染布坊仓库内,尘埃在从破窗漏进的微光中缓慢浮动,如同时间的碎屑。凌尘盘坐在一堆褪色破布上,周身气息已趋于平稳,只是偶尔流转间,会带起一丝令人心悸的灰芒,那是寂灭意境尚未完全收敛的迹象。
筑基三转,混沌源气总量暴涨,质变更是惊人。尤其是那缕新生的寂灭意境,威力恐怖,但对心神的负荷也极大,如同驾驭一匹嗜血的狂狼,稍有不慎便会反噬自身。
他需要时间巩固,需要更多的能量来喂养这愈发贪婪的混沌气旋。
但赵辰的追杀绝不会停止。身份牌已毁,之前的藏身点尽数暴露,他如同被剔除了伪装的猎物,暴露在猎犬敏锐的嗅觉之下。
不能坐以待毙。
凌尘睁开眼,眸光沉静,却带着一种被逼到绝境后的冰冷锐利。他摊开手掌,一缕极淡的灰芒在指尖萦绕,所过之处,空气中细微的尘埃仿佛都失去了活力,变得黯淡沉寂。
寂灭之意…不仅能对敌,或许…也能用于隐匿?
一个念头划过脑海。他尝试着将这一丝寂灭意境缓缓扩散出体外,如同披上一层无形的灰色薄纱,笼罩自身。
奇妙的事情发生了。他周身的气息,包括生命波动、灵力涟漪,甚至体温,都仿佛被这层“薄纱”悄然吸收、湮灭,变得极其微弱,近乎于无!若非肉眼直接看见,仅凭神识感知,几乎会将他误认为一块没有生命的石头!
有效!
凌尘心中微喜。这寂灭意境,竟是最好的隐匿手段!
但维持这种状态,对心神和混沌内息的消耗同样不小,无法长久。
他必须利用这短暂的优势,主动出击,搅乱局面,为自己争取时间和空间!
目标——赵家外围的爪牙!尤其是那些为虎作伥、欺压良善的恶奴!既能剪除赵家羽翼,获取些许资源,更能制造混乱,让赵辰疑神疑鬼!
第一个目标,他选择了西城新上任的丐头——一个据说手段比刘三更狠辣、迫不及待想要立威的家伙。据李三狗零碎传来的消息,此人与赵家外院另一个管事走得颇近,没少干欺男霸女的勾当。
是夜,乌云蔽月。
西城丐帮新的窝点,一处比之前破庙稍好些的废弃院落内,灯火通明,呼喝划拳声不绝于耳。新丐头“黑煞”正在大摆筵席,庆祝自己上位,手下喽啰们谄媚敬酒,气氛热烈。
没人注意到,一道如同融入夜色阴影中的灰色身影,悄无声息地伏在了院墙之上,冰冷的目光锁定了院内主位上那个满脸横肉、得意洋洋的壮汉。
凌尘如同等待猎物的毒蛇,耐心等待着。
直到宴席过半,那黑煞喝得满面红光,起身摇摇晃晃走向后院茅厕。
机会!
凌尘身影如烟般滑落,无声无息地跟了上去。
就在黑煞解开裤带,毫无防备的刹那——
凌尘动了!速度快到极致!寂灭意境笼罩周身,隔绝一切声息!
并指如剑,灰芒一闪!
黑煞浑身猛地一僵,眼中得意的光芒瞬间凝固,转为极致的惊恐和茫然,喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声,一道极细的血线自他脖颈浮现。
他甚至没看清是谁动的手,意识便已彻底陷入黑暗。
凌尘扶住他软倒的身体,将其拖入茅厕阴影中,手法熟练地搜刮走其身上所有值钱之物——几块碎银,一本粗浅的练力功法,还有一块低级护身符。
随即,他指尖灰芒再次一闪,点在尸体伤口处。那伤口周围的血液生机竟迅速湮灭,变得暗沉发黑,仿佛死了许久一般。
伪造现场后,他身影再次融入黑暗,消失不见。
整个过程,干净利落,悄无声息。
直到半个时辰后,才有喽啰发现不对,寻到后院,顿时发出惊恐的尖叫!
整个窝点乱作一团!
而此刻的凌尘,早已远在数条街之外,清点着微不足道的战利品。银子收起,那本粗浅功法他看不上,直接震碎。目光落在那块材质低劣、却刻画着简单防护阵纹的护身符上。
他尝试注入一丝混沌内息。
护身符微光一闪,便“噗”一声轻响,承受不住那高质量的能量,直接碎裂报废。
凌尘摇摇头,果然垃圾。
但就在护身符碎裂的瞬间,他怀中的造化碗,却极其轻微地动了一下,传递出一丝对那破碎阵纹材料的…“食欲”?
凌尘微微一怔。这碗…连这种垃圾材料也看得上?
他尝试将一块碎片靠近造化碗。
碗身传来微弱的吸力,那碎片竟以肉眼可见的速度变得黯淡、酥脆,最后化为一小撮飞灰!一股微弱到几乎可以忽略不计的、带着土石气息的能量被反馈回来。
果然能吸收!虽然能量少得可怜,但印证了一个方向——造化碗,或许能吞噬蕴含能量的各种材料,而非仅限于草木灵气和丹药!
