初七夜的雨来得急。
苏晚照站在西角门后巷的屋檐下，雨帘顺着青瓦成串往下淌，打湿了她半幅衣袖。
她耳中还嗡嗡响着——上回被林慕云的手下推搡时撞了耳骨，大夫说要养三个月——但系统提示音在脑海里炸得清晰：「距离行动触发还剩15分钟。」
「苏小娘子，铜钥匙。」老周的声音混着雨声撞进她发顶，她抬头，见这码头头目雨水顺着络腮胡往下滴，手掌摊开，那把铜钥匙正躺在他掌心，沾着泥星子，「林小娘子说第三块青砖下，我刨出来时还挂着蜘蛛网。」
苏晚照伸手接过，钥匙齿痕硌得她掌心发疼。
她想起三日前林雪娇捧着丝绢发抖的模样——那姑娘指甲盖都咬秃了，却还是咬着牙说「我哥最怕娘掉眼泪」。
有些恶的根须，到底是扎在最软的地方。
她冲老周比了个「稳」的手势，系统突然「叮」地一响：「宿主关联人阿四已进入密道，当前状态：伪装成功。」
巷口传来两声猫叫。
老周立刻矮身钻进雨幕，苏晚照贴着墙根挪到街角，透过雨帘望去——阿四正带着五个伙计模样的人往巷子里走，他们穿的月白短打是从天机局库房顺来的，阿四的裤脚短了三寸，露出脚踝上一圈红绳——那是他新娶的媳妇编的，说能招财。
苏晚照无声笑了下，系统又跳提示：「目标黑箱已出库房，当前位置：西跨院。」
雨越下越大。
阿四的鞋跟在青石板上打滑，他扶住墙时摸到一手湿苔藓，心里直犯嘀咕：「这破雨，要是淋坏了我新买的千层底...」正念叨着，前头突然传来脚步声。
四个劲装汉子抬着口黑檀木箱过来，箱角鎏金「御用贡品」四个字被雨水冲得发亮，可那箱子压得他们脖颈青筋直跳——阿四去年帮苏晚照运过十车绸缎，知道这样的箱子最多装三十匹，哪用得着四个大男人咬着牙抬？
「借光借光！」阿四扯着嗓子喊，抄起怀里的油布往箱子上盖，手指却悄悄勾住木箱底部的铜环。
他摸到环上刻着的纹路——和小陆画的机关图分毫不差。
「咔嗒」一声，阿四后颈的汗毛全竖起来了——是翻板机关触发的动静！
黑箱「轰」地砸在翻板上，箱盖「砰」地弹开。
阿四的呼吸顿在嗓子眼里——哪是什么贡绸？
折叠弩臂闪着冷光，火药包上还沾着硫黄味，最上面叠着半片铁甲，甲叶间的血渍被雨水泡开，像朵狰狞的花。
「奉税监使令！查军械走私——！」老周的吼声混着炸雷劈开雨幕，他带着二十来个精壮汉子从两侧胡同窜出，手里的木棍敲得青石板咚咚响。
抬箱的死士脸色骤变，有个瘦子摸出怀里的短刀就要劈箱子，阿四急得扑过去，油布包「啪」地拍在瘦子手腕上——那是苏晚照塞给他的显影药粉，此刻正黏在箱子暗格里的木牌上，拓下「宇文工坊」四个小字。
「都住手！」
谢昭的声音像把淬了冰的剑。
苏晚照抬眼，见他披着玄色官服站在巷口，雨帽下的眼睛亮得惊人，身侧跟着八个手持水火棍的官差。
他抬手亮出腰间玉牌，「巡城」二字在雨里泛着冷光：「此箱昨夜已贴官封，当街毁证，形同谋逆。」
死士们的刀当啷掉了一地。
人群不知何时围了上来，卖馄饨的老张头举着灯笼凑过来看，被火药味呛得直咳嗽：「乖乖，这哪是贡绸？分明是造反的家伙什！」有个抱着孩子的妇人吓得退后两步，怀里的娃娃却伸着小手去抓弩箭：「娘，铁蝴蝶！」
苏晚照摸出怀里的算盘，雨水顺着珠子往下淌。
系统提示疯狂跳动：「截获军用物资x3，触发隐藏任务『阀党罪证』，奖励：资源调配·跨州响应权限已解锁。」她抬头时，正撞进谢昭的视线——他不知何时走到了她身边，伞往她这边斜了七寸，自己半边肩膀全湿了。
「苏小娘子的算盘，怕要拨到天亮。」他低笑，声音裹着雨丝钻进她耳朵，「宇文阀这把火，算是点着了。」
苏晚照刚要回嘴，系统突然弹出红色警报：「关联人老吴状态异常：心跳加速200%，当前位置：东街米行后巷。」她顺着系统提示的方向望去，雨幕里有个佝偻的身影正往街角缩，怀里鼓鼓囊囊的——是账本。
「谢昭。」她拽了拽他的衣袖，抬手指向那个方向。
谢昭顺着看过去，嘴角慢慢勾起来：「看来有人...想连夜交投名状了。」
雨还在下。
黑箱被官差抬上马车时，箱底的「宇文工坊」暗记在灯笼下泛着冷光，像道渗血的伤疤。
苏晚照摸了摸耳朵，突然听见系统轻声说：「天下商王的路，才刚走了一半。」老吴的脊梁骨被雨浇得透凉，怀里的账本硌得肋骨生疼。
他缩在东街米行后巷的酱菜缸旁，听着西角门方向传来的喧闹声越来越近，喉结上下滚动三次——那是他数到第三遍字时的本能反应。
可当他瞥见街角闪过玄色官服的衣角，腿肚子突然软得像被泡发的腐竹，一声跪在泥水里。
青天大老爷！他扯着嗓子喊，声音里带着哭腔，怀里的账本掉在地上，小的是天机局账房老吴，林慕云让我做假账，每批抽二钱银子往宇文府送！雨水顺着他皴裂的手背往下淌，他哆哆嗦嗦去捡账本，指甲缝里还沾着前儿算错账时蹭的朱砂印，这是十七批的明细，还有......还有上个月拿三百副甲胄换他妹妹林雪娇平安的字据！
苏晚照蹲下身，雨水溅湿了她的绣鞋尖。
她听不见老吴的哭嚎，却看清了他颤抖的手指正指向账本第三页——那页纸角卷着焦痕，分明是刚从灶膛里抢出来的。
系统在她脑海里炸开一连串提示音：「关联人老吴供词可信度87%，账本验真中......」她抬头看向谢昭，后者已经蹲下来，指尖捏住账本边角，眉峰微挑：甲胄换平安？
林慕云倒是把亲妹妹当护心镜使。
老吴猛地抬头，脸上的雨水混着鼻涕：林东家说宇文阀要拿雪娇姑娘去给少主冲喜！
小的实在怕......怕他们灭口！他突然抓住苏晚照的裙角，指甲几乎要抠进缎面里，苏小娘子救我！
我把知道的全说——上个月十五，有个穿玄色斗篷的人来取账，腰间玉佩刻着......
