迷魂渡的雾气比迷雾森林浓三倍，浓得能拧出水来。叶辰的玄铁剑插在泥里，剑柄上系着的红绸被雾打湿，沉甸甸地往下坠，像挂了块铅砣。水面上飘着十几艘渡船，有的是乌篷船，有的是画舫，甚至还有艘蒸汽轮船的残骸，烟囱里冒着灰黑色的烟，却不见半点火光。
“这船是烧煤还是烧魂啊？”张屠户踩着块松动的船板，脚下“嘎吱”一响，差点把鞋陷进腐烂的木板里。他手里还拎着从醉仙崖带的酒坛，坛口塞着块桃核，说是能防雾里的邪祟，“刚才看见艘画舫上有姑娘招手，穿得那叫一个凉快，要不是阿银拽着我，老子早就跳上去了。”
“那是‘勾魂舫’。”阿银的银线正缠着根水草，水草上沾着片指甲盖大的人皮，“你没看见船板缝里嵌着的头发？那些姑娘都是水鬼变的，专勾你这种色迷心窍的蠢货。”
她话音刚落，水面突然“哗啦”响了一声，那艘蒸汽轮船的烟囱里掉下来个东西，“咚”地砸在他们脚边的渡口岸上——是个锈迹斑斑的罗盘，指针正疯狂转圈，转得人眼晕，盘面上刻着的“南北”二字早就被水泡得模糊，只剩个“西”字还清晰，像只眼睛盯着他们。
“这罗盘成精了？”张屠户用铁砧拨了拨，罗盘突然“咔哒”停住，指针死死指着蒸汽轮船的方向，盘面上渗出层黑油，油里映出个模糊的船影，船上站着个穿蓑衣的艄公，正弯腰撑篙，篙尖上挂着串铜钱，铜钱上的“乾隆通宝”四个字闪着绿光。
“是‘往生船’。”叶辰认出那船影，老观主的手札里画过——这船本该载着亡魂过奈何桥，却被界壁裂缝漏出的邪气污染，成了在迷魂渡打转的鬼船，“看见那串铜钱没？每枚都沾着生人的阳气，是艄公勾魂的法器。”
话音未落，蒸汽轮船突然鸣笛，“呜——”的长鸣声刺得人耳膜疼，所有飘在水面的渡船突然调转方向，船头都对着他们，乌篷船的篷布掀开，露出里面黑压压的人影，画舫的窗户里伸出无数只苍白的手，蒸汽轮船的甲板上，那穿蓑衣的艄公正弯腰招手，动作像提线木偶。
“它们把我们当新乘客了！”阿银的银线突然绷紧，缠向最近的乌篷船，线身刚碰到船帮就被烫得冒烟——船板上竟刻着反写的往生咒，每个字都在往外渗血。
“反着刻咒？这是要把生魂往地狱里送啊！”张屠户抡起铁砧砸向画舫的窗户，铁砧穿过那些苍白的手，却像砸在棉花上，毫无阻碍地落进水里，溅起的水花里浮出个淹死鬼，对着他咧嘴笑，嘴里还叼着半块没消化的饼。
“别碰水！”叶辰一剑劈开扑到脚边的水浪，剑气扫过的地方，水面浮起层油花，油花里映出的船影突然变了——乌篷船变成了棺材，画舫化作灵棚，蒸汽轮船的烟囱里喷出的不是烟，是无数只挣扎的人手。
艄公的笑声突然从水面传来，不是人的声音，像两块石头在水里摩擦：“来啊……上船啊……过了这渡，就不用再打打杀杀了……”
张屠户突然眼神发直，抬脚就要往水里走，嘴里念叨着“我娘在船上……她喊我回家吃饭……”阿银赶紧甩出银线捆住他腰，银线勒进肉里，疼得他“嗷”一声清醒过来，冷汗瞬间湿透了后背。
“这老东西会幻术！”张屠户抹了把脸，铁砧往地上一顿，“叶辰，用桃花火烧它！老子就不信邪了，连艘破船都收拾不了！”
叶辰摸出火折子，刚要点燃玄铁剑上的红绸，蒸汽轮船突然撞过来，船帮擦着岸边驶过，带起的浪头泼了他们一身。张屠户被泼了满脸水，突然指着轮船的甲板尖叫：“那是我三姨太的金镯子！怎么会在那艄公手里？”
