苏晚棠再睁眼时,已经是在自己的闺房里了。
雕花床帐被夜风吹得轻轻晃动,小桃正趴在床沿打盹,睫毛上还沾着未干的泪。
她动了动手指,喉咙像着了火般刺痛,刚要开口,便听见自己沙哑得不像样的声音:\"小桃......\"
小桃\"腾\"地弹起来,眼眶瞬间又红了:\"小姐你可算醒了!方才定王殿下抱着你回来时,你烧得像块炭,奴婢手忙脚乱地换了三盆凉水......\"她边说边摸苏晚棠的额头,手指却突然顿住——原本烫得惊人的温度,竟退了些。
苏晚棠想笑,却扯得胸口发闷:\"我没事,别叫太医......\"话未说完,眼前突然泛起金星,她赶紧扶住床头,指节因用力而发白。
\"小姐!\"小桃急得直搓手,转身就要往外跑,却被苏晚棠扯住衣袖。
她望着小桃发红的眼尾,到底软了语气:\"真不打紧,就是布阵耗了些元气......\"话音未落,门帘突然被掀起,一道青灰色身影带着夜露的凉意踏了进来。
顾昭珩手里提着个乌木食盒,发梢还沾着星子似的水珠。
他目光扫过苏晚棠苍白的脸,喉结动了动,声音却仍是一贯的沉稳:\"小桃,去烧壶热水。\"
小桃得了指令,连忙福身退下。
顾昭珩这才走近床前,食盒在案几上发出轻响:\"我让厨房煨了安神粥,喝些?\"
苏晚棠望着他腰间还未卸下的玉牌,突然想起镜房里他挥剑劈鬼手的模样——平时总端着王爷架子的人,那时连外袍都被划破了道口子。
她喉咙发紧,偏要嘴硬:\"定王殿下这是转性了?昨日还说我布阵是'胡闹',今日倒当起护花使者了?\"
顾昭珩没接话,只是揭开食盒。
刹那间,清甜的桂花香混着米香漫出来。
苏晚棠鼻尖微动——这是她前日在街头点心铺多看了两眼的桂花粥,当时嫌贵没买,只说\"这味儿倒比侯府的香\"。
\"你说喜欢这个味道。\"顾昭珩舀起一勺粥,吹了吹递到她唇边,\"趁热。\"
苏晚棠盯着他垂落的眼睫,突然觉得喉咙比刚才更疼了。
她张了张嘴,到底没再反驳,任他喂了小半碗。
粥里的桂花是新晒的,甜而不腻,顺着喉咙滚进胃里,连带着心口都暖了。
\"明日该喝补汤了。\"顾昭珩收了碗,指腹擦过她沾着粥渍的嘴角,动作极轻,\"我让府医开了方子......\"
\"不用。\"苏晚棠偏过头,耳尖发烫,\"侯府的厨子最会熬补汤,赵姨娘昨日还说要送......\"
话未说完,她突然顿住。
第二日清晨,宋嬷嬷果然捧着个蓝釉瓷盅进来,脸上堆着笑:\"二小姐昨儿受了惊吓,大姑娘特意嘱咐厨房煨了参茸汤,说最是补气血......\"
小桃刚要接,苏晚棠却突然伸手拦住。
她盯着汤里浮动的枸杞,总觉得颜色比寻常深了些。
指尖摸向袖中银簪,不动声色地拨了拨汤面——银针尖刚触到汤,便腾地黑了半截。
\"小桃,把汤端去院子里泼了。\"苏晚棠声音如常,指尖却在袖中捏紧,\"就说我喝不惯参味。\"
小桃一怔,瞥见银针上的黑,立刻会意。
她端着汤出去时,故意撞了宋嬷嬷一下,瓷盅里的汤洒了些在地上,滋滋冒着青烟。
\"宋嬷嬷且留步。\"苏晚棠倚在软枕上,笑得温和,\"王副官,劳烦你跟着宋嬷嬷去厨房,说我想瞧瞧今日的点心单子。\"
王副官领命,脚步沉稳地跟了上去。
宋嬷嬷的脸瞬间白了,强撑着笑道:\"二小姐这是......\"
\"不过是怕嬷嬷太辛苦。\"苏晚棠歪头,眼尾微挑,\"毕竟赵姨娘的心意,总要仔细些才是。\"
午后,侯府正厅。
苏晚棠捧着空瓷盅,当着众仆的面\"咕咚\"喝了一口——实则是小桃早替换好的清水。
她刚放下盅,便捂住心口踉跄两步,\"砰\"地栽进身后的软榻里。
\"小姐!\"小桃尖叫着扑过去,\"快传大夫!\"
消息像长了翅膀,赵如意带着两个丫鬟赶来时,嘴角正压着抹藏不住的得意:\"怎么好好的就......\"
\"赵姨娘来得巧。\"苏晚棠突然坐直身子,眼里闪着冷光,\"王副官,把人带上来。\"
王副官押着宋嬷嬷进来时,那老嬷嬷手里还攥着半块染了黑的帕子。
她膝盖一软跪在地上,哭嚎着:\"是赵姨娘让我下的毒!说只要苏二小姐没了,就给我五百两银子......李太医还说那药吃下去像急症,查不出来......\"
赵如意的脸瞬间煞白:\"你胡说!我何时......赵姨娘别急。\"顾昭珩的声音从厅外传来,他穿着玄色朝服,腰间玉牌在阳光下泛着冷光,\"方才我已带着宋嬷嬷面圣,皇上命大理寺彻查。\"他目光扫过赵如意,又落回苏晚棠身上,\"晚棠,可还难受?\"
苏晚棠望着他眼底的关切,突然觉得昨日镜房里的冷汗都不算什么了。
她故意撇嘴:\"王爷这是要替我出头?\"
顾昭珩眼尾微挑,伸手替她理了理被揉乱的发丝:\"那也未必不可能。\"
厅外的蝉鸣突然静了一瞬。
小桃捂着嘴偷笑,赵如意被押下去时撞翻了茶几,青瓷碎片溅了满地。
而在宫城深处,张贵妃捏着刚送来的密报,指尖几乎要戳破纸页。
烛火映得她眉间金钿忽明忽暗,嘴角却勾起抹冷笑:\"苏晚棠......倒是个有手段的。\"她将密报投入炭盆,火星子噼啪作响,\"赵如意那点本事,到底是不够看......\"
夜色渐深时,顾昭珩又来到苏晚棠的院落。
他站在廊下,望着窗纸上晃动的人影,轻声道:\"赵如意被软禁了,但她的陪嫁嬷嬷还在联系外院......\"
\"我知道。\"苏晚棠推开窗,手里捧着他昨日送的空食盒,\"不过是跳梁小丑。\"她顿了顿,又补了句,\"倒是王爷,总往侯府跑,不怕被说闲话?\"
顾昭珩望着她眼里跳动的烛火,忽然笑了:\"我顾昭珩要护的人,还怕什么闲话?\"
晚风掀起他的衣摆,远处传来更夫敲梆子的声音。
苏晚棠摸着食盒上未干的桂花香,突然觉得,这夜,似乎比往日暖了些。
而在侯府西院,被软禁的赵如意正攥着发簪划向妆匣。
匣底压着封未寄出的信,字迹歪歪扭扭:\"赵王殿下,苏晚棠......\"她突然停住,将信撕得粉碎,\"不过是侥幸!等那百鬼......\"
碎纸片落在地上,像一地苍白的蝶。
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