五日之期，转瞬即至。
妖界北境，原本用于军事防御的“接引台”已被精心布置。黑曜石铺就的平台光可鉴人，四周矗立着象征和平与欢迎的妖界图腾柱，柱顶镶嵌着散发柔和光芒的月白石。身着礼服的妖皇宫侍从肃立两侧，赤焰与墨瞳亦亲自在此等候，一个气息炽热如烘炉，一个沉静如深渊，代表着妖界武力和智谋的巅峰，以示对来客的最高尊重。
尔生百年与苏望宁并肩立于接引台最前方。尔生百年今日未着皇袍，而是一身玄底金纹的常服，少了几分朝堂之上的凛然威压，多了几分清贵之气，但那双深邃眼眸中自然流露的睥睨，依旧令人不敢直视。苏望宁则是一袭水蓝色曳地长裙，裙摆绣着淡淡的银边云纹，清丽绝俗，眉眼间含着显而易见的期待与一丝若有若无的紧张。
空间传送阵的光芒准时亮起，稳定而柔和，与人族常用的、略显刺目的灵光截然不同。光芒散去，五道身影出现在阵法中央。
为首的正是苏砚。他依旧是那身青灰色长袍，面容严肃，目光锐利如鹰，迅速而不失礼数地扫过接引台的布置，最后落在前方并肩而立的尔生百年与苏望宁身上。当他看到女儿气色红润，眉眼间洋溢着发自内心的安宁与幸福，周身气息圆融磅礴，远胜离家之时，那紧抿的唇角几不可察地松动了一瞬。
他身后，苏望钧、苏望锦、苏望舒、苏望珩四人依次而立。苏望钧沉稳持重，暗自打量着尔生百年与周围环境；苏望舒眼中难掩对妖界独特景致与建筑的好奇；苏望锦的目光则第一时间锁定了苏望宁，眼中满是关切与喜悦；苏望珩则带着少年人特有的审视与警惕，尤其是看向尔生百年的目光，充满了不加掩饰的气愤，好好的一个妹妹，都被他拐走了。
“父亲！兄长！”苏望宁按捺不住心中的激动，上前几步，敛衽行礼，声音带着一丝哽咽。
苏砚上前，虚扶一下，沉声道：“起来吧。”他的目光越过女儿，落在了尔生百年身上，依着人族的礼节，微微拱手，“妖皇陛下，叨扰了。”
虽是见礼，语气却不卑不亢，带着人族世家家主的风骨。
尔生百年并未因对方未行大礼而不悦，反而微微颔首，算是回礼，声音平和却自带威严：“苏伯父远道而来，一路辛苦，我即将和阿宁成婚，您还是和之前一样，随意唤我名字就好。阿宁时常念及家人，今日得见，她心中欢喜，我便欢喜。”他言语间，直接将苏望宁的感受置于首位。
这番姿态，让原本心中绷紧一根弦的苏望钧与苏望锦稍稍松了口气。这位妖皇，似乎并非传言中那般不近人情。
苏望宁连忙为家人引荐赤焰与墨瞳。听闻赤焰便是威震北境的熔岩妖大将，苏望珩眼中顿时冒出好奇的光芒；而得知墨瞳便是掌管妖界情报与暗卫的统领，苏望锦则多了几分郑重。
寒暄过后，众人登上早已备好的、由八匹神骏灵犀鹿牵引的华贵车辇，前往万妖谷。车辇行驶平稳，透过车窗，苏家父子得以一窥妖界风貌。
只见谷中并非他们想象中那般蛮荒恐怖。奇峰耸立，飞瀑流泉，各处洞府巢穴依山而建，风格各异，却又奇异地和谐共存。空中时有妖族飞掠而过，地面上形态各异的妖族行走往来，见到妖皇车辇，无不停下行礼，目光中充满了对尔生百年的敬畏，而当他们看到车辇中的苏望宁时，那份敬畏之中，更添了几分发自内心的亲近与尊崇。
“妹妹，他们……似乎都很敬重你？”苏望锦隔着车窗，看着外面的一幕，轻声问道。
苏望宁微微一笑，解释道：“妖界生灵，心思大多纯粹直接。你待他们好，守护他们，他们便会报以忠诚与爱戴。我在此处，并未觉得与在人族有何不同。”
