天刚透亮，寒气像浸透了冰水的裹尸布，死死缠着小兴屯。李凤兰起了个大早，天边还挂着几颗冻得发僵的残星。
灶膛里的火苗舔着锅底，映得她脸上忽明忽暗。赵春花揉着惺忪的睡眼，被婆婆从炕上薅起来，按在灶台前。
“和面！烙油饼！”李凤兰的声音带着不容置疑的命令，手里捏着个小油纸包——里面是昨晚熬猪油剩下的一小块油渣，被她细细碾碎了。
“娘……这……这油……”赵春花看着那点金黄的油渣沫子，心疼得直抽抽。这点油渣，留着炒菜多好！
“让你烙就烙！”李凤兰眼一瞪，“挑最白的面！掺点苞米面也行！油渣沫子揉进去！烙厚实点！要香！要热乎！”
赵春花不敢再问，赶紧舀面、和面。李凤兰亲自盯着，看着她把那点珍贵的油渣沫子细细揉进面团里。面团在赵春花手里翻飞，擀开，摊在烧热的铁锅上。锅底只抹了薄薄一层猪油（李凤兰咬着牙倒的），饼子一下锅，“滋啦”一声，白气升腾，一股混合着麦香和油渣焦香的霸道气味瞬间冲了出来！
这香味，像一只无形的手，瞬间攫住了屋里所有人的鼻子！炕上几个孩子“噌”地坐了起来，小脑袋齐刷刷转向灶台，眼睛瞪得溜圆，口水吞咽声此起彼伏。连后院掏猪圈的老四，都忍不住探进头来张望。
李凤兰没理会孩子们眼巴巴的目光。她走到炕边，拿起昨晚她和赵春花熬了大半夜、用碎布头拼出来的那件“新罩衫”。
深蓝色的前襟（给铁蛋改褂子剩下的），两只袖子是洗得发白、印着褪色小花的旧被面（她当年的陪嫁），后背是赵春花那件旧棉袄拆下来的灰布。领口和袖口，用仅剩的一点深蓝布条镶了边。针脚歪歪扭扭，像爬行的蚯蚓，布料颜色质地也五花八门，透着一股子寒酸又倔强的拼凑感。
李凤兰抖开罩衫，对着油灯光看了看，眉头微皱。寒碜是寒碜了点，但……厚实！挡风！颜色也算鲜亮（在灰扑扑的工装里绝对扎眼）！要的就是这个精神头！
她把罩衫仔细叠好，用一块洗得发白、打着补丁的蓝印花布包袱皮包好。这时，赵春花的第一张油饼也出锅了。金黄油亮，厚实松软，边缘带着焦脆的酥壳，浓郁的油香混合着麦香，霸道地弥漫在冰冷的空气里。
“娘……饼……”赵春花把饼盛在粗瓷碗里，递给李凤兰。
李凤兰接过碗，烫手的热气让她精神一振。她拿起一张饼，掰了一小块，塞进眼巴巴望着她的铁蛋嘴里。铁蛋烫得直哈气，却满足地眯起了眼：“香！奶！真香！”
李凤兰把剩下的饼放回碗里，用包袱皮把碗和叠好的罩衫一起裹紧，打了个结实的结。她看了一眼窗外，天色已经灰白。
“春花，看好家！我出去一趟！”她吩咐一声，把包袱紧紧抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝，拉开门，一头扎进了凛冽的寒气里。
纺织厂在村东头，离得不远。灰砖砌的围墙，铁栅栏大门，门口挂着“红星纺织厂”的白底红字木牌。门口已经三三两两有工人往里走，大多穿着灰蓝或藏青的工装，缩着脖子，步履匆匆。
李凤兰抱着包袱，径直走到厂门口旁边的传达室窗口。看门的老头认识她（以前来领过工资），探出头：“李婶？这么早？找秀芬？”
“嗯！等她下夜班！”李凤兰应了一声，抱着包袱，像一尊门神似的，戳在传达室旁边的墙根下。寒风卷着地上的尘土和枯叶，打在她身上，她裹紧棉袄，纹丝不动。
时间一点点过去。天色越来越亮，进厂的工人也越来越多。不少人好奇地打量着她这个抱着包袱、站在寒风里的老太太，窃窃私语。
“看！那不是王大川家的？”
“李凤兰？她来干啥？”
“又替儿媳妇领工资来了吧？”
“啧啧，这婆婆当的……”
李凤兰充耳不闻，浑浊的老眼紧紧盯着厂区里面那条路。
