子时，摄政王府。
侧门开着一条缝，灯笼被风吹得转圈，光斑像水波，晃得凤轻尘心里七上八下。她刚抬手要扣门环，门却自己“吱呀”一声——
像有人在里面等了很久。
引路的是个驼背老太监，提一盏青皮灯笼，灯罩画着白桃花，与夜无珩给她的手帕同款。凤轻尘多看两眼，老太监立刻弓腰：“姑娘莫怪，府里爱种桃树。”
种桃？她腹诽：听着就不像正经树。
穿过回廊，水声潺潺，竟引了活泉入院，水面上漂着半开的花苞，一路把她领到——
厨房。
没错，就是厨房。
青砖大灶，柴火噼啪，锅铲比她还长，两口黑铁锅并列，一口煮水，一口咕嘟咕嘟冒着红糖香。夜无珩挽着玄色广袖，露出线条利落的前臂，正拿木勺搅姜汤。
蒸汽升腾，给他睫毛镀层水雾，冷冽被冲淡，像雪夜里一盏暖灯。
凤轻尘脚步顿住，眨眨眼：传闻中“一怒浮尸千里”的杀神，半夜洗手做羹汤？这反差，谁扛得住？
“过来。”男人没抬头，嗓音混在糖香里，低而轻，“火太旺，怕溢。”
凤轻尘鬼使神差走过去，被他塞进一把长勺：“搅五十下，顺时针，别偷懒。”
“……”她认命搅汤，小声吐槽，“王爷，你绑人就是为找免费劳动力？”
“不免费。”夜无珩侧眸，眼底映着灶火，像撒了碎金，“一碗红糖姜茶，换你一条命，贵？”
凤轻尘手一抖，糖汁差点溅出来：合着这茶是续命用的？
像是看出她所想，男人淡淡解释：“今夜戌时，沈家暗坊放出批‘雪肤丸’，一模一样的包装，一两银子一颗，买十送一。”
“什么？”她惊呼，“盗版！”
“不止。”夜无珩放下木勺，从袖中取出个小纸包，打开——
里面躺着半颗被咬过的“雪肤丸”，切面呈淡粉色，闻上去甜香，却混着极细微的腐腥味。
“喂狗，狗口吐白沫。”男人声音冷下来，“沈家借你的名，卖毒丸，毁你招牌，再送你下狱。”
凤轻尘后背发凉：够阴！她想起空间里被虫卵污染的库存，顿时悟了——
沈家这是双线操作，一边盗版圈钱，一边把受害者矛头全引向她！等京中烂脸女人哭上门，她百口莫辩。
“多谢王爷告知。”她真心实意福了福，端起姜茶就要喝——
“等等。”夜无珩握住她手腕，指腹擦过脉门，像测心跳，“先验毒。”
他取出一根银丝，探入茶汤，丝色如初，才松开。
凤轻尘心里微动：细节拉满，靠谱。她低头啜一口，姜的辛辣混着红糖醇厚，滚过喉咙，暖进胃里，鼻尖瞬间冒汗。
“好喝！”她眼睛亮闪闪，给出五星好评，“王爷改行卖茶，也能富可敌国。”
“只卖给你。”男人随口一句，灶火“啪”爆了个灯花，像替他说情话。
凤轻尘耳尖微热，赶紧转移话题：“沈家盗版这事，我得抓现行。王爷可有门路？”
“有。”夜无珩转身，从橱柜暗格取出套衣服——
玄色短打、软靴、蒙面巾，连腰带都是暗袋，装备齐全。
“夜探沈家暗坊。”他言简意赅，“你，随我。”
“现在？”她兴奋得搓手，“走着！”
……
沈家暗坊，藏在南城胭脂巷，表面是脂粉批发行，底下却是造假窝点。子时三更，巷子里红灯一盏接一盏，照得夜色娇媚又诡异。
夜无珩揽着她腰，脚尖点瓦，无声飞掠。凤轻尘只觉耳边风呼呼，人已经落在暗坊屋顶。他掀片瓦，冷光下照——
作坊里热火朝天：十来个工匠，捣药、和面、压模、抛光，流水线作业，雪肤丸雪亮滚圆，堆成小山。角落，一个大缸飘着绿沫，里面泡着——
腐烂的猪皮！
凤轻尘差点吐出来：拿腐皮磨粉，再加香料掩盖，成本不到三文，卖五十两？黑心得没边！
她正要掏出留影石记录，忽听脚步声近，一个管事打扮的瘦高个进来，举着油灯呵斥：“都麻利点！明日要供五百颗，一颗不许少！”
有人小声问：“管事，这假丸吃坏人咋办？”
“吃坏？”瘦高个冷笑，“脸烂才更好，全去找回春堂赔钱，咱们卖解药，再赚一波！”
凤轻尘拳头硬了：连环套？够狠！
她刚想动手，被夜无珩按住肩。男人摇头，示意继续看。瘦高个走到里间，掀开布帘，露出桌上一只黑木匣，匣里整整齐齐——
凤氏回春堂的专用蜡封，带桃花纹！
盗版还想正版包装，一锅端了！
瘦高个拿封蜡，小心翼翼往假丸上盖，神情虔诚得像给祖宗上香。盖完，回头喊：“都记住，出去说凤家为省钱，用次料，烂脸是她们贪成本！”
凤轻尘怒火中烧，指间一弹——
“嗡！”
袖中金针悄无声息飞出，正中油灯，“噗”灯芯炸裂，火星溅进大缸，“轰”腐皮加香料遇火，爆起冲天绿焰，带着酸臭。
“走水了！”作坊乱成一锅粥，工匠四散奔逃。夜无珩趁机扬手，暗卫从窗掠入，手起刀落，砍翻守卫，瘦高个被一脚踩在地上，下巴脱臼，叫不出声。
凤轻尘跳下地，掏出留影石，360度无死角拍摄，证据到手！又掏出一把灵泉，往火里一泼——
“滋啦”火借水势，竟变蓝火，温度骤降，烧而不毁，把假丸、封蜡、账册全冻成冰坨，连气味都封住，完美现场。
“高。”夜无珩给出评价。
“基操。”她挑眉，心里小得意。
……
回府路上，她抱着一筐“冰雕证据”，笑得见牙不见眼：“沈家完了，明日京兆尹见！”
男人却泼冷水：“沈家只是台前，幕后是贵妃。”
“那就连贵妃一起薅！”她杀气腾腾。
夜无珩失笑，抬手替她摘掉发间冰屑，声音低柔：“慢慢来，我陪你。”
四个字“我陪你”，比姜茶还暖，她心口莫名发烫，赶紧低头啃栗子掩饰。
……
寅时，摄政王府厨房。
红糖姜茶第二锅出炉，凤轻尘打包带走，准备给狗蛋补补。夜无珩送她到侧门，灯笼拉得两人影子一长一短，重叠在一起，像并肩而行多年。
“夜无珩。”她第一次直呼他名，声音轻，却认真，“今晚，谢谢。”
男人“嗯”了声，抬手，把耳后那朵白桃花重新别正，指尖顺着她耳廓滑下，像不经意，又像宣誓：
“下次，换你谢我别的。”
“什么？”
他笑而不答，只推她出门外，府门缓缓阖上，留给她最后一句话——
“回去照照镜子，耳后。”
凤轻尘懵逼，一路小跑回侯府，冲进卧房，举铜镜——
耳后，不知何时，多了一枚小小桃花印，淡红，像吻痕，更像烙痕，擦不掉，洗不脱。
她手指颤抖，忽然想起——
灶台前，他替她别发时，那一瞬的温热呼吸。
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