坚果合众国，五角大楼，“蓝色苍穹”战略分析室。室内烟雾缭绕，尽管禁烟标志醒目，但几位高级将领和国防部文官手指间依旧夹着雪茄或香烟，紧张的气氛几乎凝固。
巨大的全息投影上，并列播放着三段经过处理的视频：铁盾城“锈蚀悲鸣者”在炮火中瓦解；卫星抓拍到的龙国金市，拓奥奥特曼掌心释放纯净光芒将A003彻底净化；以及一段高度模糊、但经过能量渲染后显示出一个庞大黑影在马里亚纳海沟深处蠕动的探测影像。
国防部长，约翰·考尔德威尔，一个身形高大、面容冷峻如同花岗岩的男人，用力将雪茄摁灭在烟灰缸里。“先生们，女士们，”他的声音低沉有力，带着不容置疑的权威，“我们面对的是一场战争。一场不同于以往任何形式的、关乎国家生存和全球领导权的战争。”
他指向“锈蚀悲鸣者”的视频：“我们的军队，世界上最强大的军队，可以摧毁这些……怪物。但代价是什么？铁盾城的经济损失超过三千亿，民众恐慌指数爆表，国际社会在看我们的笑话！”他的手指移向拓奥的画面，“而龙国，他们拥有了某种……我们无法理解的力量。一种高效、‘清洁’、甚至能‘鼓舞士气’的终极武器。这在战略上意味着什么，我想在座各位都清楚。”
一名空军上将开口道：“部长，我们的盟友，尤其是樱花群岛，似乎对这类‘巨人’文化有着非同寻常的……亲近感，甚至将其神化。我们是否可以考虑通过他们，与龙国进行有限度的接触，获取关于这种生物武器的情报？或者至少，弄清楚它的弱点？”
“接触？当然要接触！”考尔德威尔部长冷哼一声，“但绝不能依赖，更不能让其成为龙国主导新国际秩序的筹码！我们必须拥有自己的‘王牌’！”他重重地拍在桌上，“‘天幕’（SkyShield）计划必须立刻进入实战部署阶段！我不想再听到‘测试中’、‘数据不足’这样的借口！”
“天幕”计划，是坚果国集中国内最顶尖的能源、空间和武器科技，旨在构建一个覆盖关键城市和战略要地的区域性主动防御系统。其核心是利用部署在近地轨道和地面的高功率能量发射器，构建一个强大的、可调节的复合能量场，旨在干扰、偏转甚至分解异常能量聚合体，或在实体化初期就将其束缚、隔离。
“部长，‘天幕’系统的能量消耗巨大，目前只能覆盖东海岸和西海岸的部分核心都市圈。而且，对于龙国巨人那种层级的能量反应，其有效性……”一名负责项目的文官谨慎地提出质疑。
“那就扩大覆盖范围！提高功率！解决能源问题！”考尔德威尔打断他，“我已经向总统申请了战时特别预算和能源调配权限。我要在三个月内，看到‘天幕’在铁盾城、洛圣都、星条港完成部署并形成初始作战能力！同时，‘主宰’（overlord）计划同步启动！”
“主宰”计划，是比“天幕”更加激进、保密等级更高的项目。其目标是：利用从击溃的暗寂兽残骸中提取的异常能量样本，结合基因工程、纳米技术和人工智能，尝试创造受控的“生物兵器”或“能量共生体”，以期获得能与“光之巨人”抗衡，甚至超越其的力量。
这个计划充满了伦理风险和未知的技术深渊，但在绝对的战略焦虑面前，这些都被搁置了。
“先生们，”考尔德威尔目光扫过全场，“坚果合众国领导世界一个世纪，靠的不是祈祷神灵或等待别国的巨人拯救。我们靠的是技术、力量和决心！这一次，也不例外。我们要用我们自己的方式，主宰这场战争！”
三个月后，铁盾城上空。
数座经过伪装的、如同巨大卫星天线的“天幕”能量发射塔在城市周边竖起，与近地轨道上的三颗“天幕”中继卫星构成网络。城市刚刚从“锈蚀悲鸣者”的创伤中稍有恢复，但空气中依旧弥漫着紧张不安。
深夜，刺耳的警报再次划破夜空。监测系统在曼哈顿下城区的污水处理中心检测到剧烈的N-type能量 spike，一个代号“脓疱溃疡”的、由城市污水和负面情绪混合而成的暗寂兽正在迅速实体化。
“天幕系统，启动！频率调制至theta波段，功率输出75%！”指挥中心内，技术人员紧张地操作。
巨大的能量发射塔开始嗡鸣，肉眼不可见的能量场如同一个倒扣的碗，迅速覆盖了目标区域。刚刚从污水池中爬出的、形似一团巨大、蠕动粘液的“脓疱溃疡”，身体表面立刻泛起了剧烈的涟漪，发出痛苦的嘶嘶声。它的实体化进程被强行中断，身体变得不稳定，仿佛随时会溃散。
“有效果！能量场正在抑制它的结构稳定性！”技术员报告。
然而，就在众人稍松一口气时，“脓疱溃疡”核心处一点暗红色的光芒猛地亮起，它似乎适应了能量场的频率，开始疯狂吸收周围污水管道中溢出的化学物质和负面能量，身体猛地膨胀，强行冲破了“天幕”的束缚！
“不好！它适应了！能量场过载！”
“脓疱溃疡”冲破封锁，挥舞着由污秽构成的触手，砸向旁边的建筑物。尽管威力远不如“锈蚀悲鸣者”，但其散发出的恶臭和毒气依旧造成了恐慌。
最终，赶到的国民警卫队动用高温凝胶燃烧弹，才将“脓疱溃疡”彻底蒸发。但“天幕”系统的首次实战，只能算是部分成功，暴露了其面对快速适应性威胁时的局限性。
与此同时，在内华达沙漠深处的地下实验室“51区”，“主宰”计划正在秘密进行。穿着最高级别防护服的研究员们，隔着厚厚的观察窗，注视着中央隔离舱内一团不断蠕动、闪烁着不祥紫黑色光芒的肉块——那是用“锈蚀悲鸣者”残骸和多种极端环境微生物基因缝合而成的实验体“初号机”。
“脑波诱导频率施加中……尝试建立精神链接……”首席科学家沃特斯博士的声音透过通讯器传来，带着一丝难以抑制的兴奋。
突然，隔离舱内的肉块剧烈抽搐，猛地撞击在强化玻璃上，发出沉闷的巨响。监测仪器发出刺耳的警报，能量读数瞬间飙升。
“失控！它正在反向侵蚀诱导信号！紧急镇静剂注射！启动电磁脉冲！”
一阵混乱后，初号机暂时平静下来，但所有研究员都心有余悸。沃特斯博士看着数据，眼中闪过一丝狂热与恐惧交织的光芒：“它……它在学习。它在抗拒控制。我们可能……打开了一个比外面那些怪物更可怕的潘多拉魔盒。”
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