沈悦是被一阵甜香熏醒的。
她眯着眼，伸手摸了摸嘴边，糖葫芦棒子还叼着，火漆封的拜帖堆在小几上，压着半块没吃完的枣糕。灶间药罐还在咕嘟响，墨情刚走不久，锅盖掀开一条缝，白气往上窜。
书诗端着铜盆从廊下过，水里泡着几只茶盏，听见动静抬头看了眼：“王妃醒了？”
“嗯。”沈悦打了个哈欠。
“巳时三刻。侯府、国公府几位夫人说来探您，人已经在前厅候着了。”书诗拧干帕子擦手，“我让她们先喝茶，说您昨儿吃多了，起得迟些。”
沈悦翻了个身，懒洋洋道：“那你看着办，我不去了。”
“成。”书诗点头就走，脚步利落，裙角扫过青砖缝里的碎叶都没停。
前厅里，几位夫人正低声说话。
“听说靖王妃整日躺着，饭都懒得吃一口，这王府后宅还能不乱？”一位穿藕荷色褙子的老夫人捻着佛珠，眼角往门口瞟。
她身边嬷嬷低声道：“可别小瞧了那个叫书诗的丫头，昨儿我打听清楚了，李福那等刁仆是她亲手押出去的，账房采买全换了人，连王爷都认她管事。”
话音未落，书诗已进门，行礼不卑不亢：“诸位夫人久等，王妃稍后便来，现下园中菊花开得好，要不要先赏一赏？小姐们若喜欢，我让人剪几枝回去插瓶。”
年轻姑娘们眼睛一亮，纷纷起身。
书诗抬手一引，小丫鬟立刻领路，又有人捧出新制蜜饯果子，松仁饼、桂花酥、枣泥卷三色摆盘，热茶也换了——年长的上陈皮普洱，小姐们配茉莉清茶，连杯子都是描金的不同款。
老夫人抿了一口茶，眉头微动：“你们倒细致。”
“不敢当。”书诗垂手站着，“王妃说了，待客如待己，哪能马虎。”
午后，沈悦终于露面，只披了件薄衫，头发随便挽了个髻，笑嘻嘻拱手：“昨儿贪嘴，今早爬不动床，让各位久等。”
众人忙说不妨事。
国公府那位夫人忽然问：“听闻你们府里规矩极严，真有下人不服？”
书诗站在她身后一步，接话干脆：“规矩不是为了压人，是为了公平。洒扫轮值谁偷懒一次，就多做一日；谁拾金不昧，记功一桩。大家签字画押认过，反倒少了口角。”
“哎哟，我府厨娘总说我账目不清。”另一位夫人叹气，“银钱进出一团乱，查也查不明白。”
“不妨让贴身丫鬟每日记一笔。”书诗微笑，“买根葱也记上。小事不糊弄，大事才清明。”
“你这话倒实在。”老夫人点头，“我们家那些管事妈妈，见了我都哆嗦，哪像你，站得稳，说得明。”
书诗低头一笑：“我不过是替王妃守好这点家当，哪敢称能。”
临走时，几位小姐聚在门口嘀咕。
“原来王妃也不做什么，全是这个丫头在撑着。”一个穿桃红裙子的姑娘撇嘴，“要我说，主子太懒，奴才才敢这么出头。”
声音不大不小，刚好够传进耳朵。
书诗听见了，脸上没变，只转身吩咐小丫鬟：“把护手膏给每位夫人随行的婆子都送一盒，秋日干燥，莫伤了手。”
小丫鬟应声而去。
那姑娘脸色微微一僵。
她娘回头瞪她一眼：“闭嘴！人家连下人都这般体面，你还嫌主子懒？你要是有这等奴才，烧高香去吧！”
车马走远，书诗才回内院。
沈悦还在檐下摇椅上晃，嘴里哼着不知名的小调，糖葫芦棒子换成了瓜子壳，吐得满地都是。
书诗走近，轻声道：“人都走了，没给您添麻烦。”
“你操心就够了。”沈悦摆摆手，“我负责吃和睡。”
她顿了顿，睁眼一笑：“有你在，我真的一点都不操心。”
书诗低头抿嘴，眼角有点湿，转身去整理拜帖名录，动作利落，指尖划过纸面沙沙响。
她想起三年前冬夜，自己跪在雪地里抄账本，手冻裂了也不敢停。那时沈家还没败，王妃还是大小姐，却亲自端了碗姜汤出来，说：“别抄了，进去暖手。”
那时候她就知道，这个人值得。
现在她守的不是王府，是那一碗姜汤的热气。
傍晚，厨房飘出炖鸡香。
知意从西市回来，风尘仆仆推门就喊：“诗画让我告诉你，南市铺子明日挂牌，叫‘悦心斋’，你猜怎么着？她把自己的名字刻在匾底下！”
书诗正在核对采买单，笔尖一顿：“她胆子越来越大了。”
“秦王爷今天批完折子，特意绕去看了眼。”知意咧嘴笑，“说‘这名字好，心悦则安’。”
书诗没吭声，但嘴角翘了一下。
墨情掀帘进来，手里拎着药包：“东巷米价又涨了，百姓抢粮，户部开始放仓。”
“再等五天。”书诗合上账本，“等他们粮仓见底。”
“你就不怕出事？”墨情问。
“怕什么。”书诗站起来，“咱们有王爷，有金印，还有四个不睡觉的疯子。”
“说的是。”墨情笑了，“我还得去煎汤，沈小姐又要喝辣的。”
她转身走，围裙带扫过门框，药包蹭掉一角，她弯腰捡起来，拍了拍灰。
书诗望着她背影，忽然说：“墨情。”
“嗯？”
“谢谢你当年没走。”
墨情愣了下，摆摆手：“我要是走了，谁给你留夜宵。”
她走了，脚步轻快。
书诗低头继续写，笔尖洇开一小团墨。
外面天黑了，灯笼一盏盏亮起来。
沈悦打了个嗝，揉揉肚子：“今晚吃什么？”
“胡椒猪肚汤，配辣炒豆芽。”书诗答。
“加蛋不？”
“加两个。”
“我要溏心的。”
“知道。”
沈悦满足地叹了口气，躺回去，摇椅吱呀响。
书诗收好账本，准备出门安排晚膳。
刚走到门口，听见沈悦在后面说：“书诗。”
“在。”
“明天要是还有人来说我懒，你就告诉她们——”
她顿了顿，笑了：“我这不是有你们吗？”
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