翊坤宫内的烛火不安地跳跃着，将慕知柔煞白的脸庞映得忽明忽暗，她抬起眼，目光如浸过冰水般沉静地望向犹自沉浸在痛苦回忆中的蓉妃，声音虽微哑，却字字清晰地切入了那看似缜密叙述中唯一的时间裂隙：难道……慕容瑛后来还曾秘密来到过大亓？
后面的话她有些问不出口，但那疑惑却明明白白写在脸上。
蓉妃闻言，脸上瞬间褪尽了最后一丝血色，那是一种比方才讲述被迫与爱人分离时更深、更沉的悲痛与屈辱。她猛地闭上眼，泪水却依旧不受控制地汹涌而出，顺着苍白的脸颊滑落，滴在华贵的衣襟上，晕开深色的痕迹。
她的声音破碎不堪，带着一种难以启齿的痛苦，“裴昱……裴昱的生父，确实是裴衍。”
蓉妃睁开眼，那双妩媚的眸子此刻盈满了水光，却燃烧着压抑了多年的愤恨与绝望：“我方才说过，我忍不了……我实在忍不了裴衍日日看着我，却是透过我的脸，思念着另一个男人！……慕容瑛是我的！是我从小爱到大的！是我这一生爱惨了的人！裴衍他凭什么？！就因为他的贪慕，断送了我的王妃之位，毁了我一生的幸福，还要把我当作替身禁锢在身边！”
她的情绪骤然激动起来，身体微微发抖：“那种日子，每一天都是煎熬！看着他那张深情却虚假的脸，我恨不得……恨不得撕碎它！所以我动了杀心……我想毒死他！”
尽管早已猜到宫廷斗争残酷，但亲耳听到生母曾试图弑君，慕知柔还是倒吸了一口冷气。
“可惜……事情败露了。”
蓉妃的语气带着一丝功败垂成的颓然与不甘。
“他发现了。他看着我，看着我这张和慕容瑛相似的脸，震怒、失望、难以置信……最终，他还是没舍得杀我。哈哈！……他舍不得！舍不得！看到我他才有靠近心上人的感觉，杀了我，他就再也没有寄情相思的人了！”
她的笑声带着凄凉的嘲讽，“是啊，他舍不得毁掉这张跟他心上人相似的脸！他只是将我废为庶人，贬出了皇宫，囚禁在那荒凉冰冷的静思苑里，任我自生自灭。”
她深吸一口气，仿佛那一段被囚禁的岁月依旧让她窒息：
“这一巨大的变故，自然被南疆安插在宫中的暗桩迅速报回了南疆王庭。王叔……当时的南疆王，勃然大怒！他斥责我鲁莽愚蠢，破坏了大计，甚至……下了密令，派人暗中处决我，然后重新挑选一名合适的女子，送入大亓后宫，继续执行任务，确保流着南疆血脉的裴昱将来能够登上帝位！”
慕知柔听得心惊肉跳，原来在权力的棋局中，即便是公主，一旦失去价值，也会被无情抛弃甚至抹杀。
“就在我绝望等死的时候……是瑛哥哥……”蓉妃的声音陡然变得柔软而充满感激，眼中焕发出一种奇异的光彩：
“他为了保下我，不惜以身犯险。他以南疆王子的使臣身份，来大亓朝贡，并亲自进献了一批稀世珍宝。”
“当裴衍见到他时，才得知他的真实身份，狗皇帝简直就是欣喜若狂！而慕容瑛就这样光明正大地来到了大亓生活。”
蓉妃的嘴角勾起一抹复杂的笑，“那两年……是我被贬出宫，囚禁在静思苑的两年，却也是我此生……最快活最幸福的两年！”
她的眼神变得迷离，陷入了美好的回忆：“瑛哥哥以探望故友、叙旧为由，经常来看我。静思苑虽冷清，却也因此少了无数双监视的眼睛。裴衍对他几乎是有求必应，恨不得天天召他入宫相伴，却不知，他心心念念的人，正利用这机会，与我……与我们未出世的孩子在一起。”
“我们就像一对最平凡的夫妻，躲在那座被遗忘的苑落里。他会给我吹南疆的曲子，会教我辨认他带来的南疆草药，会摸着我的肚子，期待着我们孩子的降生……他甚至……甚至动了就此放弃一切的念头，不要王位、不要荣华富贵，就只带着我和你们远走高飞！想我们一家人隐姓埋名的过平凡日子！”
蓉妃的脸上浮现出了短暂的幸福笑容，如同少女般憧憬的光晕，但随即又被更深的痛苦所取代。
“可是……怎么可能呢？”她苦涩地摇头：
“南疆王室怎么会放过我们？慕容瑛是王位最有力的继承人，他们绝不会允许他为了一个女人放弃责任。更何况，就算我们成功逃脱，南疆遍布天下的死士也会永无休止地追杀我们，直到将我们灭口。更可怕的是……王叔他……他软禁了瑛哥哥的生母，我的姨母！他传信威胁，若瑛哥哥不回南疆继位，就……就杀了他母族满门！”
慕知柔的心紧紧揪起，不愿意去想象自己的生身父母当时面临的绝望抉择。
“我们……没有选择。我没没有选择啊！柔儿！……呜呜呜！”蓉妃的泪水再次滑落：
“为了母族满门的性命，为了暂时保住我们尚未出世的孩子，瑛哥哥必须回去。而我，也只能偷偷在静思苑生下了你们兄妹。”
她的目光落在慕知柔身上，充满了无尽的怜爱与愧疚：
“生下你们后，我甚至不敢多看你们几眼，生怕这短暂的幸福会引来更大的灾祸。瑛哥哥返回南疆的条件之一，就是南疆必须不惜一切代价，助我重新回到大亓后宫，只有回到权力的中心，我才能有机会保护你们，才能……继续那未完成的计划。”
“所以，后来南疆动用了一些手段，或许是进献了更让裴衍心动的东西，或许是利用了裴衍对慕容瑛的思念……总之，我得以‘幡然悔悟’，被重新接回了宫中，恢复了妃位。而你们……”
她看向一直跪在地上如同失去灵魂的柳氏，“我只能将你们交给最信任的薏茹，让她带着你们，以慕家嫡子女的身份，远离皇宫这个是非之地……我本以为，这是对你们最好的保护……”
蓉妃的声音哽咽，再也说不下去。殿内只剩下她压抑的啜泣声，以及慕知柔粗重而混乱的呼吸声。
真相，远比慕知柔想象的更加曲折、更加残酷。
她不仅是政治斗争的棋子，她的出生，伴随着生父的远离、生母的无奈与隐忍，以及一个庞大而冰冷的复国阴谋。
但欣慰的是，她和慕承瑾，是父母轰轰烈烈的真爱结晶。
真爱，无论在多艰苦的环境中，多险恶的现实阻挡中，多不堪的忍耐中，都能开出花来，只要两个真心相爱的人，足够努力的双向奔赴。
所有的线索终于串联了起来，形成了一张巨大而清晰的网，将她牢牢困在中央。
慕知柔看着泪流满面的生母，又看看跪地不起的养母，再想到昏迷不醒的兄长，以及宫中那个心思难测的皇帝，还有那个流着一半南疆血脉、一半大亓血脉被当作未来君王培养的裴昱……还有，萧珩！
既然当年蓉妃的本意是要除掉他，如今，也断不可能会留他性命。
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