回到出租屋后，陈默的心情久久无法平静。研究院的经历像一块投入心湖的巨石，激起的涟漪远未平息。潜影水母的出现，像一根刺，扎在他和守梦人之间刚刚建立起的信任之上。
他第一时间联系了楚航，隐去了探测器报警的细节，只说是自己能量感知敏锐，偶然发现了异常，并汇报了研究院发生的一切。
楚航听完后，沉默了很长时间，语气是前所未有的凝重：“潜影水母……这种低阶潜猎者变种以隐匿和能量窃取着称，本身战斗力不强，但极其难以发现。它能潜入第三研究所，这件事本身比它造成的破坏要严重得多。总部已经成立联合调查组，银辉也是成员之一。谢谢你，陈默，你又立了一功。”
“这是我应该做的。”陈默顿了顿，问道，“楚先生，研究院内部……可靠吗？”
电话那头再次沉默，几秒后，楚航才缓缓说道：“守梦人是一个庞大的组织，树大有枯枝。研究院派系林立，有些项目甚至我都无权过问。但请相信，绝大多数人都是为了守护秩序而奋斗。害群之马只是极少数，调查组会揪出他们的。”
话虽如此，但陈默能听出楚航语气中的一丝无奈和谨慎。看来，守梦人内部的局面，远比他想象的要复杂。
结束通话后，陈默收到了研究院发来的加密包裹。里面是承诺的5点功勋点，以及那份珍贵的《定制化能量特性分析报告》。
报告极其详尽，运用了大量他看不懂的专业术语和数学模型，但结论部分却清晰明了：
【分析对象：陈默（编号cN-114）】
【能量类型：暂命名为‘高纯度高活性心灵共生能量’（Unique-type）】
【核心特性：极度纯净、强稳定性、良性倾向、具有罕见成长性与适应性。】
【特性碎片检测：已识别‘秩序’、‘生命’、‘逻辑’、‘净化’（微弱）、‘守护’（微弱）等多重良性复合特性。】
【共鸣现象：与‘源初水晶’产生超乎寻常的高同步率共鸣，共鸣过程中能量表现出‘自我优化’与‘信息沉淀’特性，疑似可反馈生成优化能量模型。】
【潜力评估：极高（具有成为高效辅助者、能量净化者、甚至法则解读者的潜力）】
【风险提示：能量体系高度依赖外部‘锚点’，存在明显弱点；过度优化可能导致能量失去‘包容性’，限制未来发展；需警惕被某些存在视为‘优质食粮’或‘优化工具’。】
报告的最后一页，甚至附上了一份由共鸣装置生成的、为他量身优化的初级能量循环模型！这个模型能让他更高效地吸收、提纯、运转信仰之力，并能小幅提升特性融合的成功率！
这份报告的价值，远超那5点功勋！它为他指明了最契合自身的发展方向，避免了无数可能走弯路的坑！
陈默如获至宝，立刻开始研究并尝试运转那个优化模型。效果立竿见影，信仰之力的恢复和运转速度提升了近20%！
接下来的几天，陈默的生活重心完全放在了修炼和消化这次测试的收获上。他运转新的能量循环模型，不断优化“心之壁垒”，尝试制作更强大的防护玉符，并继续打磨“净化之种”。
然而，树欲静而风不止。
几天后的一个傍晚，他下班回家，刚走到公寓楼下，那种熟悉的、被窥视的感觉再次袭来！比上一次更加清晰，更加冰冷！
他猛地抬头，锐利的目光扫过街对面的楼顶、窗户、以及街角的阴影。
没有发现任何异常。
但胸口的老鼠护身符，却持续传来一种低沉的、充满威胁感的嗡鸣，不再是之前预警意外时的刺痛，而是更像……被猎食者锁定时的警告！
是玛尔杜克！它终于重新锁定他了？！还是……研究院的事件，让某些存在更加“关注”他了？
陈默的心瞬间提紧，全身肌肉绷紧，信仰之力悄然流转，随时准备应对可能的袭击。
他快步走进公寓楼，感应电梯，回家，反锁房门，一系列动作快而不乱。直到进入屋内，激活所有防护，那种被窥视的感觉才稍微减弱，但护身符的低鸣依旧持续。
对方没有立刻动手，像是在……示威？或者说，在等他露出破绽？
他立刻通过加密频道向楚航和银辉汇报了情况。
银辉的回复很快：“收到。近期玛尔杜克活动频率显着增加，且行为模式更加激进。你已被列为高危目标。建议：一、立即启动‘安全屋’协议（坐标已发送至你加密邮箱）；二、申请执行‘清剿VII-b-731’前期侦查任务（b级），主动出击，寻找其巢穴线索。如何选择，在于你。”
两条路：躲藏，或者迎战。
躲入安全屋，固然安全，但意味着放弃现有的一切，如同缩进壳里的乌龟，不知要躲到何时。
而主动申请参与清剿玛尔杜克的任务……风险极高，b级任务意味着可能正面遭遇那个可怕的敌人。但这也是彻底解决问题的唯一方法，而且，他能获得守梦人的全力支援。
陈默站在窗前，看着楼下渐渐亮起的万家灯火。他的目光扫过小苏家亮着温暖灯光的窗户，扫过这座城市。
他想起小苏虔诚的祈祷，想起那份沉甸甸的责任。
躲起来，或许能苟活一时，但那些信任他、与他命运相连的人呢？玛尔杜克会放过他们吗？
他的力量，源于守护的信念，而非龟缩的恐惧。
眼中闪过一丝决然，他拿起加密通讯器，沉声回复：
“银辉队长，我选择第二条路。申请加入‘清剿VII-b-731’前期侦查任务。”
消息发出，如同投下战书。
夜幕下的城市，仿佛有无形的硝烟开始弥漫。
神的道路，是抗争之路。而他，已做出选择。
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