零周身的灰白死寂气流虽然被张元暂时压制下去,但她小脸依旧苍白,身体时不时地轻微颤抖,仿佛在睡梦中与某种无形之物抗争。那丝源自“沉淀层”的“寂灭”意念,如同潜伏的病毒,在她纯粹的“调和”体质内留下了隐患。
张元不敢怠慢,一边守着她,一边疯狂翻阅老头给的那本兽皮册子。册子里的知识果然精深了许多,除了更高效的规则萃取和更复杂的悖论造物设计,还记载了几种应对规则污染和意识侵蚀的偏方——大多需要极其罕见或处于极端规则环境的材料。
“老爷子!”张元忍不住朝躺椅方向喊道,“零这情况,册子里提到‘炽心兰’和‘永恒冰髓’能中和寂灭意念,这两样东西去哪儿搞?”
老头的鼾声停了一瞬,懒洋洋的声音传来:“‘炽心兰’只在规则火山的喷发口偶尔出现,‘永恒冰髓’嘛……‘永霜裂隙’深处或许能找到。这两个地方,都不是现在的你们能随便去的。”
规则火山?永霜裂隙?听名字就知道是五星级风景区(殡葬主题)。
张元眉头紧锁,看着零痛苦的小脸,心一横:“总得试试!先去哪个?”
老头终于慢悠悠地坐起身,揣着手打量了一下零的状态,又看了看张元:“小丫头现在的情况,像是内里寒毒发作,外表却要维持平衡。‘炽心兰’性烈,现在用怕是火上浇油。先去‘永霜裂隙’碰碰运气吧,找‘永恒冰髓’缓缓她的‘内寒’。不过……”
他顿了顿,露出一个爱莫能助的表情:“‘永霜裂隙’那地方,规则偏向‘绝对低温’和‘意识冻结’,你这身三板斧,进去怕不是要冻成冰棍。而且,那里是‘北地荒牙’那群疯狗的地盘,他们可不像‘毒蝎’帮那么好忽悠。”
北地荒牙?又一个地头蛇?张元感觉这遗忘坟场势力还挺齐全,黑社会、哲学帮(自封)、现在又来个极地疯狗队。
“兵来将挡,水来土掩。”张元咬咬牙,“总不能看着零这么难受。老爷子,指个方向,再赞助点防寒装备呗?”
老头嗤笑一声:“防寒装备?规则层面的绝对低温,穿棉袄有用吗?”他虽这么说,还是慢腾腾地走到一个堆满杂物的书架后面,翻找了一会儿,扔给张元一个看起来灰扑扑、毫不起眼的金属罗盘,以及三枚指甲盖大小、散发着微弱温意的红色玉符。
“这‘定踪罗盘’能帮你在规则紊乱的地方辨别大概方向,别指望太准。这‘暖阳符’嘛……捏碎了能暂时在你们身边形成一小圈抵抗规则寒冷的区域,效果嘛……大概够你们在裂隙外围哆嗦着找半小时。省着点用。”
张元接过东西,嘴角抽搐了一下。半小时?还是哆嗦着?这老头果然抠门!
事不宜迟,张元将状态不稳的零背在背上,示意王五跟上。老头随手在书房的墙壁上一划,一道闪烁着微弱白光的门户凭空出现,门外是呼啸的风雪和刺骨的寒意。
“穿过这门就是‘永霜裂隙’外围了。祝你们好运,别死太快,不然老头子我又得找新的‘观察样本’了。”老头说完,又躺回他的椅子上,鼾声再起。
“……”张元深吸一口冰冷的空气,背着零,一步踏出了光门。王五紧随其后,嘴里念念有词:“祖宗保佑,师父保佑,千万别碰上疯狗……”
刚一出门,几乎能将灵魂冻僵的寒意瞬间包裹了三人!这不是物理意义上的低温,而是一种直接作用于规则结构、冻结能量流动、僵化思维意识的“规则严寒”!张元感觉自身的悖论能量运转都滞涩了许多,零在他背上发出一声无意识的呻吟,周身的灰白气流似乎又被引动了一丝。
“快!用符!”张元低喝。
王五赶紧捏碎了一枚“暖阳符”。一股温和但范围极小的暖意以他为中心扩散开来,将刺骨的寒意勉强驱散在周身一米开外,如同暴风雪中一个摇曳欲灭的小火苗。
“走!”张元根据那不太靠谱的“定踪罗盘”指示,深一脚浅一脚地朝着风雪弥漫的裂隙深处前进。
放眼望去,天地间只有一片死寂的白。巨大的冰棱如同利剑倒悬,地面是光滑坚硬的永冻层,空气中漂浮着细碎的、蕴含着冻结规则的冰晶。一些扭曲的、被冻成冰雕的怪异生物保持着生前的姿态,散落在冰原上,诉说着此地的危险。
走了不到十分钟,王五手里的“暖阳符”效果就开始减弱,寒意再次渗透进来。
“师……师父……好冷啊……”王五牙齿打颤,眉毛胡子都结上了白霜。
张元自己也冻得够呛,感觉思维都快被冻僵了。他尝试运转悖论能量抵抗,却发现消耗极大,而且在这极端环境下,效果大打折扣。
“坚持住!罗盘显示方向没错,应该快到了!”张元给自己也打气,其实心里也没底。
突然,前方传来一阵低沉的咆哮和规则碰撞的轰鸣!
透过弥漫的风雪,隐约可见几头浑身覆盖着厚重白色毛发、形似巨狼但头顶生有冰晶独角的生物,正在围攻一个……身影?
那身影动作灵活,在冰狼的扑击间辗转腾挪,手中挥舞着一根似乎是骨头制成的棍子,每次挥出都带着一股灼热的气浪,将扑上来的冰狼暂时逼退,但显然也支撑得十分艰难。
“是‘北地荒牙’的人?”王五紧张道。
张元眯起眼睛仔细观察。那身影穿着破烂的皮毛衣服,脸上涂抹着诡异的油彩,打法狂野而不要命,确实符合“疯狗”的描述。但他注意到,那人腰间挂着一个皮囊,皮囊的缝隙中,隐隐透出一丝让他感到熟悉的、与“寂灭星核”有些类似但性质截然相反的……“极寒”规则波动!
难道是……“永恒冰髓”的气息?
张元心中一动。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫?不对,是正要冻成狗,就有人送上门(虽然附带一群冰狼)?
“师父,怎么办?绕过去吗?”王五问。
张元看着那在狼群中苦苦支撑的荒牙战士,又感受了一下背上零越来越不稳定的状态,以及手中仅剩的两枚“暖阳符”,眼中闪过一丝决断。
“不,”他舔了舔有些干裂的嘴唇,露出一个在冰天雪地里显得有些狰狞的笑容,“咱们去……‘帮’他一把!”
“然后,跟他好好‘聊聊’关于‘热豆腐’……啊不,是关于‘永恒冰髓’的价钱问题!”
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