死寂。
浓烈的血腥味混杂着河水的腥气与南疆丛林特有的、带着腐烂甜腻的瘴气，沉甸甸地压在每个人的心头。滩头上尸横遍地，有人类的，有那种被称为“毒癞豚”的怪异野兽的，河水冲刷着暗红的血迹，发出令人心悸的呜咽声。
劫后余生的商队残部，只剩下不到二十人，人人带伤，衣衫褴褛，围成一个松散的防御圈，喘息声粗重而压抑。他们看着眼前地狱般的景象，眼神中充满了恐惧、疲惫，还有一丝挥之不去的茫然。刚才那场惨烈到极点的渡河血战，尤其是最后敌人诡异的退走，都透着一股说不出的邪性。
我爹紧紧抱着昏迷不醒的我，跪坐在泥泞的河滩上。我的脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，嘴角还残留着一丝暗红色的血痕。爹用颤抖的手探了探我的鼻息，又摸了摸我冰凉的脸颊，这个铁打的汉子，眼圈瞬间红了，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声。他不懂什么雷威、什么传承，他只看到他的儿子为了救大家，变成了这副模样。
墨先生缓缓收起长剑，剑身上的青芒已然敛去。他走到我爹身边，蹲下身，伸出两根手指搭在我的手腕脉搏上。他的指尖冰凉，眉头微微蹙起，似乎在感知着我体内混乱的气息。
片刻后，他收回手，沉声道：“放心，性命无碍。只是力竭虚脱，加上那股力量反噬，神魂震荡，需要静养。”他从怀中取出一个白玉小瓶，倒出一粒龙眼大小、散发着清冽药香的碧色丹丸，塞入我口中，并用一股柔和的真气助我化开药力。
丹药入腹，一股温和的暖流迅速扩散开来，我原本微弱的呼吸似乎平稳了一些，脸上也恢复了一丝微不可察的血色。
爹见状，紧绷的神经才稍稍放松，对着墨先生重重磕了一个头，声音沙哑：“多谢墨先生救命之恩！”
墨先生摆了摆手，目光扫过疲惫不堪、惊魂未定的众人，声音恢复了惯有的冷静：“此地不宜久留，蛮兵退走原因不明，随时可能卷土重来。老姜，清点人数伤亡，能带走的物资尽量带走，一炷香后，向东南方向转移，进入丛林。”
“是！”老姜强撑着受伤的身体，开始指挥幸存者行动。虽然人人带伤，但求生的本能让他们迅速行动起来，掩埋同伴遗体，收集散落的武器和还能使用的物资，给伤者简单包扎。
墨先生则独自走到河边，望着对岸那片此刻寂静得可怕的密林，眼神深邃。敌人为何退走？是因为劫子那不受控制的雷威震慑？还是……那声突如其来的哨音？那哨音的风格，不像是寻常蛮兵所有，倒像是某种更高级的指令。这南疆的水，比预想的还要深。
一炷香后，残存的商队拖着重伤之躯，携带着有限的物资，互相搀扶着，艰难地离开了这片染血的河滩，钻入了南疆边境茂密得几乎不见天日的原始丛林。
一踏入丛林，仿佛进入了另一个世界。参天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕垂落，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响。空气湿热难当，弥漫着浓烈的草木腐烂气息和一种若有若无的、甜腻中带着腥气的瘴疠之味，让人头脑发晕，呼吸不畅。各种奇形怪状、色彩斑斓的昆虫在周围飞舞，发出嗡嗡的鸣叫，更远处不时传来不知名野兽的嚎叫，令人毛骨悚然。
