夜色如墨，宫灯摇曳。
苏识站在尚仪局偏殿的窗前，指尖轻叩案几，目光落在摊开的黑皮笔记上。
火光映着她冷白的脸，一字一句，像是刻进骨子里的算计。
“傲娇型人格的核心逻辑——越是宣称不在乎，越是在乎得要命。”
她低声念出这一句，唇角微扬，眼底却无半分笑意。
华贵妃那场震怒的召见，早已被暗线传入她耳中。
“外邦蛮子岂配议婚”？
可笑。
真正让她炸毛的，从来不是什么国策尊严，而是——有人要动她心目中“正宫之位”的归属。
而这份“归属感”，正是苏识亲手喂养出来的。
从她入宫第一天起，就看透了这座皇宫的本质：不是权谋场，是角色扮演的修罗台。
每个人都在按既定剧本走步，唯有她，手握全知视角，能预判、能引导、甚至……能操控。
华贵妃像远坂凛？
那就给她一个“必须守护的正义”。
皇帝像金闪闪？
那就让他面对“即将失去的宝物”。
情感是最不稳定的变量，但若将它转化为可计算的情绪反应，反而成了最锋利的刀。
她合上笔记，转身走向内室。
柳绿已在等候，双手捧着一卷泛黄残册，指尖微微发颤：“姑姑，工部老匠连夜赶出来的，《西狄机括图解》残页……连钤印都仿得七分真。”
“很好。”苏识接过，指尖缓缓抚过纸面。
墨迹未干，线条诡谲，画的是某种机关弩的结构图，下方还附有一行小字：“王子亲制，随聘以献，愿通两国之好。”
她轻轻一笑：“说得好像真有这么个人似的。”
但她知道，真假不重要。重要的是——萧玦信不信。
那个男人，外表冷硬如铁，实则内心早已裂开一道缝。
他对她的情意，藏在每一次深夜批阅奏章时多看一眼她的签注里，藏在边关战报上特意留下的“朕已阅，依苏卿所拟”六个朱红小字里，更藏在他昨夜那一把火——烧的是画像，护的却是灰烬。
“他烧了它。”苏识闭眼，脑海中回放白砚的密报，“却又抢回残片，藏于枕下。”
这不是厌弃，是自欺。
一个帝王，宁愿用毁掉的方式来占有；一个孤僻到骨子里的人，宁可用冷漠来掩饰心动。
可越是压抑，爆发时就越汹涌。
她不怕他动情，只怕他不动。
只要他还在挣扎，她就有路可走。
“明日选秀章程修订稿递上去。”她睁开眼，语气如刃，“新增一条：‘通晓异域机关之术者优先录用’，并注明此条因应西狄献技而设。”
柳绿迟疑：“这……是否会太过明显？若陛下察觉……”
“他不会察觉动机。”苏识淡淡打断，“他只会看到威胁。”
她太了解这种人设了。
金闪闪型帝王，最无法容忍的，不是敌人强大，而是自己的领地被染指。
尤其是——当那个“领地”里，有他认定不可替代的人。
一旦他意识到，苏识可能因“技术专长”被外邦求娶，而朝廷竟有人支持此事……他的第一反应绝不会是冷静分析，而是——清除威胁。
哪怕那个威胁，是他自己亲手养大的。
三更天，风起。
御书房内烛火未熄。
萧玦独坐案前，玄袍广袖，眉峰紧锁。
案上堆着刚呈上的选秀修订稿，那句新增条款被朱笔重重圈出，旁边写着两个字：“荒谬”。
可荒谬归荒谬，他的指节却捏得发白。
窗外，白砚隐于檐角，悄然注视。
片刻后，一道黑影掠过屋顶，无声落地。
“查清楚了？”白砚低声问。
暗卫伏地：“《机括图解》确系伪造，出自工部退休匠首之手，幕后授意……指向尚仪局苏氏。”
白砚眸光一闪，没再说话。
他知道，有些事，主子不想知道得太清楚。
因为一旦知道了，就再也无法假装。
——假装那只是一份普通的奏章。
假装她只是个普通的谋士。
假装那一夜，他烧掉的，不过是一张无关紧要的旧画像。
三日后清晨，乾清宫传召。
苏识整衣入殿，步履沉稳。
殿内香烟袅袅，帝王端坐高台，面色冷峻如霜。
