刘辉于镇守府衙大堂升座,传召陈颢元及靖安军一众高级将领齐聚。
他手捧那枚象征,兖州靖安司最高权柄的镇守使银印,郑重交付于陈颢元手中:
“陈副使,不,陈镇守。
本侯已卸任,朝廷已有明旨。
今后兖州靖安司重担,便交由你暂代镇守之职,望你恪尽职守,护佑一方安宁,不负陛下与本侯期望。”
陈颢元激动得双手微颤,恭敬接过沉甸甸的印信。
他深知,自己能坐上这个位置,全赖刘辉的提拔和举荐,扑通一声跪倒在地:
“下官陈颢元,叩谢侯爷提拔之恩!定鞠躬尽瘁,不负侯爷重托,不负朝廷厚望!侯爷但有所命,颢元万死不辞!”
刘辉微微颔首,扶起他。
随即,他宣布奉旨抽调六千精锐,组建双侯牙兵的决定。
有皇帝亲口许可,在场将领无人敢有异议。
刘辉亲自点选,将这半年来在清剿魔灾中,表现最勇猛、对他命令执行最坚决。
根底也相对干净的六千将士,划归自己和分身名下。
这些被选中的将士,听闻将成为侯爷亲军,非但没有抵触,反而个个与有荣焉,士气高昂。
与此同时,镇守使衙门后宅,也开始忙碌起来。
韩婉茹展现出卓越的理家才能,指挥着丫鬟仆役。
将府中重要的财物、典籍、以及刘辉个人所需的物资分门别类,打包整理,井然有序。
胡三娘也在一旁帮忙,虽然偶尔会帮点倒忙,但其活泼天性,也冲淡了搬迁的些许沉闷。
三日后,交接诸事尘埃落定。
黎明破晓,历城东门轰然洞开。
刘辉一身劲装,身侧伴着韩婉茹、胡三娘,身后紧随誓死相从的核心幕僚与亲卫、家仆。
行至城外,与率亲军等候的分身刘力汇合。
那分身依旧沉默如铁,面容冷硬如铸,仅凭伫立之势。
金身境的磅礴气血,便如洪荒凶兽蛰伏,令周遭空气凝滞如铅,生人莫敢直视。
陈颢元率领留守历城的靖安司官员,以及兖州州衙的代表。
在城门口相送,神色复杂,有敬畏,有不舍,也有对未来的茫然。
“陈副使,兖州日后,便交予你了。谨守职责,好自为之。”刘辉对陈颢元嘱咐了一句。
“下官……卑职定不负侯爷……不负朝廷重托!”陈颢元连忙躬身回应。
他知道,从今往后,兖州的格局将彻底不同,而他,需要在这新的格局中找到自己的位置。
刘辉不再多言,与分身对视一眼,微微颔首。
“出发!”
一声令下,庞大的车队与军队,如同一条灰色的巨龙,缓缓开动。
整整六千名刚刚转换身份、如狼似虎、装备精良的私军。
数百辆特制辎重车与众多储物法器,满载着刘辉就任兖州镇守使以来。
以雷霆手段聚敛的财富,再添上刘力近日率军,清扫兖州残存世家,所劫掠的海量资源。
共同组成一支浩浩荡荡、声势惊人的队伍。
离开了已然权力交接的历城,踏上了返回东平府的路途。
这支队伍规模庞大,气势惊人。
两位侯爵的全套仪仗在前开路,旌旗招展,绣着“镇魔”、“靖安”的侯府大纛迎风猎猎作响。
六千牙兵盔明甲亮,刀枪映日,行军之间肃杀之气冲霄而起。
队伍中隐约还有阵法师、炼丹师、炼器师等特殊人才的身影。
所过之处,地面微微震动,鸟兽潜踪。
沿途府县官员,早已得到消息,无不如临大典。
每当队伍途经府城、县城,当地官员必率领僚属、乡绅,于官道旁设下香案,备下劳军物资,恭敬迎候。
“下官等,恭迎镇魔侯、靖安侯法驾!”
“两位侯爷光临,本地蓬荜生辉!”
“聊备薄酒粗粮,犒劳王师,望侯爷笑纳!”
官员们态度谦卑至极,言语间充满了敬畏与讨好。
在这妖魔横行、秩序崩坏的乱世,两位真人级别的强者。
率领如此精锐私军路过,对于地方而言,既是巨大的压力,也是难得的安全保障。
若能得侯爷一丝青睐,或得其军队短暂驻扎清剿残余魔物,便是天大的幸事。
甚有心思活络的官员,暗中打听两位侯爷的喜好,准备厚礼,以期能搭上关系。
一些消息灵通、从魔物爪下逃得性命的百姓,也自发聚集在道路远处,脸上带着敬畏与感激。
“看!那就是镇魔侯和靖安侯的队伍!”