这无疑大大拓宽了“资粮”的来源!
接下来的几日,青林城西城乃至南城部分区域,接连发生诡异的命案。
赵家外院一名负责采买的管事,夜间醉酒回家,被人发现死在暗巷中,浑身无伤痕,却精气枯竭,如同被抽干。 两名负责押送一批普通药材的赵家外院护卫,在离库房不远的地方莫名昏迷,醒来后发现药材丢失,自身修为竟莫名跌落了一个小境界,经脉受损。 甚至一名与赵家旁系子弟有染、平日颇为跋扈的妓院鸨母,也被发现悄无声息地死在自家床上,额头上多了一个灰色的指印,周围物品尽数失去光泽,仿佛经历了百年风化的古物。
死者身份不一,地点分散,手法却都透着一种诡异的共同点——生机湮灭,现场残留着极淡的、令人不安的死寂气息。
消息很快传开,引得人心惶惶。传言四起,有的说是鬼物作祟,有的说是仇家请来了诡异的杀手,更有甚者,联想到了之前库房失窃和赵家的大力追查,暗中拍手称快。
赵家震怒,增派了大量护卫巡逻,却连凶手的影子都没摸到。那诡异的寂灭气息完美地掩盖了凶手的真实修为和灵力属性,让调查陷入了僵局。
赵辰的书房内,气氛凝重。
“废物!一群废物!”赵辰脸色铁青,将手中的调查报告狠狠摔在地上,“这么多天了!连对方是人是鬼都查不清楚!我要你们何用!”
下方几名心腹护卫和执事噤若寒蝉。
一名老者硬着头皮道:“公子息怒…凶手手段诡异,能湮灭生机,扰乱感知,现场几乎不留痕迹…其实力,恐怕绝非普通练气修士,至少是筑基…甚至可能更高…而且其对时机的把握、地点的选择,都极为刁钻老辣,像是…像是…”
“像是什么?”赵辰冷眼扫过。
“像是有内应提供消息…”老者低声道。
书房内瞬间死寂。
内应?这个词,触动了赵辰最敏感的神经。张贵的失踪,核录阵法的异常,药渣处理房的陷阱被破…一桩桩一件件,都透着蹊跷!
难道赵家内部,真的被渗透了?是谁?目的何在?
他目光阴沉地扫过在场每一个人,心中疑窦丛生。
“查!”他从牙缝里挤出一个字,“所有近日行为异常、有机会接触外围信息的人,都给本公子仔细地查!宁可错杀,不可放过!”
“是!”众人心头一凛,连忙应声退下。
赵辰独自坐在书房内,手指无意识地敲击着桌面,眼中寒光闪烁。
不管是谁在搞鬼,他都要把这只老鼠揪出来,碾碎!
而此刻的凌尘,正藏身于一艘停泊在城东运河码头的废弃货船底舱。这里鱼龙混杂,气味腥臭,足以掩盖一切气息。
他刚刚炼化完从那鸨母处搜刮来的一枚劣质养颜丹(经过造化碗提纯后,聊胜于无),修为又精进了一丝。
连续的狩猎,让他对寂灭意境的掌控越发纯熟,混沌源气也更加凝练。但带来的收获却越来越少——那些外围爪牙身上,实在没什么油水。
而赵家的巡逻和盘查明显严密了数倍,更是开始内部清查,让他后续行动的风险大增。
必须寻找新的目标,或者…改变策略。
他的目光,再次投向了赵家内部。那条断掉的信息线…能否重新接上?
他回想起药渣处理房那庞大的毁灭性能量,以及造化碗吞噬时的异状。赵家内部,定然还有类似的地方,甚至…更好的!
或许…可以冒险一探?比如…那被报备“灵气污浊”的旧丹房沉淀池?
就在他心念闪动之际,舱外码头上,传来一阵轻微的、有节奏的敲击声——三长两短。
是李三狗约定的信号!
凌尘心神一凛,收敛所有气息,悄无声息地潜到舱壁裂缝处。
只见李三狗扮作一个拾荒的老头,哆哆嗦嗦地从货船旁经过,似乎不小心将破筐里的几个烂果子掉在了凌尘藏身的舱外。
他笨拙地弯腰去捡,趁无人注意,极快地将一个细小的纸团塞进了舱壁的一道裂缝中,然后骂骂咧咧地拄着棍子走远了。
凌尘等他走远,才小心翼翼地取回纸团。
展开,上面是李三狗歪歪扭扭的字迹,显然写的时候极其紧张:
“赵家内查,数名管事失踪。戒严。辰疑有内应。另:赌坊胡瘸子酒后言,赵家别院深夜常运黑箱入内,守卫极严,似与‘主家大事’有关。”
内查?失踪?赵辰果然开始疑神疑鬼了。
黑箱?主家大事?
凌尘眼中精光一闪。赵家主家…那才是真正吞噬他前世一切的罪魁祸首!他们在青林城这旁系据点,究竟谋划着什么?
这或许…是一条更有价值的线索!
风险极大,但值得一试!
他指尖灰芒一闪,纸团化为飞灰。
目光穿过船舱的缝隙,望向城外赵家别院的方向,深邃而冰冷。
狩猎,该升级了。
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