寒来暑往，春秋交替，转眼间，七年光阴悠悠而过。
阿石与巧儿的小家庭，早已从两人世界变成了热闹的四口之家。他们育有一子一女，长子虎头虎脑，取名林念恩，意为铭记恩情；次女聪慧可爱，取名林知善，寓意知晓善良。两个孩子在这样的家庭中长大，受父母言传身教，也都懂事知礼，活泼健康。
阿石家的生活富足而安稳。他用积攒的钱财，陆续购置了数十亩上好的水田，租给村里的佃户耕种，自家只留一小块菜地，由巧儿带着孩子打理。他依旧会不时上山砍柴，活动筋骨，也依旧每隔一段固定的、比七日更长的周期，去一趟紫竹林，采回一株赤芝。这已成为他生活中一种带有仪式感的习惯，是对白灵恩情的铭记，也是对自身心性的砥砺。
这些年来，那片紫竹林和灵泉，仿佛成了他与白灵之间一个无声的约定之地，安然无恙，从未有外人闯入发现的迹象。赤芝也总是如期生长，似乎取之不尽。但阿石心中明白，缘分总有尽时，白灵修行圆满之日，或许就是这段奇缘终结之时。
这一日，又到了该去竹林的日子。阿石如同往常一样，告别巧儿和孩子们，独自一人向后山走去。七年的时光，让他面容更加成熟稳重，脚步依旧稳健。穿过熟悉的松林石径，那片紫竹林依然苍翠幽静。
然而，当他步入竹林深处，来到灵泉边时，却猛地愣住了。
泉眼依旧汩汩流淌，潭水依旧清澈见底。但泉边那些原本生长着赤芝的岩石上，此刻却是空空如也！那几株陪伴了他七年、红艳如火的赤芝，竟一株都不见了踪影！岩石上空空荡荡，只留下一些曾经生长过的细微痕迹。
阿石的心一下子沉了下去，一阵空落落的感觉袭来。他快步走上前，在几块岩石边仔细寻找，生怕是自己看错了。但确实，一株也没有了。
就在他心中怅然若失之际，目光忽然被泉眼旁最大的一块岩石吸引。那平滑的岩石表面，似乎放着一件东西。他走近一看，那是一张折叠得整整齐齐的、颜色淡黄如秋叶的……纸？不，摸上去质地更似某种柔软的树皮或绢帛。
他小心地拿起那张“纸”，将其展开。上面用娟秀而带着一丝仙灵之气的字迹，写着一行行小字。那墨迹非黑非蓝，在阳光下泛着淡淡的金色光晕：
“恩公阿石如晤：
山中无甲子，岁月不知年。自那夜月下别后，倏忽七载。蒙恩公解救，得返山林，潜心修行，幸不辱命，今已功行圆满，不日将渡天堑，前往青丘圣地继续追寻大道。
紫竹林畔赤芝，乃小狐以自身灵韵点化，滋养泉眼而生，以报恩公之德。今缘法已尽，赤芝当归于平凡。恩公数年恪守诺言，不贪不取，心性坚诚，此乃最大善果，远胜灵物外财。
与恩公尘世缘尽，然心中感念永存。望恩公与巧儿姐姐相携白首，子女聪慧安康，永享人间清福。山林渺渺，后会无期，珍重万千。
白灵 谨拜”
信纸上的字迹，在阿石读完最后一句后，那淡淡的金色光晕渐渐消散，字迹也如同被水浸过一般，缓缓化开，最终连同那张奇特的“纸”一起，在他手中化作点点莹光，消散在空气中，再无痕迹。
阿石站在原地，手中空无一物，心中却百感交集。有离别的伤感，有如释重负的轻松，更有对白灵深深的祝福。原来，这七年的安稳富足，皆是白灵以自身法力在暗中维系，只为报答他的恩情。而她功成离去，也带走了这人为的福缘，让一切重归自然。
她说他“恪守诺言，不贪不取”是最大的善果，这句话，比那千百两银子更让阿石感到欣慰和踏实。
他在泉边静立了许久，对着空寂的竹林、清澈的灵泉，深深地鞠了三个躬。既是告别，也是感谢。感谢她当年的指点，感谢她多年的庇护，更感谢她让他坚信了善良的力量。
回到家中，阿石将白灵离去、赤芝消失的事情，坦然告诉了巧儿。巧儿先是惊讶，随即也释然了，她轻声道：“白灵姐姐修行有成，这是大喜事。我们该为她高兴。往后的日子，靠我们自己的双手，一样能过得很好。”
阿石握住巧儿的手，点了点头。是啊，他们早已不是当年那个需要依赖外力才能生存的贫困樵夫和孤女了。他们有了田产，有了家业，更有了彼此和可爱的孩子。
从此，阿石再也没有去过那片紫竹林。他将生活的重心完全放在了家庭和田产管理上，用心教导儿女，与巧儿相敬如宾，孝顺村中老人，成为了清溪村备受尊敬的乡绅。
他和白灵的故事，渐渐在清溪村及周边流传开来，经过口耳相传，添上了更多神话色彩，成为了一段脍炙人口的民间佳话。老人们常常用这个故事教育儿孙：“做人要像林阿石那样，心地善良，讲义气，守信用，就算一时困顿，老天爷也不会亏待你的。你看那狐仙，尚且知恩图报，何况我们人呢？”
那片西北方的紫竹林，也被村民们自发地保护起来，视为有灵之地，无人再去打扰其清净。
许多年后，当阿石和巧儿都已鬓发斑白，儿孙绕膝之时，夏夜的星空下，阿石还会抱着年幼的孙儿，坐在那张早已磨得光滑的石桌旁，用苍老而温和的声音，讲述那个很久很久以前，关于一面青铜镜、一位善良的狐仙、以及一个关于善良与回报的古老故事。
故事的最后，他总是会摸着孙儿的头，轻声说：“孩子，记住了，这世上啊，最珍贵的不是金银财宝，而是有一颗金子般的心。善心，终有善报。”
月光如水，静静地流淌在清溪村安宁的夜晚，仿佛在为这个美好的故事，作着永恒的见证。
——全文完——
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