“听说两位侯爷神通广大,杀天魔如砍瓜切菜!”
“有侯爷的军队在,咱们这里总算能安稳些了……”
“老天保佑,希望侯爷能在咱们这儿多留几天……”
民心所向,可见一斑。
刘辉与分身并未过多停留,但对地方官府的犒劳均坦然受之。
偶尔遇到确有魔物盘踞为患之处,也会派出牙兵协助清剿,更是赢得了沿途军民的一致称颂。
十余日后,这支承载着无数目光与期望的庞大队伍,终于抵达了此行的目的地——东平府。
距离府城尚有十数里,便见前方旌旗招展,人头攒动。
以东平府知府为首的满城文武官员,早已得到确切消息,倾巢而出,于官道上列队恭迎。
更有数以万计的百姓闻讯而来,夹道欢迎,人声鼎沸,场面比之历城有过之而无不及。
“恭迎镇魔侯、靖安侯荣归!”
“东平府上下,喜迎侯爷法驾!”
“侯爷万安!侯爷万福!”
欢呼声此起彼伏,许多百姓脸上洋溢着真诚的笑容和期盼。
天倾之劫后,东平府虽未如边境州府那般遭受灭顶之灾,但也饱受魔物侵扰、秩序混乱之苦。
如今,两位实力强大的侯爷,选择将根基暂置于此。
并带来了数千虎贲之师,无异于给惶惶的人心注入了一剂强心针。
极大地提升了,东平府的安全层级和稳定预期。
在普通民众眼中,这两位侯爷就是乱世中的定海神针。
刘辉与分身高坐于特意准备的、符合侯爵规制的车辇之上,面对如山如海的欢呼,微微颔首示意。
分身依旧面无表情,而刘辉则目光扫过人群,将这份热烈的欢迎看在眼里。
由于之前分封“靖安侯”时,选定的侯府建造地——清河县。
因天倾之劫和随后爆发的魔灾,工部根本未能动工,如今依然是一片需要清理和规划的荒地。
刘辉决定暂时将东平府刘府,作为双侯的共同驻跸之地,及临时侯府。
六千私军则未入城扰民,在距离东平府城数里外。
选择了一处依山傍水、地势开阔、易守难攻之地,迅速扎下连绵营盘,设立哨卡箭楼,构筑防御法阵根基。
这支军队,从此彻底脱离了,朝廷靖安军的序列。
成为了只效忠于,刘辉与刘力两位侯爷的私兵——镇魔侯府牙军与靖安侯府牙军。
其今后的装备补充、粮草给养、军饷发放、人员训练,皆由两位侯府自行负责,俨然国中之军。
而与此同时,一个有趣的现象正在发生。
虽然位于清河县的侯府,尚未开工建设。
但“双侯府邸未来所在地”这个名头,已经像一块巨大的磁石,吸引了四方目光。
原本因魔童之灾,而人口凋零、百业萧条的清河县,迎来了意想不到的“开发热潮”。
嗅觉敏锐的商人、渴望寻找安全栖息地的富户、试图依附强者,想要提前布局的小型世家……开始源源不断地涌入清河县。
县城的地价开始以惊人的速度攀升,各种客栈、酒肆、货栈如雨后春笋般出现。
工坊也开始重建,试图为未来侯府的庞大需求提供服务。
朝廷组织的移民安置工作,也因此变得顺利了许多。
所有人都预见到,一旦两位侯爷的府邸正式动工。
随之而来的将是,一个以侯府为核心的、全新的权力与经济中心的诞生。
现在的清河县,虽然还显得破败,却已然充满了躁动的生机与对未来的憧憬。
刘府经此前扩建加固,规模本已颇为可观,可如今作为两位万户侯的临时府邸,顿时显得局促狭小,失了应有的恢弘气派。
更兼两位侯爷的大批亲卫、亲信幕僚一同涌入,府内空间更显拥挤不堪。
奈何事出仓促,眼下也只能暂且将就。
韩婉茹在此刻展现了,出色的理家才能和从容气度,指挥着仆从、幕僚,协调涌入的人员和物资。
重新规划院落功能,倒也很快将一切打理得井井有条,初具侯府气象。
站在略显拥挤,却秩序井然的府邸院中。
刘辉遥望城外那连绵起伏、煞气隐隐的军营。
感受着体内混沌金丹澎湃的力量,以及脑海中那通往主世界、微弱却坚定的坐标印记。
他心中了然,以东平府为新的起点,自己手握精兵、资源充盈。
自身与分身更皆是此界顶尖战力,如今资本已然齐备,正是推进下一步宏图的绝佳时机。
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