张麻子一路策马扬鞭，不敢有片刻停歇，心中只有一个念头——尽快将消息送到端木烬手中。抵达南诏城时，已是人困马乏，他顾不得休息片刻，终于找到了望北客栈。
张麻子踉跄着冲进客栈大堂，脸色煞白，浑身血迹，立刻引起了苏望北的警觉。
“你是什么人？！”苏望北沉声喝道。
“我…我找端木烬！我是黑蚁镇的张麻子！有十万火急的事情！”张麻子喘着粗气，声音嘶哑。
苏望北认出他，脸色微变，立刻上前扶住他：“张兄弟？你怎么弄成这样？头儿在后面！”
苏望北搀扶着张麻子快步走向后院，端木烬刚刚结束日常修炼，正在与姜淇汶、牛珂交代事务，看到被搀扶进来的张麻子这副模样，心中猛地一沉。
“张叔？！”端木烬霍然起身。“您怎么来了？黑蚁镇出事了？”
“烬哥儿......”张麻子看到端木烬，紧绷的心神一松，几乎瘫软下去，被牛珂一把扶住，他带着哭腔急声道：“镇子…镇子被进化者组织袭击了！死了好多人…朱馆长重伤…林轩…林轩被他们抓走了！”
“什么？！”端木烬如遭雷击，脑海中嗡的一声，瞬间一片空白。他一把抓住张麻子的肩膀，力道之大让张麻子痛哼出声：“你说清楚！小轩怎么了？！谁干的？！”
“是…是进化者组织！一个用毒掌的宗师，还有一个戴眼镜的大武师…他们带了九只d级铁爪狼…闯进了拳馆…我们拦不住…”张麻子语无伦次，但关键信息都说了出来。
“腹蛇！博士！”端木烬眼中瞬间布满血丝，一股滔天的杀意不受控制地爆发开来，周围的空气仿佛都凝固了，姜淇汶和牛珂都被这股气势逼得后退半步，心惊不已。
“他们走的时候还喊......说端木烬欠的债，由黑蚁镇来还......”张麻子补充道，声音低沉。
端木烬身体晃了一下，拳头握得咯咯作响，指甲刺破掌心，鲜血顺着指缝滴落。他强迫自己冷静，但声音依旧带着压抑不住的颤抖：“镇子伤亡如何？”
“卫队死了十几个，受伤的更多…普通镇民…死了怕是有两百多…房子也毁了不少…”张麻子哽咽道。
端木烬闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的死寂，仿佛暴风雨前的海面。
“淇汶姐，牛珂，立刻准备，随我回黑蚁镇！苏老板，客栈交由你全权负责，加强戒备，随时听候消息！另外请孙老医师来帮张叔治伤！”端木烬语速极快，下达着命令。
“是！”三人齐声应道。
端木烬直接冲向马厩，牵出黑云驹，翻身而上。姜淇汶和牛珂也迅速备好马匹，赤尾狐小火感知到端木烬心中那滔天的怒火与焦急，无需呼唤，化作一道红色闪电，敏捷地跟在黑云驹身后。
“走！”
端木烬一抖缰绳，黑云驹长嘶一声，四蹄翻腾，如同离弦之箭般冲出了望北客栈，朝着黑蚁镇方向疾驰而去，姜淇汶和牛珂紧随其后。
一路上，端木烬一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。黑云驹似乎也感受到主人的急迫，将速度提升到了极致，风声在耳边呼啸，两旁的景物飞速倒退。
端木烬脑海中不断闪过林轩稚嫩的脸庞，闪过朱敏、张麻子、雷炎那些熟悉的面孔，闪过黑蚁镇简陋却充满生机的街道……而现在，这一切都因为他的缘故，笼罩在血与火之中。进化者组织！腹蛇！博士！此仇不共戴天！
……
全力奔驰之下，端木烬一行以比张麻子来时快得多的速度，在日落前赶回了黑蚁镇。
尚未靠近，一股浓重的血腥气便扑面而来。城门之上，修补的痕迹随处可见，守卫的士兵数量增加，个个面带悲戚和警惕。
看到端木烬回来，守门的卫兵连忙打开城门，脸上神情复杂，有敬畏，有期盼，也有一丝难以言喻的复杂情绪。
端木烬策马入镇，速度放缓。
眼前的景象，比张麻子口述的更加触目惊心。街道两旁，许多房屋被毁，来不及完全清理的血迹在青石板上留下深色的污渍。一些失去家园的镇民临时聚集在空地上，用麻木或悲伤的眼神看着骑马穿过的端木烬。
压抑的哭泣声不时从残破的房屋中传出。
当端木烬经过一片倒塌的房屋废墟时，一个披头散发的中年妇女突然抬起头，死死盯住端木烬，眼中充满了怨恨，尖声哭喊道：“是你！都是因为你！如果不是你得罪了那些煞星，我的孩子怎么会死！我的家怎么会没了！你这个扫把星！”
她的话语像是一根导火索，点燃了周围一些同样失去亲人、家园被毁的镇民心中压抑的悲痛与怨气。
“没错！那些人是冲着你来的！”
“我们黑蚁镇招谁惹谁了？为什么要替你承受这些！”
“我男人死了…留下我们孤儿寡母可怎么活啊…”
“滚出去！你这个灾星！”
哭喊声、指责声、咒骂声渐渐汇聚起来，虽然大部分人依旧沉默。但此刻，那部分受害最深的人，将失去亲人的痛苦，转化成了对端木烬的怨恨。他们不敢去找施暴者亮出刀剑，却敢对着端木烬肆意辱骂。
姜淇汶和牛珂脸色一变，下意识地想要上前呵斥，却被端木烬抬手阻止了。
端木烬勒住黑云驹，坐在马背上，目光平静地扫过那些激动、悲伤、甚至带着仇恨的面孔。他没有辩解，也没有动怒。他看着眼前这片废墟，看着那个失去孩子的母亲，看着那些残缺的家庭，心中如同被无数根针扎般刺痛。
端木烬知道，这些指责并非全无道理。进化者组织确实是冲着他来的，林轩和黑蚁镇，都是受他牵连。
端木烬深吸一口气，压下翻腾的气血和杀意，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“乡亲们，你们的损失，你们的痛苦，我端木烬……记下了。这笔血债，我定会向进化者组织，连本带利讨回来！请给我一点时间。”
说完，端木烬不再停留，一夹马腹，黑云驹继续向前走去。他没有去看那些依旧在咒骂的人，他的背影在夕阳下拉得很长，显得孤独而坚定。
那些哭喊和咒骂，在他身后渐渐低了下去。
是非功过，有时并非泾渭分明。但现在，不是争论对错的时候，他必须承担起这一切，找到小轩，灭杀仇敌，这是他现在唯一要做，也必须去做的事情。
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