众人望去，果然见艄公的蓑衣口袋里露着截金链子，正是张屠户三姨太被盗的那只。艄公似乎察觉到他们的目光，慢悠悠掏出金镯子，往水里一扔，镯子在水面打了个转，化作只金蟾蜍，对着张屠户“呱呱”叫，叫声里混着三姨太的哭腔：“救我……我被关在船底……”
“操！还带声效的？”张屠户气得脸通红，也不管什么幻术了，拽着铁砧就要跳船，“我三姨太要是少根头发，老子把你这破船拆了当柴烧！”
“别冲动！”叶辰拽住他，玄铁剑突然指向蒸汽轮船的船底，“你看那里！”只见船底的裂缝里，嵌着块界壁碎片，“9”字符文正在发光，正是它在放大艄公的幻术，“那镯子是假的，是碎片照着你的记忆变出来的！”
张屠户这才反应过来，刚要骂娘，艄公突然撑篙撞过来，篙尖上的铜钱串“哗啦”散开，每枚铜钱都化作只眼睛，盯着他们的魂魄，看得人头晕目眩。阿银的银线突然织成面镜子，镜子照出的真相里，艄公的蓑衣下根本没有身体，只有团黑雾，黑雾里裹着块人骨，骨头上刻着“渡魂者”三个字。
“是被害死的艄公怨气所化！”阿银突然明白，“他生前被劫船的水匪害死，魂魄被界石困住，才成了勾魂的恶鬼！”
叶辰的玄铁剑突然插进岸边的泥土，注入桃花灵力，地面“咔嚓”裂开，露出底下埋着的东西——是堆白骨，骨头上还绑着铁链，正是当年害死艄公的水匪残骸，每根骨头上都刻着抢来的财物清单，其中就有“金镯子一对”。
“原来如此。”叶辰拔出剑，剑气挑着根腿骨扔向蒸汽轮船，“你的仇人本就在这岸边，何必缠着无辜的人？”
白骨在空中划过道弧线，正好落在蒸汽轮船的甲板上。艄公的黑雾突然剧烈翻滚，蓑衣下的骨头上，“渡魂者”三个字开始流血，与白骨上的清单重叠在一起。所有渡船突然停住，乌篷船的篷布落下，画舫的窗户关闭，蒸汽轮船的烟囱不再喷人手，水面的雾气渐渐散去，露出对岸的轮廓——那里立着块石碑，刻着“往生界”三个字，碑前有艘真正的渡船，艄公正弯腰撑篙，动作温和，不像之前的提线木偶。
“他……他要走了？”张屠户看着蒸汽轮船渐渐变得透明，艄公的黑雾里飞出道金光，钻进真正的渡船艄公体内，那串铜钱落在水面，化作朵朵莲花，“金镯子呢？”
莲花里浮出只真的金蟾蜍，嘴里叼着那只金镯子，跳到张屠户手里，蟾蜍的眼睛眨了眨，化作道金光消散。
阿银捡起那只停转的罗盘，盘面上的黑油已经退去，露出底下刻着的小字：“迷魂渡，渡迷魂，心不迷时，自能上岸。”
叶辰看着对岸的石碑，玄铁剑上的红绸被风吹得猎猎作响。他突然想起老观主说的话，很多时候，困住人的不是邪祟，是自己心里的执念——张屠户对三姨太的在乎，艄公对仇人的怨恨，都是渡不过的“迷魂”。
“走吧。”叶辰拍了拍玄甲角鳄的头，这大家伙正伸着舌头舔岸边的清水，尾巴扫得水花四溅，“下一站去‘落星坡’，听说那里的陨石能照出人心，正好让张屠户照照，他脑子里除了金镯子和红烧肉，还有没别的东西。”
“去你的！”张屠户把金镯子揣进怀里，突然想起什么，往蒸汽轮船消失的地方鞠了一躬，“谢了啊艄公，等老子回去，就把那些水匪的骨头挖出来挫骨扬灰，给你出口气。”
雾气彻底散去，水面恢复平静，只有那艘真正的往生船还在慢悠悠地漂，艄公撑篙的影子在水面摇晃，像幅淡墨画。阿银的银线缠上朵刚开的莲花，线端沾着的露水在阳光下闪着光，像谁在悄悄说：一路顺风。
落星坡的方向，隐约有星光闪烁，像在给他们引路。有些路，总得亲自走一趟，有些渡，终究要自己过。
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