秋风卷着枯叶撞在通天门的铜环上，那声响像谁在暗处敲着破锣。太原城破的消息早如野火般烧遍东京城。
福宁殿里的檀香燃得滞涩，烟柱歪歪扭扭缠在梁上。赵桓坐在铺着锦褥的龙椅上，指尖捏着奏表，那是太上皇赵佶从刚刚派人送来的，墨迹里还透着几分刻意的恭谨：
陛下， 金贼二次挥师南下，铁蹄所至，城郭残破，生灵涂炭，中原大地哀嚎遍野。老拙目睹此景，心如刀割，夜不能寐。 如今贼势猖獗，汴京危在旦夕，国祚飘摇，老拙虽年迈体衰，却不敢忘祖宗基业，心系社稷安危。
洛阳乃中原重镇，地势险要，民心尚在，或可聚兵一处，以为汴京屏障。老拙愿亲往洛阳，招集散亡，募集勇士，购置粮草军械，以期能暂缓贼兵攻势，为陛下分忧，为大宋续命。
此行凶险，老拙亦知。然国难当头，岂敢惜身？若能为大宋求得一线生机，老拙虽死无憾。望陛下恩准，老拙定当竭力而为，不负陛下所托，不负大宋江山。
老拙 赵佶 叩上
赵桓低着眼审阅着，身旁的蓝珪垂着手，像只受惊的耗子。见赵桓半晌不语，他才敢怯怯开口：“陛下，大庆殿里的文武百官已候了一个时辰，今日…… 当真不上朝？”
“你嫌朕不够烦？” 赵桓猛地抬头，眼里的红丝像蛛网般缠满眼白，“太原城破，金狗指日可到汴梁城下，他倒好 ——” 他猛地将奏表摔在案上，“想跑去洛阳募兵？分明是想逃！想在西京另立门户！”
“陛下息怒，息怒。” 蓝珪慌忙跪下膝行半步，额头快贴到地面，“太上皇许是真心想募集兵马，为陛下分忧……”
“分忧？” 赵桓冷笑一声，“他当朕还是三岁孩童？传朕的令！” 他猛地一拍案，“即刻将太上皇移往龙德宫，没朕的旨意，不许他见任何人，不许踏出宫门半步！”
“可是陛下……” 蓝珪刚抬起头，撞见赵桓眼里的狠厉，又 “扑通” 跪趴在地上，“龙德宫久未修葺，怕是……”
“怕是什么？” 赵桓厉声打断，“他若想舒坦，便该守着祖宗基业，而非屡次三番想着跑路！你若想替他说话，便跟他一起搬去龙德宫伺候！”
蓝珪身子一哆嗦，叩首时额头撞在砖上，发出 “咚” 的一声：“奴才不敢！奴才不敢！”
他正欲起身，忽然想起什么，又伏在地上，声音压得像蚊子哼：“奴才斗胆…… 九王爷，是不是可暂用一番？”
赵桓瞥了他一眼，目光在蓝珪脸上扫过，缓缓道：“那就传康王、孙傅来见。”
“诺！” 蓝珪躬身应着，刚退到门口，又被赵桓叫住，“大庆殿里的人，让他们散了。” 赵桓揉着眉心，声音里透着疲惫，“奏疏太多，朕看不过来。让唐恪、耿仲南先筛一遍，捡要紧的呈上来。”
“诺！” 蓝珪低着头，倒退着走出寝殿。
几日后，城北大帅府的门半敞着。唐迎的手按在腰间刀柄上，在阶前踱来踱去，袍角被风卷得直打腿，“嗒嗒”声像是在数着心里的焦灼。
约莫一炷香的功夫，厢房的门 “吱呀” 开了，兴济先生背着药箱走出来，青布袍上沾着药渣子。唐迎抢上两步，声音关切的问道：“先生，大帅他……”
兴济摇了摇头：“大帅肺腑本就亏空，如今又急火攻心，脉象散得厉害，怕是…… 时日无多了。”
“先生再想想办法！” 唐迎猛地攥住他的胳膊。
“唉，恐怕此刻就是师兄在，也无力回天了吧。”兴济先生叹道。
“那某便去温州请师尊回来！”唐迎坚毅地说道。
“唉。” 兴济拍了拍他的肩膀，没有吭声背着药箱一步步走下台阶，背影在夕阳里拉得很长。
唐迎望着他走远，猛地转身闯进房门，屋内药味浓得呛人。种师道半倚在榻上，颧骨高耸，两鬓的霜白比往日更甚，呼吸轻得像羽毛。唐迎 “扑通” 跪倒，凑到塌沿：“大帅！金人又南下了！您得好起来，某跟您去杀贼！” 眼泪开始顺着脸颊淌下。
种师道的手缓缓垂下来搭在唐迎头上，那手轻飘飘的，感觉不到一丝力量，喉咙里发出了呢喃的声响：“孩子…… 今日早些时候，陈东来报，朝中要派康王去燕京议和。你…… 带几个西军得力的弟兄，去护送他。”
“大帅，某不能去！” 唐迎抽噎着，抓着种师道的手贴在自己脸上，“某等您好起来，一起上阵！”
“老夫在这帅府里，哪用得着你寸步不离地守着？” 种师道的声音轻得像叹息，却带着不容置疑的劲，“你年轻，该去报国，不是在这儿给老夫当奴仆。放心去吧，兴济药堂那孩子常来，老夫…… 死不了。” 他想笑，嘴角刚扯起个弧度，突然猛地咳嗽，为了强行忍住让身体不晃，眼泪都憋得溢了出来。
“大帅您少说两句！” 唐迎连忙起身给他顺背，掌心能摸到老人脊骨硌人的凸起，“某这就去给您熬药。”
“无碍，无碍。” 种师道轻轻推开他的手，眼神忽然亮了些，“国家有难，你堂堂男子汉缩在后方，像什么样子？拿起刀，去前线，去金营！议和不成，就…… 就剁了斡离不的狗头！” 他越说越急，声音陡然拔高，带着股年轻时的悍气。
唐迎怕他再动气，忙不迭点头：“某去金营！某去金营！大帅您静些，千万别动气！”
种师道的目光软下来，望着帐顶的梁木喃喃道：“老夫打了一辈子仗，也想歇歇了。原想上书劝官家别议和…… 早跟他说过，两军交战哪有什么契约？靠的是实力。可我们救太原，损了太多弟兄，士气泄了…… 金人趁机南下，是我们自己不济啊……” 他忽然哽咽起来，像个受了委屈的孩子，“多想年轻二十岁，带着西北的儿郎把金人挡在黄河外…… 可西军死的太多了，太多了…… 我没脸见三弟，没脸见王禀啊……”
唐迎握着他的手，只觉得那手凉得像冰：“大帅，您放心！李大人、韩将军都在，金人过不了黄河！”
种师道眨了眨眼，像是累极了，缓缓转过身子背对着唐迎：“去吧…… 老夫也累了，睡一会儿。”
帐内静了下来，只有老将军轻得几乎听不见的呼吸。唐迎跪在榻前望着他佝偻的背影，心口隐隐发痛。
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