戒律院，偏殿。
气氛比往日更加肃杀。铁长老端坐主位，面色凝重，其下首除了几名心腹执事外，竟还有两位身着普通青衫、气息却如深渊般不可测的老者，正是秘阁的执法使。
楚夜步入殿中，立刻感受到了那股无形的压力。他神色不变，恭敬行礼：“弟子楚夜，拜见铁长老，见过两位执法使。”
铁长老微微颔首，目光锐利地打量了楚夜一番，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他感觉楚夜比一月前更加深不可测，那种内敛的锋芒与逍遥的气度，竟让他这金丹修士都感到一丝心悸。
“不必多礼。”铁长老开门见山，“召你前来，是有一项机密任务，需你即刻动身。”
机密任务？楚夜心中一动，静候下文。
“根据戒律院近期密查，以及你提供的关于柳辰的线索，”铁长老语气低沉，“我们怀疑，影杀殿在‘万瘴谷’一带，设有一处秘密据点，正在进行某种邪恶的仪式或炼制，可能与‘虚空魔葬’或域外邪神有关。”
万瘴谷？楚夜知道此地，位于凌云宗势力范围与南疆妖族领地的交界处，那里毒瘴弥漫，环境恶劣，盘踞着许多邪修、妖兽以及不愿受管束的散修，是三不管的混乱地带。影杀殿将据点设在那里，确实隐蔽。
“宗门决定，派遣一支精锐小队，潜入万瘴谷，查明据点具体情况，若有可能，伺机破坏其阴谋。”铁长老继续道，“此次任务，由慕雨晴带队，周铭、石猛（伤势已愈）以及另外两位擅长隐匿和搏杀的内门弟子同行。而你……”
他目光灼灼地看向楚夜：“你的任务，最为关键。小队需要你在不惊动对方的情况下，利用你的空间感知能力，确定据点核心区域的位置，并找出其防御阵法的薄弱点，为后续行动提供指引。必要时，需你以空间之术，带小队成员潜入或撤离。”
果然是探查类的任务，而且极其依赖他的空间能力。楚夜沉吟片刻，问道：“长老，关于那处据点，可有更具体的情报？比如大致规模，可能存在的强者数量？”
一位秘阁执法使此时开口，声音沙哑如同金石摩擦：“据零星情报推断，据点内应有金丹修士坐镇，数量不明，但不会超过三人。其余多为筑基期邪修。他们似乎在搜集某种蕴含阴魂之力的材料，举动诡异，所图非小。你等此行，以探查为主，非万不得已，不可正面冲突。”
金丹修士，可能不止一人……楚夜心中凛然，这任务果然危险重重。
“弟子明白。”楚夜肃然应道，“定当竭尽全力。”
铁长老取出一枚储物戒指和一枚玉简，递给楚夜：“这里面是一些高阶遁符、敛息符、破阵锥以及疗伤解毒丹药，以备不时之需。玉简内是万瘴谷的详细地图、已知的危险区域以及据点可能存在的几个方位。任务绝密，不得外泄。”
楚夜接过，神识一扫，储物戒内物资丰富，玉简信息详尽，宗门准备相当充分。
“慕雨晴他们已在山门处等候，你即刻出发，与他们会合。”铁长老最后叮嘱道，“记住，安全第一，情报第二。若事不可为，立刻撤退！”
“是！”
楚夜不再多言，拱手行礼后，转身大步离开戒律院。
看着楚夜离去的背影，铁长老对两位执法使叹道：“此子成长速度，实在惊人。希望他们此行，一切顺利。”
一位执法使幽幽道：“乱世将至，雏鹰也需搏击风雨。这是他必经之路。”
楚夜离开戒律院，并未回小院，直接化作一道流光，朝着山门方向疾驰而去。
心中并无太多畏惧，反而有一股跃跃欲试的豪情。潜修多日，正需实战磨砺。而且，影杀殿、域外邪神……这些隐藏在暗处的敌人，也是时候，主动去会一会他们了！
山门处，慕雨晴、周铭、石猛，以及另外一男一女两名气息精悍的内门弟子，已然等候在此。见到楚夜到来，慕雨晴微微颔首，石猛咧嘴一笑，周铭则松了口气。
“人都到齐了，出发！”慕雨晴毫不拖泥带水，祭出那艘宗门制式飞舟。
六道身影化作流光，投入飞舟。飞舟轻颤，旋即化作一道惊鸿，撕裂云层，朝着南方万瘴谷的方向，疾驰而去。
新的征程，充满未知与凶险的探查任务，正式开始！
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