德而代之，他们会提供支持！
凌岳心中一震，面上却依旧平静：“岳乃宋臣，守土安民乃分内之责，岂敢有非分之想。吕制置使乃朝廷重臣，岳自当听其调遣。”他需要时间判断这是否是吕文德的又一次试探。
姚因似乎料到凌岳会如此回答，也不强求，只是微微一笑：“将军谨慎，理所应当。然时势易变，人心思定亦思强。将军之志，终需天下人知之。在下言尽于此，望将军好自为之。”
送走姚因后，凌岳陷入沉思。吕文德在四川似乎并不得人心，甚至其内部也出现了不同的声音。这或许是一个机会，一个跳出夔州一隅，真正整合四川力量的机会。但操作起来，必须极其谨慎，一步踏错，就可能万劫不复。
“冉先生，你如何看待此事？”凌岳征求冉琎的意见。
冉琎沉吟道：“姚因此人，素有清名，其背后或真有一批对吕文德不满的士绅官员。然其真实意图难测，亦可能是吕文德的权术，引我辈出头，好行打压之事。主公当下之要务，仍是巩固夔州，发展实力。实力强，则选项多；实力弱，则皆为镜花水月。”
凌岳点头称是：“先生所言极是。无论外界风云如何变幻，自身强大才是根本。”他更加坚定了加速发展，尤其是利用能量矩阵实现技术跃迁的决心。
他给王坚去了一封信，隐晦地提及了蜀中来的“说客”和川中的人心向背，试探王坚的态度。王坚的回信很快到来，内容同样隐晦，但大意是：吕氏专权，非川中之福。然废立之事，需慎之又慎。强兵足食，民心所向，则水到渠成。
王坚的态度，似乎倾向于支持变革，但同样强调需要足够的实力和时机。
外部的巨大威胁暂时解除，内部的政治博弈和自身的发展建设，成为了凌岳面临的新课题。而科技的飞跃，为他提供了前所未有的底气。
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