演武场上，狂风卷着沙尘呼啸而过，将深秋的肃杀之气吹遍天岚城秦家的每一个角落。
秦龙站在擂台边缘，单薄的青衫在风中猎猎作响，映衬着他那过分苍白的脸庞。曾经挺拔如松的脊梁，如今却微微佝偻，仿佛承载着无形的重压。他深吸一口气，试图平复体内翻腾的气血，却只感到一阵刺痛从丹田处传来。
“下一个，秦龙对秦虎！”
裁判冰冷的声音在演武场上空回荡，激起一阵窃窃私语。
“秦龙？那个曾经的家族第一天才？”
“呵，那是三年前的事了。现在的他，连家族最底层的弟子都不如。”
“听说他的龙血已经完全枯竭，修为不进反退，从龙血境七重跌到了一重。”
“家主怎么会同意这种废物继续占用家族资源？”
议论声如针般刺入秦龙耳中，他紧握双拳，指甲深深陷入掌心，渗出一丝血迹。三年前，他还是秦家最耀眼的新星，十四岁便达到龙血境七重，被誉为百年难遇的天才。那时的他，意气风发，前途无量，就连云城柳家都主动前来联姻，将家族大小姐柳清雪许配给他。
然而一切在三年前的那个夜晚彻底改变。
“秦龙，还不上来领死？”
擂台上，秦虎双手抱胸，狞笑着看向秦龙。他比秦龙大两岁，修为已达龙血境八重巅峰，浑身肌肉虬结，散发着凶悍的气息。三年前，他不过是秦龙手下败将，如今却已是家族重点培养的弟子之一。
秦龙没有回应，只是缓缓抬起头，目光平静地看向擂台。那双曾经璀璨如星辰的眼眸，如今却如一潭死水，深不见底。
他迈步走向擂台，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。尽管知道此战必败，但他秦龙的尊严不允许他不战而退。
“秦龙哥...”
台下人群中，一个身着淡蓝色衣裙的少女紧握双手，眼中满是担忧。她是秦雨柔，秦龙的远房表妹，也是如今家族中少数还关心秦龙的人之一。
秦龙经过她身边时，微微顿足，递给她一个安心的眼神，随即踏上了擂台。
“我还以为你不敢来了。”秦虎嗤笑道，声音洪亮，确保全场都能听见，“放心，看在曾经同门的份上，我会手下留情的。”
秦龙没有理会他的挑衅，只是静静摆开起手式。这是他从小练习的秦家基础拳法——龙形拳，曾经在他手中威力无穷，如今却显得苍白无力。
“开始！”裁判一声令下。
秦虎眼中闪过一丝狠厉，毫不迟疑地发动攻击。他身形如猛虎出闸，双拳带着破空之声直取秦龙面门。这一拳若是击中，秦龙不死也残。
台下响起一片惊呼，谁都没想到秦虎一上来就下如此重手。
秦龙瞳孔微缩，体内残存的龙血之力本能运转，试图闪避。然而就在这一瞬间，一股钻心的疼痛从四肢百骸传来，原本流畅的龙血之力突然停滞，仿佛被什么东西阻塞了一般。
“噗！”
秦虎的拳头重重砸在秦龙胸口，他甚至连格挡的动作都没能完成。
秦龙如断线风筝般倒飞出去，重重摔在擂台边缘，一口鲜血从口中喷出，染红了身下的青石板。
一招落败！
全场寂静了一瞬，随即爆发出更加刺耳的嘲笑声。
“果然是个废物，连一招都接不住！”
“真是丢尽了我们秦家的脸！”
“这种人也配代表我们秦家出战年度大比？”
秦龙艰难地撑起身子，胸口火辣辣地疼，但比这更痛的是内心的屈辱。他咬紧牙关，试图站起来，却发现体内的龙血之力完全不听使唤，如同死水一般沉寂。
