秋意渐深，静云院的桂花开始簌簌飘落，晨起时青石路上总覆着一层细碎的金粉。林薇薇正坐在窗前给新得的云锦配色，打算做一件夹棉的秋衫，院门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着太监特有的尖细嗓音：“陛下有旨，宣姜答应即刻前往御书房觐见 ——”
林薇薇手里的丝线顿了顿，心里泛起一丝疑惑。昨日刚在御花园 “偶遇” 过皇帝，今日又突然召见，难道是内务府的事有了结果？她连忙放下针线，让夏荷取来那件月白襦裙换上，又仔细将长命锁戴在脖颈 —— 这次她想清晰听到皇帝的心声，却又怕太过直白，便留了半分遮掩的余地。
跟着传旨太监穿过宫道，御书房外的侍卫比往日多了几分肃穆，连李德全候在门口的神色都带着几分凝重。见林薇薇过来，他连忙上前压低声音说：“小主，陛下正在里头问责内务府的人，您进去后莫要多言，听陛下吩咐便是。”
林薇薇心里一沉，点头应下。刚踏入殿门，就听到皇帝冰冷的声音从内殿传来：“张总管，你再说说，这三个月胭脂水粉的采买银两所剩无几，账本上却连个明细都没有，是被你吞了，还是被你赏了旁人？”
内殿的阴影里，内务府总管张公公正跪在地上，后背的官服已被冷汗浸透，声音抖得像秋风里的落叶：“陛下恕罪！是…… 是底下人办事不力，账本记录混乱，奴才…… 奴才已经让人重新整理了！”
“整理？” 轩辕昭猛地将一本账本摔在地上，书页散开，露出里面模糊不清的字迹，“这就是你说的整理？连采买的铺子名称都敢涂改，你当朕是瞎了，还是当这后宫的规矩是摆设？”
林薇薇站在殿门口，恰好与皇帝的目光对上，五步之内的距离让她瞬间捕捉到清晰的心声：“早就知道这老东西不老实，克扣份例还敢糊弄账本，若不是那丫头上次‘随口’提了句胭脂水粉，朕还真被蒙在鼓里！”
她心里松了口气，悄悄上前屈膝行礼：“臣妾参见陛下，不知陛下召见臣妾，有何吩咐？”
轩辕昭抬手让她起身，目光落在她身上时，语气缓和了几分：“你来得正好。朕正问责内务府克扣份例的事，你且在一旁看着，也好让你知道，朕说过护着你，就不会让你受委屈。”
张公公听到 “姜答应” 三个字，猛地抬头看向林薇薇，眼神里满是震惊和怨毒 —— 他怎么也没想到，自己栽跟头，竟然是因为这么个不起眼的答应！林薇薇被他看得心头一紧，却故意垂下眼帘，装作没看见。
“陛下，奴才真的没有克扣！” 张公公还想狡辩，李德全却捧着一叠证据走了进来，“陛下，这是奴才从内务府库房搜出的私藏 —— 有本该给各宫的绸缎，还有采买商的供词，都证明张总管私吞了采买银两，还以次充好克扣份例。”
证据摆在面前，张公公的脸色瞬间惨白，再也撑不住，瘫在地上连连磕头：“陛下饶命！奴才知错了！是奴才一时糊涂，求陛下看在奴才伺候多年的份上，饶奴才一条狗命！”
轩辕昭看着他狼狈的模样，眼神里没有半分怜悯，声音冷得像冰：“伺候多年？你就是这么伺候朕的？克扣宫份，欺上瞒下，若不严惩，以后谁还会把宫里的规矩放在眼里？”
他顿了顿，对李德全说：“传朕旨意，革去张总管的职位，杖责五十，流放三千里！参与克扣的小吏，一律降职查办，永不录用！”
“奴才遵旨！” 李德全连忙让人将张公公拖下去，殿内终于恢复了平静。轩辕昭揉了揉眉心，转头看向一直安静站在一旁的林薇薇，语气软了下来：“让你看了这么场闹剧，没吓着你吧？”
“臣妾无碍，多谢陛下为臣妾做主。” 林薇薇躬身行礼，眼角的余光瞥见皇帝指尖还沾着墨渍，显然是刚批阅完奏折就处理内务府的事，心里泛起一丝暖意。
就在这时，她清晰听到皇帝的心声：“这丫头倒会说话，明明是为她出头，却半句不提自己的委屈，比那些一进来就哭哭啼啼告状的嫔妃强多了。既懂事，又有分寸，倒让朕越来越喜欢了。”
林薇薇的脸颊微微发烫，连忙低下头：“陛下是为后宫所有姐妹做主，并非只为臣妾一人。以后内务府规矩严明了，大家的日子都能安稳些。”
“你倒会替别人着想。” 轩辕昭笑了笑，起身走到她面前，递过一本新的账本，“你看看，这是朕让人重新制定的内务府份例清单，以后各宫的份例都按这个标准来，每月由李德全亲自核验，再也不会出现克扣的事了。”