终于，下夜班的工人开始往外走。一群穿着同样灰蓝工装的女工，疲惫地走出车间大门。李凤兰一眼就看到了张秀芬——她走在人群最后面，低着头，缩着肩膀，像只受惊的鹌鹑。
“秀芬！”李凤兰喊了一声，声音不大，却穿透了嘈杂的人声。
张秀芬猛地抬头，看到墙根下的婆婆，先是一愣，随即眼圈就红了，小跑着过来：“娘……您……您真来了……”
“废话！”李凤兰瞪她一眼，“腰杆子挺直了！哭丧着脸给谁看？！”
她不由分说，一把拉过张秀芬，走到传达室旁边避风的角落。解开包袱皮，先拿出那个粗瓷碗，掀开盖着的布——里面两张金黄油亮、还冒着热气的油饼！浓郁的香气瞬间飘散开来！
“吃！”李凤兰把碗塞到张秀芬手里，“趁热！”
张秀芬捧着温热的碗，看着碗里诱人的油饼，闻着那勾魂摄魄的香气，眼泪“唰”地就下来了。她多久没吃过这么香、这么厚的油饼了？还是在厂门口？
“娘……”她哽咽着。
“吃！”李凤兰声音严厉，眼神却带着不容置疑的强硬，“吃饱了！才有力气挺腰杆子！”
张秀芬用力点点头，拿起一张饼，也顾不上烫，大口咬了下去！油渣的焦香、麦面的甜香、猪油的醇厚在口腔里炸开！滚烫的幸福感瞬间冲散了所有的委屈和寒冷！她大口吃着，眼泪混着饼渣往下掉。
李凤兰看着她狼吞虎咽的样子，心里一酸，随即又涌上一股狠劲儿。她拿起包袱里那件花罩衫，抖开！
“穿上！”
张秀芬看着那件颜色杂乱、针脚粗陋的罩衫，愣住了。
“愣着干啥？！穿上！”李凤兰催促，“套工装外面！精神点！”
张秀芬赶紧把最后一口饼塞进嘴里，脱下外面那件洗得发白的旧罩衫（也是补丁摞补丁），把这件新拼的罩衫套在工装外面。深蓝的前襟，花布袖子，灰布后背，镶着蓝边的领口……虽然不伦不类，但厚实！挡风！而且在一片灰蓝的工装里，确实扎眼！
李凤兰退后一步，上下打量着她，伸手替她理了理领口，拍了拍袖子上的褶子（其实也没啥褶子），满意地点点头：“嗯！像样！走！领工资去！”
她拉着还有些懵的张秀芬，转身就往厂区里走。目标明确——财务室！
财务室在厂办小楼的走廊尽头。门开着，里面传来算盘珠子噼啪作响的声音和女人叽叽喳喳的说笑声。
李凤兰拉着张秀芬，径直走到财务室门口。里面坐着三个女人，正在嗑瓜子聊天。中间那个烫着卷发、抹着红嘴唇、穿着崭新蓝工装（比别人的颜色鲜亮）的，正是会计室管工资的王姐——王彩凤的堂姐，王彩云。
王彩云一抬眼，看见门口的李凤兰和张秀芬，尤其是看到张秀芬身上那件花里胡哨的新罩衫，嘴角立刻撇了下去，露出一丝毫不掩饰的讥讽。
“哎哟！”她拖长了调子，声音尖利得像铁丝刮锅底，“我当是谁呢！李婶子！您老又来替儿媳妇‘管家’啦？啧啧啧，秀芬啊，你这命啊……”她故意拉长了尾音，眼神在张秀芬身上扫来扫去，充满了鄙夷，“……真是……啧啧啧……”
旁边两个女会计也跟着掩嘴笑起来，眼神里满是看热闹的促狭。
张秀芬的脸“唰”一下变得惨白，身体微微发抖，下意识地想往婆婆身后缩。
李凤兰却猛地向前一步，把张秀芬挡在身后。她没看王彩云，反而慢条斯理地解开了怀里抱着的包袱皮。
一股更加浓郁、霸道、带着滚烫热气的油饼香，猛地从包袱里窜了出来！瞬间盖过了财务室里的墨水味和瓜子味！
王彩云和那两个女会计都是一愣，下意识地吸了吸鼻子。这香味……太勾人了！
李凤兰不慌不忙，从包袱里拿出那个粗瓷碗，碗里还剩下一张金黄油亮、厚实饱满的油饼！她端着碗，往前一递，油饼的香气直冲王彩云的面门！