“就这点本事，也配称为秦家嫡系？”秦虎大步走来，居高临下地看着秦龙，“三年前你不是挺狂吗？不是号称秦家百年第一天才吗？”
秦虎一脚踩在秦龙背上，将他重新压回地面。
“看看你现在这副模样，连条狗都不如！”
秦龙的脸紧贴着冰冷的地面，呼吸间满是尘土和血腥味。他能感受到秦虎脚上传来的力量，能听到全场肆无忌惮的嘲笑，能看到裁判冷漠的眼神。
三年前，也是在这个擂台上，他一招击败秦虎，那时的秦虎跪地求饶，满脸惶恐。而如今，位置互换，羞辱加倍。
“龙血...为什么...”秦龙内心嘶吼着，他不明白，为什么三年前开始，他体内的龙血会莫名其妙地枯竭。无论他如何努力修炼，修为都不进反退，从天才沦为笑柄。
他记得父亲秦啸天在世时曾告诉他，秦家祖上曾有真龙血脉，虽然历经岁月稀蚀，但偶尔会有族人觉醒龙血，成为绝世强者。秦龙就是这一代唯一觉醒龙血的人，这也是他曾经天才的原因。
“够了。”
就在秦虎准备进一步羞辱秦龙时，一个威严的声音响起。执法长老秦洪缓缓走上擂台，他须发皆白，面色冷峻，是秦家最有权威的长老之一。
秦虎连忙收起脚，恭敬行礼：“长老，我们只是在切磋...”
秦洪瞥了一眼艰难爬起的秦龙，眼中没有丝毫温度：“同族切磋，点到为止。秦虎，你有些过了。”
这话看似在批评秦虎，实则轻描淡写，连最基本的惩罚都没有。
秦龙擦去嘴角的血迹，挺直脊梁，尽管浑身疼痛，但他的眼神依然坚定：“长老，秦虎故意下重手，违反族规，应当受罚。”
秦洪冷冷看向秦龙：“败者就要有败者的觉悟。秦龙，你不知进退，有辱秦家门风，才是大过。”
这话一出，全场哗然。明明是秦虎违规，长老却反过来责怪秦龙？
秦龙瞳孔微缩，他早就知道家族中有人对他不满，但没想到会如此明目张胆地偏袒。
“即日起，扣除秦龙下月修炼资源，转分配给秦虎。”秦洪的声音不带一丝感情，“作为对他实力进步的奖励。”
秦虎闻言大喜：“谢长老！”
台下众人面面相觑，但无人敢出声反对。这个世界，实力为尊，没有人在意一个废物的公平。
秦龙站在那里，浑身冰冷。那点修炼资源是他如今唯一的希望，虽然微薄，但至少能让他维持现状，不至于龙血彻底消散。现在，连这最后的希望也被剥夺了。
他看向秦洪，看向秦虎，看向台下那些曾经对他阿谀奉承，如今却满脸讥笑的族人。一股前所未有的屈辱和愤怒在胸中燃烧，几乎要将他吞噬。
但他什么也没说，只是深深看了秦洪一眼，转身走下擂台。每一步都沉重无比，仿佛踏在自己的尊严上。
“秦龙哥...”秦雨柔快步上前，想要搀扶他。
秦龙轻轻摆手，示意自己没事。他的目光扫过演武场，将每一张面孔刻入心中。那些嘲笑，那些冷漠，那些落井下石...
走出演武场时，天空忽然下起了小雨。冰凉的雨滴打在他脸上，与嘴角的血迹混合，流入口中，苦涩无比。
远处，秦虎在一群人的簇拥下大笑离去，声音刺耳。
秦龙抬头望天，任凭雨水冲刷着脸庞。三年来，他第一次如此清晰地感受到这个世界残酷的真相：没有实力，连尊严都是奢侈品。
“龙困浅滩...”他低声自语，眼中却燃起一丝不屈的火焰，“但只要龙魂不灭，终有腾飞之日。”
雨越下越大，将他的身影吞没在茫茫雨幕中。而谁也不知道，这一日的屈辱，将成为一个传奇的起点。
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