他手中，正握着那份《西狄机括图解》残卷。
“西狄献技，意在窥我国防。”萧玦开口，声音低哑，却字字如刀，“你为何推波助澜？”萧玦盯着她低垂的眼睫，烛火映在那双沉静如渊的眸子里，像一缕照不透深海的光。
殿内死寂，连香炉中升起的青烟都凝滞了。
“你算准了朕会因你不嫁而恼，”他缓缓起身，玄色龙袍拂过玉阶，声音轻得近乎呢喃，却又重得压进人心，“也算准了朕不愿外人染指你手定之策……苏识，你是想逼朕亲口说‘不准你走’吗？”
雷声骤然炸裂，撕开天幕，雨点狠狠砸在琉璃瓦上，如同千军万马奔腾而来。
电光一闪，照亮她伏地的身影——素衣单薄，脊背笔直，仿佛一座不肯倾塌的孤城。
袖中手指早已紧攥成拳，指甲嵌入掌心，却感觉不到痛。
她没想到他会看穿这一局。
更没算到，当这句近乎剖心的话从那个向来冷硬寡言的男人口中说出时，她竟会觉得胸口一窒，像是被人悄然抽走了呼吸。
她以为自己只是在下一盘棋。
用华贵妃的傲娇心理设饵，借西狄献技造势，再以“技术专长”为由推选秀新规，诱使皇帝产生危机感——这是标准的角色行为诱导模型：金闪闪型人格无法容忍珍视之物被他人觊觎，尤其是一个他潜意识认定“属于朕”的人。
可她忘了，萧玦从来不是纯粹的动漫模板。
他是披着角色外壳的真实帝王，是曾亲手斩尽叛军、血洗边关的九皇子，更是那个会在深夜批阅奏章时，反复摩挲她签注字迹的人。
他的冷漠不是程序设定，而是伤痕累累后的自我封存；他的洞察也不靠天赋，而是用孤独熬出来的清醒。
而现在，他正站在高台之上，目光穿透她精心编织的逻辑网，直刺最深处那丝她都不愿承认的动摇。
“臣……并无此意。”她终于开口，声音平稳如常，仿佛刚才那一瞬的心跳紊乱只是错觉，“臣所谋者，唯国事耳。”
“唯国事？”他冷笑一声，踱步下阶，直至她面前三尺之地，“那为何偏偏选此时机？为何偏要提及‘异域机关术’？工部老匠十年未动刀尺，如今竟能复原失传机括？你以为朕查不到源头？”
她沉默。
但这层纸，谁都不愿戳破。
因为一旦揭了，就不再是君臣博弈，而是情感对峙——而她苏识，从不打无胜算之仗，尤其不愿涉足那些无法量化的变量。
比如心动。
比如占有欲。
比如……爱。
“陛下若执意怪罪，臣甘愿领罚。”她再度叩首，额触冰砖，声音清越，“但请容臣一言：天下之势，不在一纸婚约，而在人心向背。西狄狼子野心，岂真为求亲而来？他们要的是我朝虚实。而我们，要的是他们的破绽。”
风卷残雨扑入殿门，吹乱她的发丝。
萧玦久久未语，只静静看着她。
良久，他忽然转身，走向案前，提笔蘸墨，在那份《选秀章程》上重重写下四个朱红大字：
“依议施行。”
笔锋凌厉，力透纸背。
随后，他头也不回地挥袖：“退下吧。”
苏识缓缓起身，退行至殿门，指尖微颤。
就在她即将踏出乾清宫的一瞬，身后传来极轻的一句——
“下次……不必假戏真做。”
雨还在下。
她站在廊下，望着灰蒙蒙的天空，心跳仍未平复。
但她很快收拢情绪，眸光渐冷。
既然皇帝已起疑，那就不能再等风来，必须主动掀起风暴。
回尚仪局后，她立即召见柳绿，低声吩咐：“通知工部那位老匠人，按原图打造机关鸟一只，务求精巧，能鸣善舞，尾羽结构可拆解重组……”
柳绿迟疑：“姑姑，这是否太过冒险？若陛下震怒……”
“他不会怒。”苏识唇角微扬，眼中寒光乍现，“他只会想知道——这只鸟，到底是谁想送给谁的。”
夜色再次降临，而风暴，已在无声中酝酿。
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