谢昭的手指在账本上顿住。
他抬眼时，雨帽檐的水珠正砸在他眼尾，把那抹冷光淬得更利：老吴，你可知包庇罪与首告的差别？他从袖中摸出块帕子，轻轻盖在苏晚照被雨水打湿的手背上，苏小娘子心软，但若你敢说半句假话......他没说完，只是指了指不远处被官差押走的死士——为首那个瘦子正用怨毒的眼神剜老吴，后槽牙咬得咯咯响。
老吴的牙齿开始打战。
他突然扑过去抱住瘦子的腿：李三！
你上个月还说等宇文家发了，咱们都能穿绸裹缎，现在倒怪起我来了？瘦子的脸瞬间涨成猪肝色，抬脚要踹，却被官差一棍子敲在膝盖窝，跪得更直。
苏晚照的算盘在掌心转了两圈。
系统提示账本验真完成的金光闪过，她突然抓住谢昭的手腕，在他手心里一笔一画写：甲胄换平安——林雪娇知道吗？谢昭的掌心被她的指甲划出浅痕，却笑得像只看见猎物的狐狸：去问她，正好。
此时的林雪娇正缩在天机局后院的阁楼里。
窗纸上的雨痕像道泪痕，她望着火盆里翻卷的信笺，宇文恪的字迹在火光中扭曲成蛇：娇娘，等我得了军权，便接你进府......她突然抓起铜漏往火盆里砸，火星子溅在她腕间的银镯上，烫得她倒抽冷气——那是十岁那年哥哥说妹妹生辰，哥哥定要给你最好的时买的，如今银镯内侧还刻着二字，却早被铜绿盖住了。
接我进府她对着满室烟雾低语，从妆匣最底层摸出个青瓷小瓶，瓶口塞着的红绸子褪了色，这是西市药铺的百日醉，你喝了，便永远醒不过来......她把药瓶塞进袖中，指尖触到内壁的刻痕——那是她偷偷量过宇文恪常用的茶盏尺寸，若他敢动哥哥......不，若他敢动我......她突然笑出声，眼泪却砸在火盆里，哥哥早不是当年的哥哥了。
系统的金光在苏晚照眼前炸开时，她正跟着谢昭往织造局走。
老吴的账本被官差用油纸包得严严实实，谢昭的伞始终往她这边斜，玄色官服的右肩已经洇成了深青。
她看不见系统提示的文字，却看见眼前浮起一幅舆图——京城、扬州、越州三地突然泛起金线，像三条金绳捆住了宇文阀的咽喉。
资源调配·跨州响应。谢昭突然开口，声音里带着她从未听过的热意，苏小娘子，你知道这意味着什么吗？
宇文阀在三州囤的军粮，我们能调；他们藏的兵器，我们能查；连他们给皇帝的......他低头看她，雨帽檐下的眼睛亮得惊人，都能变成我们的本金。
苏晚照摸出怀里的狼毫笔，在谢昭的官服下摆上快速写：下一步，把宇文阀的军饷，变成我们的本金。墨迹在雨里晕开，像朵肆意生长的墨菊。
系统的倒计时突然在她脑海里轻跳：天下商王倒计时：26天。她望着雨幕里渐远的官差队伍，突然想起老吴说的玄色斗篷玉佩——那会是宇文阀的哪条毒蛇？
第二日晌午，苏晚照坐在织造局外的茶肆里。
她要了盏碧螺春，却没喝，只是盯着茶盏里晃动的波纹。
耳中仍嗡嗡响着，像有只蜜蜂在脑壳里撞来撞去。
茶肆的伙计正扯着嗓子喊：新到的苏州评弹，听听这《商女叹》——她听不清唱词，却看见隔壁桌的两个商客突然压低声音，其中一个摸了摸腰间的玉佩——玄色，刻着。
茶盏在她掌心微微发烫。
她望着雨过天晴后瓦当上滴落的水珠，突然想起系统说的天下商王的路才走了一半。
耳中的嗡鸣还在，可她知道，有些声音，不用耳朵也能听见。
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