苏望珩忍不住插嘴：“可是，他们毕竟是妖族啊！不会……不会伤人吗？”
驾车的赤焰耳尖，闻言回过头，声如洪钟却并无恶意：“小公子放心！在陛下和王后的治下，妖界有妖界的规矩！恃强凌弱、无故伤人的家伙，早就被扔去喂熔岩地蜥了！”
他这话说得粗豪，却让苏家父子直观地感受到了妖界的秩序。苏砚眸光微动，依旧沉默，但紧绷的肩背似乎放松了些许。
车辇抵达妖皇殿所在的擎天峰脚下，并未直接飞上去，而是沿着蜿蜒却宽阔的石阶徐徐而上，以示对来客的尊重。沿途可见精心打理的花木，甚至还有一些与人界相似的亭台楼阁点缀其间，显然是尔生百年为了苏望宁而特意改建。
步入妖皇殿，内部的恢弘与大气自不必说，但更让苏家父子惊讶的是，殿内并未充斥着想象中的暴戾妖气，反而流淌着一股醇和而磅礴的灵韵，与苏望宁身上的气息隐隐呼应，让人心神宁静。
尔生百年早已备下接风宴席。宴席并非全是血食，更多是妖界特有的灵果、珍馐，以及以独特手法烹制的佳肴，兼顾了人族的口味与妖界的特色。席间，尔生百年虽言语不多，但举止有度，对苏望宁的照顾更是细致入微，那自然而然的珍视，做不得假。
酒过三巡，气氛渐渐融洽。苏望舒与苏望宁低声叙着别情，苏望锦则与墨瞳聊起了两界风物，连最是挑剔的苏望珩，在尝了几种从未见过的灵果后，也暂时收起了浑身的尖刺。
宴席尾声，一直沉默多时的苏砚，放下酒杯，目光再次落在尔生百年身上，这一次，少了几分审视，多了几分郑重。
“尔生，”他缓缓开口，“我就托大这么唤你了，老夫观此妖界，井井有条，众生安居，足见治世有方。小女阿宁……承蒙你的照拂。”
他没有直接提及婚约，但这番话，已是极大的认可。
尔生百年举杯，与他遥遥一敬，一切尽在不言中。
接风宴在一种相对平和，甚至称得上融洽的氛围中结束。苏家父子被安置在妖皇殿附近一处清幽雅致的客院中。
是夜，苏望宁来到父亲房中。
苏砚站在窗前，望着妖界那独特的双月清辉，沉默良久，方才转身，看着出落得越发气度不凡的女儿，轻轻叹了口气：“阿宁，此前是为父……迂腐了。”
他走到桌边，拿起那封苏望宁最初写来的家书，指尖拂过上面的字迹：“眼见为实。这位妖皇陛下，待你确是真心。这妖界，也并非我想象中的……绝地。你在此处，很好。”
苏望宁眼中瞬间涌上水汽，扑入父亲怀中，声音哽咽：“爹……”
苏砚轻轻拍着女儿的背，如同她幼时一般，眼中最后一丝疑虑终于散去，化为了沉静的祝福。
然而，就在这温情弥漫之时，墨瞳的身影却无声无息地出现在尔生百年处理政务的偏殿外。
“陛下，”墨瞳的声音带着一丝凝重，“灵族休润少主传讯，他们已启程，不日将至。但与此同时，我们安排在魔界的暗子，截获了一道加密信息，似乎……来自大殿下森严，目标……指向我妖界，但意图不明。”
尔生百年眸光一凛，指尖在玉座扶手上轻轻敲击。
来自森严的信息？在这各方势力即将齐聚妖界，共贺大婚的关头？
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
看来，这场期待已久的盛典，注定不会太过平静。
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