林薇薇接过账本，指尖触到泛黄的纸页，上面的字迹工整清晰，连答应该得的绸缎匹数、胭脂水粉的品类都标注得明明白白。她心里一暖，抬头时正好对上皇帝的目光，又听到他的心声：“特意把她的份例多添了两匹云锦，还有上次她说喜欢的苏绣线，让李德全稍后一起送去。这丫头省着用，冬天也能做件新袄子了。”
“谢陛下费心，臣妾都记下来了。” 林薇薇将账本抱在怀里，语气里满是感激。她知道，皇帝嘴上不说，心里却记着她的喜好，这份隐性的认可，比任何明面上的赏赐都让她安心。
从御书房出来时，阳光正好穿过云层，洒在宫道的银杏树上，落下满地碎金。李德全亲自送她回静云院，手里还提着两个沉甸甸的锦盒：“小主，这里面是陛下额外赏您的两匹云锦和一盒苏绣线，还有这个月的份例，都按新清单备齐了，您点验一下。”
春桃早已在院门口等候，看到锦盒眼睛都亮了，连忙接过打开：“哇！这云锦的花色比上次的还好，还有这苏绣线，颜色这么鲜亮，做出来的衣裳肯定好看！”
林薇薇看着满盒的赏赐，心里却没有太多兴奋，反而多了几分清醒。她知道，皇帝的偏爱是柄双刃剑，既让她在后宫多了层保障，也可能引来更多的嫉妒和算计 —— 就像此刻，她隐约听到宫道尽头传来两个宫女的低语，其中一个正是柳如烟宫里的人：“没想到姜答应这么得宠，内务府总管都因为她被流放了，以后咱们可得离她远些……”
“小姐，您怎么了？不喜欢这些赏赐吗？” 春
夏荷见她神色平静，疑惑地问道。
林薇薇摇了摇头，将云锦仔细叠好：“喜欢，但不能只看眼前的好处。你记着，以后不管是谁来打听陛下的事，或是说些讨好的话，都别轻易接茬。咱们安稳做自己的事，比什么都重要。”
夏荷似懂非懂地点点头，却还是忍不住兴奋地摆弄着苏绣线：“可陛下这么护着您，就算有人想欺负咱们，也得掂量掂量吧？”
林薇薇没有反驳，只是走到院子里捡起一片飘落的桂花。她知道，夏荷说的是实情，可后宫的风向从来变得快，今日的偏爱，说不定就是明日的祸端。唯有保持清醒，不恃宠而骄，才能长久地 “苟” 下去。
没过多久，内务府新上任的李总管亲自带着人送来这个月的份例 —— 不仅有足量的绸缎、胭脂水粉，还有一箱新鲜的水果和点心，显然是得了皇帝的吩咐，特意多加关照。李总管态度恭敬，连说话都带着几分小心翼翼：“姜小主，以后您这边有任何需要，直接让人跟奴才说，奴才一定第一时间办好。”
林薇薇客气地谢过，看着他们离开的背影，心里暗暗松了口气。“份例克扣” 的事总算彻底解决，不仅如此，还得了皇帝的隐性认可，以后在后宫的日子，应该能安稳些了。
傍晚时分，她特意做了些桂花糕，让春桃送到御书房。没过多久，夏荷就笑着回来了：“小姐，陛下吃得可开心了，还让李德全传话说，以后您不用特意送点心，要是想散步，直接去御书房找他就行。”
林薇薇坐在窗边，看着窗外渐渐落下的夕阳，嘴角露出浅浅的笑容。她摸了摸脖颈间的长命锁，心里清楚，这只是后宫生存的一小步，以后还会有更多的挑战。但只要她能保持这份清醒和分寸，巧借皇帝的维护，却不依赖这份维护，就一定能实现她的 “躺平” 梦想。
而此刻的御书房里，轩辕昭咬着桂花糕，看着账本上 “姜答应份例” 那一行额外标注的字迹，嘴角忍不住上扬。李德全在一旁躬身道：“陛下，各宫都传话说，新份例很齐全，没有再出现克扣的情况。”
“嗯。” 轩辕昭点了点头，目光不自觉地望向静云院的方向，心里想：这丫头不仅懂事，手艺还这么好。以后有她在宫里，倒也能添些乐趣。他拿起朱笔，在账本上批下 “可” 字，心里却暗暗决定，下次要亲自去静云院，尝尝她做的桂花酒 —— 听说，那酒已经酿了快一个月了。
秋日的晚风穿过御书房的窗棂，带着桂花的甜香，也带着几分难得的温馨。后宫的纷争从未停止，但因为有了林薇薇这颗 “定心丸”，轩辕昭觉得，以后的日子，似乎也没那么难熬了。
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