墨先生似乎对这样的环境并不陌生，他走在最前面，手中拿着一个古朴的罗盘，不时调整着方向，避开一些看起来特别阴暗潮湿、或者植被异常茂密的区域。老姜和几名伤势较轻的护卫分布在队伍前后警戒，他们的眼神比在河滩时更加警惕，不仅要提防可能出现的蛮兵追击，更要小心丛林本身无处不在的危险——毒虫、瘴气、沼泽，以及那些潜藏在阴影中的未知生物。
我依旧昏迷不醒，被我爹用找来的藤蔓和树枝简单制作的担架抬着。爹的脸色苍白，肩头的伤口只是简单包扎，还在渗血，但他咬着牙，一声不吭，紧紧跟在担架旁。墨先生给的丹药似乎起了作用，我的呼吸平稳了许多，但脸色依旧难看，身体时不时会无意识地抽搐一下，仿佛在承受着某种痛苦。
丛林中没有路，只能在巨大的树木和藤蔓间艰难穿行。速度极其缓慢，每一步都充满了未知的危险。不时有护卫被隐藏在落叶下的毒蛇或毒蝎蜇伤，发出痛苦的闷哼，幸好随队带有一些解毒药剂，才勉强控制住伤势。
天色渐渐暗了下来，丛林中更是漆黑一片，几乎伸手不见五指。各种夜行生物开始活动，黑暗中闪烁着点点磷光，伴随着窸窸窣窣的声响，更添几分恐怖。
“不能再走了，夜间丛林太危险。”墨先生下令在一片相对干燥、有几块巨岩遮挡的空地扎营。护卫们砍伐荆棘，清理出一片空地，点燃了几堆驱虫避瘴的篝火，火焰在浓重的夜色中跳跃，带来一丝微弱的安全感。
营地气氛依旧沉重。幸存的十几个人围坐在篝火旁，沉默地啃着干粮，处理着伤口。没有人说话，只有柴火燃烧的噼啪声和远处丛林深处传来的、令人不安的声响。白天的惨烈厮杀和同伴的死亡，如同噩梦般萦绕在每个人心头。
墨先生检查了一圈营地，又给我把了一次脉，确认我情况稳定后，才在老姜身边坐下，低声交谈着。
“墨爷，今天那些蛮兵，还有最后那哨音……”老姜压低声音，脸上带着忧色。
墨先生目光幽深：“不像普通的部落冲突。他们的装备、战术，尤其是最后那退兵的指令，都透着不寻常。我们可能……卷入某些不该卷入的事情了。”他顿了顿，看向昏迷的我，“而且，这孩子的力量，恐怕已经引起了某些存在的注意。”
老姜脸色一变：“那我们的目的地……”
“计划不变。”墨先生语气斩钉截铁，“但必须更加小心。从明天起，改变路线，绕开几个可能的大部落聚集区，尽量走隐秘的小道。我们的时间不多了。”
他们的对话声音很低，但在寂静的夜里，还是隐约传到了我爹耳中。爹抱着我，靠着冰冷的岩石，看着跳动的篝火，眼神中充满了忧虑和对未来的迷茫。南疆，这片传说中的凶险之地，才刚刚揭开它神秘面纱的一角，就已经让他们付出了如此惨重的代价。前路，还会有什么在等待着他们？
深夜，我是在一阵剧烈的头痛和浑身仿佛散架般的酸痛中醒来的。眼前一片模糊，只能看到篝火晃动的光影和爹那张写满担忧的、憔悴的脸。
“劫子！你醒了！”爹的声音带着惊喜和哽咽。
我张了张嘴，喉咙干得发不出声音，只觉得脑海中一片混沌，无数破碎的、带着雷鸣和符文的画面闪过，最后定格在那滩头血战、雷威爆发的瞬间。一股难以言喻的后怕和虚弱感席卷全身。
墨先生走了过来，递过一皮囊清水。“慢慢喝，别急。你透支了本源之力，需要时间恢复。”
我小口喝着水，冰凉的水滑过喉咙，稍微缓解了干渴。我看着墨先生，想问他很多问题，关于那力量，关于敌人，关于南疆，但最终只是虚弱地问：“我们……安全了吗？”
墨先生看着跳跃的火焰， 印在他脸上明灭不定。
“暂时。”他回答，声音平静，却带着一丝不易察觉的凝重，“但这南疆的迷雾，才刚刚开始。”
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