深秋的景仁宫偏殿，连阳光都透着一股冷意。柳如烟坐在梳妆台前，看着镜中憔悴的自己，指尖死死抠着妆奁边缘，指节泛白 —— 这已是她连续第五日没有接到皇帝的传召，连内务府送来的份例，都比往日薄了许多，明眼人都看得出来，她早已失宠。
“娘娘，” 心腹宫女青竹端着一碗冷粥进来，声音带着几分颤抖，“外面…… 外面传来消息，说陛下提拔了三位寒门官员，分掌了吏部、兵部、礼部的实权，柳侍郎他们…… 他们之前想安插人手进兵部的计划，彻底失败了。”
“失败了？” 柳如烟猛地回头，眼底布满红血丝，声音尖锐得像淬了毒的针，“怎么会失败？我表哥他们不是说，定能拿下兵部的职位吗？那些寒门官员算什么东西，凭什么抢我们柳家的权力！” 她随手将妆奁里的玉簪扫落在地，清脆的碎裂声在寂静的殿内格外刺耳，吓得青竹连忙跪地。
柳如烟喘着粗气，胸口剧烈起伏。她想起半月前，表哥柳明远还信誓旦旦地说，只要借 “边防需要” 的由头施压，皇帝定会妥协，到时候柳家就能掌控兵部，再联合其他外戚，迟早能把林薇薇父女拉下马。可如今，不仅计划落空，反而让寒门官员得了好处，柳家在朝堂的势力被大幅削弱，这让她如何甘心！
“是林薇薇！一定是她！” 柳如烟突然嘶吼出声，眼神里满是疯狂的怨毒，“除了她，没人能让陛下这么快想出对策！那个贱人，不仅会用狐媚手段迷惑陛下，竟还能帮陛下处理政务，分化我们柳家的权力！这样的人，绝不能留！绝不能留！” 她的内心 oS 像毒蛇吐信，每一个字都浸满杀意：“之前的栽赃、流言都不管用，这次一定要让她死！只要她死了，陛下就会想起我的好，柳家的势力也能重新恢复，后宫和朝堂，终究是我的！”
青竹跪在地上，吓得浑身发抖：“娘娘…… 不可啊！刺杀嫔妃是灭九族的大罪，若是被发现，不仅您性命难保，连柳家都会被牵连！”
“灭九族？” 柳如烟冷笑一声，弯腰捏住青竹的下巴，语气阴狠，“现在柳家已经被那贱人害得势力大减，若是再不想办法，我们迟早也是死路一条！与其坐以待毙，不如拼一把！只要能杀了林薇薇，就算冒再大的风险，也值得！” 她松开手，青竹跌坐在地，看着柳如烟眼底的疯狂，心里满是恐惧 —— 她知道，自家娘娘已经彻底疯了，谁也拦不住了。
柳如烟走到窗边，看着远处静云院的方向，眼底闪过一丝狠厉。她从枕下摸出一个黑色的锦囊，里面装着一枚刻着 “柳” 字的令牌 —— 这是柳家暗中培养的死士令牌，平日里藏在宫外，只有遇到生死存亡的关头才会动用。她将令牌递给青竹，语气带着不容置疑的命令：“你今晚悄悄出宫，拿着这枚令牌去城外的破庙，找到一个穿黑衣、脸上有刀疤的人，告诉他，三日后的夜晚，我要林薇薇的命！事成之后，我会给他们一百两黄金，让他们远走高飞。”
“娘娘，真的要这么做吗？” 青竹接过令牌，手还在发抖，“那死士手段狠辣，若是出了差错……”
“没有差错！” 柳如烟打断她，语气带着几分偏执，“三日后是十五，陛下会去太后宫里请安，林薇薇肯定会留在静云院。你让死士从静云院的后墙翻进去，那里守卫薄弱，只要杀了林薇薇，再伪造成意外死亡的样子，谁也不会怀疑到我们头上！” 她早已在心里盘算好了一切，甚至连 “意外” 的借口都想好了 —— 就说林薇薇 “夜赏月色时不慎失足落水”，或是 “被毒蛇咬伤”，只要人死了，再多的解释都是徒劳。
青竹看着柳如烟坚定的眼神，知道自己没有退路，只能含泪点头：“奴婢…… 奴婢遵命。” 她握着那枚冰冷的令牌，只觉得手心满是冷汗 —— 她知道，这一去，无论成败，她们都再也回不了头了。
夜幕降临，青竹伪装成送垃圾的宫女，避开宫门守卫，偷偷溜出皇宫。她按照柳如烟的指示，来到城外的破庙。庙内阴暗潮湿，角落里坐着一个穿黑衣的男人，脸上一道长长的刀疤从额头延伸到下颌，眼神冰冷得像寒冬的雪。
“你是柳家的人？” 刀疤男看到青竹手中的令牌，声音沙哑地开口。
青竹连忙点头，将柳如烟的吩咐和静云院的情况一一告知，最后递上五十两黄金：“这是定金，事成之后，再给你剩下的五十两。”
刀疤男接过黄金，掂了掂，嘴角露出一抹残忍的笑容：“放心，三日后的夜晚，我定会让林常在‘意外’死亡，不会留下任何痕迹。” 他常年替人卖命，杀过的人不计其数，对付一个后宫嫔妃，对他来说易如反掌。
青竹不敢多停留，匆匆离开破庙，连夜赶回皇宫，将刀疤男的话转达给柳如烟。柳如烟听到后，终于露出了多日来第一个笑容，只是那笑容里满是阴狠：“好！好！等林薇薇死了，我看谁还能帮陛下！谁还能挡我的路！”
她走到梳妆台前，重新描眉画眼，试图掩盖眼底的憔悴。镜中的女子，妆容精致，眼神却像淬了毒的蛇，再也没有了往日的温婉。她拿起一支金钗，轻轻划过镜中自己的脸颊，语气带着几分疯狂的期待：“林薇薇，三日后的夜晚，就是你的死期！你等着，我会让你死得很难看，让陛下永远都忘不了你‘意外’死亡的样子！”
而此刻的静云院，林薇薇正和轩辕昭一起看新送来的话本。轩辕昭靠在软榻上，将林薇薇揽在怀里，轻声读着话本里的故事，偶尔低头在她额上印下一个吻，气氛温馨而安稳。林薇薇靠在他的怀里，听着他的声音，心里满是幸福，却不知一场致命的危机，正在暗处悄悄向她逼近。
深夜，柳如烟站在窗前，看着天上的残月，嘴角露出一抹阴狠的笑容。她在心里默默倒数：“三天，还有三天，林薇薇，你就再也不能和我争了！后宫的恩宠，柳家的权势，都会回到我身边！” 她不知道的是，她与刀疤男的交易，早已被暗中跟踪青竹的禁军看在眼里，消息正快马加鞭地送往养心殿 —— 轩辕昭早已料到柳如烟会不甘失败，暗中派人监视她的一举一动，只等她露出马脚，好将她和柳家彻底一网打尽。
深秋的风带着寒意，吹过景仁宫的窗棂，也吹过静云院的庭院。一边是疯狂的阴谋，一边是安稳的幸福，两条看似平行的线，即将在三日后的夜晚，激烈地碰撞在一起。而这场碰撞，不仅会决定柳如烟和林薇薇的命运，也会彻底清除朝堂和后宫的蛀虫，为轩辕昭和林薇薇的幸福，扫清最后一道障碍。
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