白承安谢绝了赵掌柜派人护送的好意。
他只是拜托赵掌柜，将那五十石粮食，分装在十几辆不起眼的、挂着外地牌照的运货马车上，混在一支更大的商队里，于第二天清晨，一同出城。而他自己，则在那天夜里，就独自一人，快马加鞭，提前返回了白鹿滩。
他知道，鹿承祖的后手，必然会出在路上。而他要做的，就是赶在鹿承祖动手之前，拆掉他所有的棋子。
果不其然。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，鹿显宗就被一阵急促的敲门声惊醒。
来人，是鹿承祖。
“显宗，快！跟我走！”鹿承祖的脸上，带着一种病态的兴奋，他不由分说，就将还在睡梦中的鹿显-宗，从被窝里拽了起来。
“叔……哥……去……去哪儿？”
“去县城！你不是一直想去县城吗？今天，叔就带你去，看一场大戏！”
鹿承祖几乎是拖着鹿显-宗，来到了村口。那里，早已聚集了十几个鹿家的族亲和家丁。这些人，手里都拿着棍棒、斧头，甚至还有人，扛着猎户用的土铳，一个个，都用黑布蒙着面，只露出一双双凶狠的眼睛。
“都听好了！”鹿承祖对着众人，压低了声音，下达了命令，“我打听到了，白承安那小子，今天，会从县城里，运粮回来！咱们，就在黑风口，等着他！”
“记住！咱们不抢粮，也不伤人！”他的眼中，闪烁着狡诈的光，“咱们只要，把他的人和车，都给我拦下来！就说，县城里有瘟疫，为了咱们白鹿滩乡亲们的性命，这条路，谁也别想过！”
“只要把他拖住一个时辰，官府那边，自然会有人，去‘查封’赵氏粮仓的‘瘟疫粮’！到那时，他白家，就是有天大的本事，也休想再运回一粒米！”
他这是要一箭双雕！既要拦住白承安，又要借着“瘟疫”的由头，让官府里那些被他打点过的人，去查抄赵家的粮仓，彻底断了白家的后路！
而他之所以带上鹿显宗，用心，则更加险恶。他就是要让这个“心向白家”的侄儿，亲眼看看，白家，是如何在他鹿承祖的计谋下，一败涂地的！他要彻底摧毁鹿显-宗心中，那份对白家的信仰！
然而，他千算万算，没有算到，他所有的计划，都早已落入了别人的算计之中。
就在他们一行人，浩浩荡荡，准备出发的时候。
村口那棵老槐树下，突然，转出了一个人影。
是白承业。
他一个人，就那么静静地，站在路中间，手里，还提着一个篮子，里面，像是装着早饭。
“承祖兄弟，这么早，就带人出去操练啊？”他脸上，带着一丝若有若无的笑意。
鹿承祖心里“咯噔”一下，暗道不好。但他还是强撑着，厉声喝道：“白承-业！你少在这儿挡路！我劝你，别多管闲事！”
“我也不想管。”白承业从篮子里，拿出一个还冒着热气的馍馍，咬了一口，不紧不慢地说，“只是，家弟承安，昨夜连夜从县城赶回，带回来一样东西。我觉得，还是先让承祖兄弟你看一看，再走，也不迟。”
他说着，从怀里，掏出了一张盖着县衙大印的公文，展开，高高举起。
“县尊大人令：兹有白鹿村白氏，为解乡邻倒悬之苦，特向赵氏粮仓，借粮五十石。此乃义举，当一体支持。沿途官隘，不得有误！另，近日县中，多有瘟疫谣言，实乃奸人蛊惑，意图扰乱民心。着令各村镇，一体协查！凡有散播谣言、借机生事者，一经查实，以‘惑众罪’论处，严惩不贷！钦此！”
那鲜红的官印，和那句“严惩不贷”，像两座大山，狠狠地，压在了鹿承-祖和他身后那群蒙面人的心上。
鹿承-祖的脸，瞬间，就白了。他不敢相信，白承安，竟然，抢在了他的前头！
“这……这不可能！”他嘶声喊道，“这公文，是假的！”
“假的？”白承-业笑了。他指着官道远处，那正缓缓驶来的两顶官轿。“那承祖兄弟，不如，亲自去问问，轿子里坐着的那位，是真是假？”
鹿承祖顺着他指的方向望去，只见县衙的张捕头，正陪着一位身穿官服的中年人，朝着村口，走了过来。那中年人，不是别人，正是本县的县太爷！
原来，白承安昨夜回来，不仅带回了公文，更带回了一个消息：县太爷听闻白鹿村自救有方，乡约清明，决定今日，亲自前来巡视、嘉奖！
鹿承-祖策划的这场“拦路大戏”，竟正好，撞在了县太爷的枪口上！
这一下，鹿承-祖和他身后那群所谓的“族亲”，彻底慌了神。他们手里的棍棒、斧头，瞬间，都变成了烫手的山芋，扔也不是，拿着也不是。
“跑啊！”
不知是谁先喊了一声，那群乌合之众，立刻就作鸟兽散，一个个扯下脸上的黑布，朝着田埂、树林，四散奔逃，生怕跑得慢了，被官府的人，抓个正着。
转眼之间，路口，就只剩下了鹿承-祖和鹿显-宗，两个人。
鹿承-祖站在那里，像一尊被雷劈傻了的石像，手脚冰凉，脑子里，一片空白。
完了。
这一次，是真的，完了。
县太爷走上前来，他看了一眼地上的那些黑布和棍棒，又看了看鹿承-祖那张惨白如纸的脸，脸上，露出了极度厌恶的神情。
“鹿承-祖，”他的声音，冰冷如铁，“你，还有什么话说？”
鹿承-祖“扑通”一声，就跪了下来，磕头如捣蒜。
“大人……大人饶命啊！小人……小人是一时糊涂！小人再也不敢了！”
县太-爷没有再理会他。他走到那辆已经空了的马车前，看着车上那捆绑得整整齐齐的麻袋，又看了看车辙的深浅。
他什么都明白了。
他转过身，对着已经被这番变故，惊得说不出话来的鹿显-宗，温和地问了一句。
“孩子，你，也是被他，逼来的吗？”
鹿显宗看了一眼跪在地上，抖如筛糠的堂叔，又看了看眼前这位威严的县官。他想起了，那本被烧毁的《孟子》；想起了，那碗冰冷的泻药；想起了，柴房里的黑暗。
他缓缓地，摇了摇头。
然后，他又点了点头。
“大人，”他的声音，不大，却清晰地，传到了每个人的耳朵里，“我……我只是想，亲眼看看。一个不走正道的人，最终，会是什么下场。”
这番话，让在场的所有人，都为之一震。
县太爷看着眼前这个眼神里，充满了与年龄不符的沧桑和决绝的少年，长长地，叹了一口气。
“好，好一个‘亲眼看看’。”他点了点头，“那今天，本官，就让你，看个清楚。”
他指着跪在地上的鹿承-祖，声色俱厉地，下达了判决。
“鹿承祖！你屡教不改，灾年作乱，蛊惑乡里，罪加一等！来人啊！给我枷了，押回县衙，重打三十大板！罚没家产一半，充入白鹿村公仓，以济灾民！以儆效尤！”
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