“王会计，”李凤兰的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地响在财务室里，“大清早的，辛苦。来，尝尝我儿媳妇张秀芬烙的油饼！刚出锅的！热乎！”
王彩云看着递到眼前的油饼，那诱人的色泽和香气让她喉咙不自觉地滚动了一下，但脸上却更加难看：“谁……谁稀罕……”
李凤兰没等她说完，手腕一翻，把碗收了回来。另一只手却“哗啦”一声，抖开了包袱皮里那件花罩衫！深蓝、碎花、灰布拼接的布料，在财务室惨白的灯光下，显得格外……刺眼？还是醒目？
“王会计，”李凤兰的声音陡然拔高，像一面破锣，敲碎了财务室的安静，也吸引了走廊上路过的工人好奇的目光。她一手端着油饼碗，一手举着花罩衫，浑浊的老眼死死盯住王彩云，一字一句，清晰无比：
“您刚才说啥？我儿媳妇命不好？”
“我儿媳妇！张秀芬！纺织厂会计！捧的是铁饭碗！月月挣三十块票子！”
“她管的是账本！算的是工钱！挣的是实打实的票子！”
“您家儿媳妇呢？”
李凤兰猛地往前一凑，油饼碗几乎怼到王彩云脸上，声音带着雷霆万钧的质问：
“管啥？”
“管——闲——话——吗？！”
“轰——！”
整个财务室，不，整个走廊都仿佛安静了一瞬！
王彩云的脸，瞬间由红转白，又由白转青！她张着嘴，像条离水的鱼，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字也吐不出来！她看着那碗油饼，看着那件花罩衫，看着李凤兰那双燃烧着怒火、仿佛能把她烧穿的眼睛，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶！周围的空气都凝固了！
旁边那两个女会计，吓得瓜子都掉了，目瞪口呆地看着李凤兰，大气不敢出。
走廊上探头探脑的工人，也都屏住了呼吸。
张秀芬站在婆婆身后，看着婆婆那并不高大、甚至有些佝偻的背影，看着那碗油饼和那件花罩衫，看着王彩云那张扭曲的脸，一股前所未有的热流猛地冲上眼眶！她下意识地挺直了腰杆！第一次，她感觉自己的背，可以挺得这么直！
【怼人成功！奖励发放：现金10元！肉票2张！布票1张！寿命+7天！】
【当前剩余寿命：2个月零18天！】
冰冷的电子音在脑海响起。
李凤兰却像没听见。她冷冷地扫了一眼石化般的王彩云，把油饼碗往旁边桌子上一放，发出“咚”的一声轻响。又把那件花罩衫塞回张秀芬手里。
“秀芬，”她声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严，“工资单呢？拿出来！领工资！”
张秀芬深吸一口气，挺直胸膛，从工装口袋里掏出那张小小的工资条，走上前，递给了还在发懵的王彩云。
王彩云机械地接过工资条，手指都在抖。她不敢再看李凤兰，低着头，飞快地数出三张十块的票子，又数出几张零钱和票证，塞到张秀芬手里。
张秀芬接过钱和票，转头给了李凤兰。
李凤兰拿起桌上的油饼碗，重新包好包袱皮，看都没看王彩云一眼，拉起张秀芬的手：“走！去工作！”
她拉着儿媳妇，转身走出财务室。走廊上围观的人群，下意识地让开一条路。她们身后，是死一般的寂静，和一道怨毒又惊惧的目光。
走出财务室，寒风依旧凛冽。但张秀芬却觉得，身上那件花里胡哨的罩衫，厚实得让她感觉不到冷。她紧紧攥着婆婆的手，那只手粗糙、干裂，却充满了力量。
“娘……”她低声叫了一句，声音带着哽咽，也带着前所未有的力量。
李凤兰没说话，只是用力握了握她的手。
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