珠恺的证词如同在平静的湖面投下巨石，激起的波澜久久难以平息。室内一时间只剩下压抑的呼吸声和烛火摇曳的微响。
梁铮率先从沉重的情绪中抽离，恢复了大理寺卿的冷峻与条理。他目光扫过在场众人，沉声部署：
“彦臻，”他看向赵彦臻，“你今夜先回小赵府。芙蕖和孩子们还在等你，此刻你更需稳住后方，切勿让你母亲吴氏那边察觉异常，徒生事端。后续有任何进展，我会让毛竹专门去寻你联络，你万不可自行其是。”他的考虑周全，既保护了赵彦臻，也避免了打草惊蛇。
赵彦臻深知其中利害，虽心系案情，仍郑重应下：“我明白，一切听凭梁大人安排。”
梁铮随即转向一直静立一旁、气息沉静的徐氏丫鬟，语气缓和却依旧郑重：“今夜之事，关乎重大。劳烦姑娘务必原原本本转告徐夫人，让她知晓眼下情势。徐夫人的深明大义，梁某与内子感激不尽。”
那丫鬟并不多言，只利落地抱拳一礼，声音清晰低稳：“大人放心，奴婢定一字不差带到。”话音未落，她身影微动，已如一片轻羽般悄无声息地滑入门外夜色之中，其身法之迅捷轻盈，再度让元元暗自咋舌，心道皇后娘娘身边出来的人，果然非同凡响，也更添了几分对徐定欣的信心。
安排已定，梁铮这才看向脸色依旧苍白、眼神惊惶未定的赵彦茹。经历了这一晚的冲击，这位往日骄纵鲜活的世家小姐，此刻如同受惊的小兔，透着股脆弱。
元元心下不忍，柔声道：“彦茹，今晚吓坏了吧？我让厨房温了碗安神汤，你喝了好好睡一觉，天大的事，也等明日精神好了再说。”说着，便让扁豆端来一碗热气腾腾、散发着淡淡甜香的汤羹。
赵彦茹接过汤碗，指尖还有些发颤，她小口小口地喝着，温热的汤水似乎稍稍驱散了体内的寒意与恐惧。在元元和丫鬟的搀扶下，她躺到客房的床榻上，身心俱疲之下，紧绷的神经终于松弛下来，眼皮渐渐沉重，不多时便沉沉睡去，暂时逃离了这令人窒息的重重迷雾。
夜深人静，元元与梁铮回到自己的卧房。烛火被捻得只剩豆大一点，朦胧地勾勒出房间的轮廓。两人并排躺在床榻上，一时无话，白日里的惊心动魄和夜晚的沉重真相，让空气都显得有些滞重。
“今日…可真够累的，”元元望着帐顶模糊的绣纹，率先打破沉默，声音里带着浓浓的疲惫，“脑子像是被塞满了，转都转不动了。”她翻了个身，面向梁铮的方向，“可我一直在想一件事，怎么都想不通——吴耀祖，他为什么非要假死不可？就算罪行暴露，吴家势大，难道还保不住他？闹一出假死，岂不是更惹人怀疑？”
梁铮双手枕在脑后，望着昏暗的帐顶，沉吟片刻，低声道：“我推测，此事关键，或许在赵相。”
“赵相？”元元疑惑。
“嗯。”梁铮的声音在寂静的夜里显得格外清晰，“赵相为人，虽有权衡，但大节不亏，尤重清誉。若他当真察觉了吴耀祖所做下的那些骇人听闻的罪行，以他的性子，最初的反应，极可能是要大义灭亲，将此事捅破天去。”
他顿了顿，继续分析：“但吴氏……她身处其间，一边是血脉相连的娘家侄子，一边是夫家的声誉地位乃至夫君的仕途，她必定极力周旋转圜。最终的结果，恐怕就是双方妥协下的‘权益之计’——让吴耀祖‘死’。如此，对赵相而言，罪魁祸首‘已死’，既全了法理上的交代，也勉强保全了赵吴两家的体面，未让丑闻彻底爆发；对吴家而言，保住了一条血脉，也免了即刻的倾覆之灾。赵相此后与吴氏心生隔阂，或许也源于此，他心中那关，未必真能过去。”
元元听得怔忡，喃喃道：“竟是如此…好一盘纠结的棋…”她默然片刻，又想起另一关键，“那…珠恺师傅提到的那个‘羽宅’呢？吴耀祖假死了，那地方呢？总不能也跟着凭空消失了吧？那么大一个宅子，曾经拘禁过那么多人…”
梁铮叹了口气：“即便羽宅还在，如今也必然看守严密，或者早已改头换面。我们无人证物证，贸然去查，只会打草惊蛇。吴家经营多年，岂会留下如此明显的破绽？”
“可是…总得想办法找到证据才行啊…”元元蹙紧眉头，盯着那跳动的微小烛火，仿佛想从那一星光芒中看出破局之法，“让我想一想…一定有什么办法…”
她的声音渐渐低下去，带着思索的困倦。烛火微微晃动，在她略显苍白的脸上投下变幻的阴影。
夜更深了，窗外万籁俱寂。 而头脑中的风暴，却刚刚开始酝酿。如何撬开那看似铁板一块的羽宅？元元的思绪，正悄然沉入一片未知的迷雾，试图捕捉那一丝可能的光亮。
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