回到万魂窟时，赵长风正对着一张铺开的中州城地图发愁。地图上用朱砂标出了十几处红点，每处红点旁都写着“失踪”二字，显然是近期被影阁掳走的百姓住址。
“这些失踪案都集中在城南的贫民窟。”赵长风指尖点过地图，“我们派去探查的弟子说，那里的百姓眉心大多有淡淡的黑痕，只是他们自己没察觉，还以为是染了风寒。”
林凡俯身细看，发现红点分布看似杂乱，实则隐隐连成一个圈，圈中心正是那处废弃粮仓。“这是‘锁魂阵’的雏形。”他指尖划过圆圈，“影阁用失踪百姓的魂魄布下阵基，再借贫民窟的人种下咒印当‘阵眼’，等血月升起，就能一次性抽走所有人的生魂。”
火灵鼠王突然跳上地图，小爪子按住城南一处标着“百草堂”的地方，对着那里吱吱叫。林凡眼睛一亮——百草堂正是前任城主假死前提拔的药材铺，据说掌柜与巫族往来密切。
“去百草堂看看。”林凡将地图折起，“咒印既然是巫族的手段，肯定能在那里找到线索。”
两人即刻动身，赶到百草堂时，铺子正准备打烊。掌柜是个精瘦的中年男人，见了林凡二人，眼神明显闪烁了一下，强笑道：“两位客官想买什么？药材都快收摊了。”
林凡没理会他的话，径直走到柜台后的药架前，指尖拂过一排贴着“当归”“枸杞”标签的药罐，突然停在一罐黑色粉末前——粉末散发着与咒印同源的腥气，罐底还沾着几根银白色的细毛。
“这‘当归’，倒是别致。”林凡拿起药罐，晃了晃，“里面掺的‘巫蛊毛’，是用来培育锁魂咒印的吧？”
掌柜脸色骤变，猛地抄起柜台下的骨刀砍来：“找死！”
赵长风早有防备，一剑格开骨刀，反手将掌柜按在柜台上。林凡掀开柜台后的暗格，里面竟藏着十几个陶罐，每个罐子里都泡着只通体漆黑的虫子，虫身布满红色纹路，正是巫族培育的“锁魂蛊”——咒印的源头。
“这些蛊虫是怎么运进城里的？”林凡捏起一只死去的蛊虫，虫腹上刻着个极小的巫族图腾。
掌柜被赵长风的剑抵住咽喉，哆哆嗦嗦道：“是……是城西的‘鬼市’送来的，每次月圆之夜，都有戴面具的人来交货，给的价钱高得吓人……”
“鬼市？”赵长风皱眉，“那地方不是早就被天道盟查封了吗？”
“早几年又偷偷开了，就在护城河的废弃船坞里。”掌柜声音发颤，“他们说……只要凑够百只锁魂蛊，就能换‘暗影丹’，服下能功力大增……”
林凡将陶罐尽数砸毁，蛊虫遇光便化作黑烟消散。“带我们去鬼市。”他收起守凡剑，“现在就去。”
护城河的废弃船坞果然藏着个隐秘集市。月光透过船板的缝隙洒下，照亮了摆着骷髅头、黑符纸的摊位，往来者皆戴面具，交易时只用手势，气氛诡异得令人窒息。
火灵鼠王在林凡怀里不安地扭动，突然对着一个卖骨哨的摊位窜去，对着摊主的腰间吱吱叫。摊主是个穿灰袍的老者，腰间挂着个香囊，香囊里露出半截黑色的羽毛——正是巫族祭司的信物“玄鸦羽”。
“阁下想买骨哨？”老者声音沙哑，骨哨在指间转动，发出刺耳的哨音，“这哨子能唤来‘好东西’，只要你有足够的‘祭品’。”
林凡盯着他腰间的香囊：“祭品？比如被种下咒印的百姓？”
老者猛地抬头，面具下的眼睛闪过红光，骨哨指向林凡咽喉：“天道盟的人？倒是敢闯鬼市。”
周围的摊主们瞬间围了上来，纷纷摘下面具——个个眼窝深陷，脸上布满与咒印相似的黑纹，竟是被巫族控制的傀儡。
“拿下他们！”老者吹响骨哨，哨音尖锐，船坞深处传来“窸窸窣窣”的爬行声，无数只锁魂蛊从黑暗中涌来，像潮水般扑向林凡二人。
赵长风祭出盾牌护住周身，林凡则将离火注入守凡剑，剑刃燃起的火焰瞬间形成一道火墙，蛊虫遇火便成片死去，却又源源不断地从深处爬来。
“火灵，烧香囊！”林凡对着怀里喊道。
火灵鼠王会意，喷出一道灵火，精准地击中老者腰间的香囊。玄鸦羽遇火便剧烈燃烧，老者惨叫一声，身上的灰袍瞬间裂开，露出底下布满巫纹的皮肤——竟是个巫族祭司！
“你们毁了我的玄鸦羽！”祭司状若疯癫，从怀里掏出个黑色陶罐，拔开塞子，一只拳头大的蛊王爬了出来，虫身覆盖着层硬壳，头上长着三根毒刺。
“锁魂蛊王！”林凡瞳孔骤缩，这东西是所有锁魂蛊的母体，只要它活着，蛊虫就杀不尽。
他不再犹豫，将全身灵力注入守凡剑，离火化作一道火龙，直冲蛊王而去。蛊王喷出黑色毒液，却被火龙瞬间蒸发，火舌卷住它的身体，硬壳在烈焰中“噼啪”作响，很快便烧成了灰烬。
失去蛊王，周围的蛊虫顿时失去活性，纷纷落地死去。傀儡们也动作一滞，眼神恢复清明，茫然地看着四周。
巫族祭司见大势已去，转身想跳河逃跑，却被赵长风一剑挑中肩头，钉在船板上。林凡摘下他的面具，发现此人脸上的巫纹与万魂窟的阵纹完全吻合。
“血月祭的真正目的，到底是什么？”林凡剑指他的咽喉。
祭司狞笑起来：“你们以为是复活暗影之主？太天真了……我们要借血月之力，打开‘万魂狱’，放出里面的上古凶魂，让整个修真界陪葬！”
林凡心头一震——万魂狱是上古时期封印凶魂的禁地，据说就在万魂窟的最深处，一旦打开，后果不堪设想。
远处传来鸡啼，天快亮了。林凡将祭司交给赵长风看管，自己则望着船坞外泛白的天空，握紧了守凡剑。血月之夜只剩十二天，他们要面对的，远比想象中更可怕。
火灵鼠王蹭了蹭他的手心，金纹在晨光中亮得耀眼。林凡深吸一口气，转身往船坞外走去——无论万魂狱里藏着什么，他都必须在血月升起前，将这一切终结。
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