正午王明远跟着几个同窗走出蒙学小院，拐进隔壁张婆子开的食肆。每人就是热腾腾的菜汤和两个杂粮馍馍，他学着其他人的样子，小口咬着馍馍，快速解决了午饭。
下午则继续温习上午教授的内容。
日头西斜，放学的时辰到了。王明远刚跨出蒙学的门槛，一眼就望见了那个熟悉的身影——父亲王金宝。
他正站在街对面一株老槐树下，目光在学童里不住地搜寻着。当看到王明远时，他挤出几分不熟练的笑容。
“爹！”王明远小跑过去。
“嗯。”王金宝应了一声，上下仔细打量着儿子。
“累不累？坐了一天长凳，腰酸不酸？”他的声音带着点小心的探询。
“不累，爹。”王明远摇头。
“那……先生说的话，都能听懂不？”王金宝又问。
“能听懂，先生教得慢，还让我跟着念了好多遍呢。”王明远仰着脸回答，努力让语气显得轻松。
王金宝这才像是松了口气，脸上的笑容自然了些许。
父子俩一前一后走在归家的路上，斜阳将他们的影子拉得很长。
刚踏进王家小院的门槛，两个小炮弹就欢呼着冲了过来！
“三哥！三叔！”
“三哥\/叔！学堂好玩不？”
虎妞和狗娃一左一右抱住王明远的胳膊，顶着小黑脸，眼睛亮得像落了星星，七嘴八舌地轰炸：
“先生凶不凶？打人手板子疼不疼？”
“学堂房子大不大？比咱家大不？”
“爹说夫子给你起了新名字，以后叫王明远，不能叫三牛了是吗？”
“三叔你今天学啥了？是吃肉吗？”狗娃的问题总是离不开吃。
王明远被缠得脱不开身，索性拉着他们在院里的磨盘基座旁坐下。
“学堂不大，但很干净，院子里有棵好大的银杏树，叶子金黄金黄的……先生不凶，但很认真……今天没学吃肉，学了这个！”
他掏出那本珍贵的《三字经》，小心翼翼地翻开蓝布封面，指着上面工整的墨字。
他的指尖点着开篇第一句，“人——之——初——”
他放慢语速，学着赵夫子的样子，一个字一个字清晰地念出来，然后让虎妞和狗娃跟着学舌。两个孩子学得认真，虽然发音含糊，但那份新奇和兴奋却无比真实。
赵氏正从灶房出来，手里端着簸箕，看到这一幕，顿时觉得特别的温馨。
站在堂屋门口的大嫂刘氏，手里剁着猪草，目光也落在磨盘旁那三个小小的身影上。她第一次觉得，这个从前病恹恹、看着不顶事的小叔子，好像……还真有点不一样。这感觉，是继上次他教会全家认草药赚钱后的第二次了。
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次日，今天是二哥王二牛负责送他。
路上，王二牛迈着大步，推着独轮车，王明远依旧坐在车上。
“三郎……”王二牛忽然开口，声音有点闷，“读书……真好不？”
“好，二哥。”王明远肯定地回答。
“那……”王二牛迟疑了一下，耳根在晨光下似乎有点泛红，
“……俺要是也想认几个字，可不可以？昨晚上……俺就在旁边听来着……”他声音越说越小，带着点少年人的羞赧。
昨晚王明远教虎妞和狗娃时，他确实在旁边听得入了神，只是没好意思靠得太近。
王明远心里一暖，连忙道：“可以！怎么不可以？二哥想学，我高兴还来不及！以后我单独教你！”
“真的？！”
王二牛猛地转头，眼睛亮得惊人，脸上瞬间绽开一个灿烂无比的笑容，露出白生生的牙。
巨大的喜悦让他突然撒开了推车的手，一把将车上的王明远像只小鸡崽似的捞起来，高高举过头顶转了个圈，才有放回车上，随后哈哈大笑：
“好三郎！哥没白疼你！”
他像是卸下了什么重担，恢复了十二岁少年该有的跳脱，扛着弟弟，撒开两条长腿，推着车朝着镇上飞奔而去。
车轮在土路上颠簸跳跃，王明远紧紧抱着车旁边的把手，又惊又笑。
很快到了学堂门口。
王二牛小心翼翼地把弟弟放下来，替他拍平衣服上的褶皱。
又低下头小声道：“三郎，你只管好好念书！学堂里要有哪个不开眼的敢欺负你，你告诉哥一声！哥的拳头可不是吃素的！”那架势，仿佛王明远要去的是龙潭虎穴。
王明远忍着笑，用力点头：“知道了，二哥！”
学堂里，新的一天开始。赵夫子今日的重点，是习字。
“读书明理，识字为先。识字之后，需能将字写出，方为真正掌握。”赵文启站在王明远桌前，声音沉稳。他拿起王明远那支毛笔，又取过砚台。
“习字之道，首重姿势。”
赵文启亲自示范，让王明远伸出右手，调整他握笔的姿势，“指实掌虚，腕平肘悬。笔锋垂直，如锥画沙。”
他的手指带着薄茧，纠正着王明远手指的位置，带着一种不容置疑的力道。
接着，赵夫子在王明远的砚台里滴了几滴清水，又捏了一小块墨条，细细研磨。
墨色在水中晕开，变成一汪浅浅的墨池。
他用笔尖蘸饱了墨，提腕悬肘，在那粗糙的毛边纸上，缓缓写下一个端庄厚重的“人”字。笔锋藏露，转折分明，虽然只是基础笔画，却自有一股沉稳气度。
“看清了？执笔、运腕、行笔、收锋。你来试试。”
王明远深吸一口气，接过笔。
前世他确实练过书法，腕力指力都有基础。
可如今换成了这具瘦小稚嫩的身体，手上没二两力气，握着这支相对沉重的毛笔，竟有些微微发抖。他努力回忆着前世的肌肉记忆，屏息凝神，模仿着先生的姿势和力道，在纸上落笔。
笔尖触纸的瞬间，一股滞涩感传来。
他试图写出一个横画，手腕却控制不住地晃动，笔下的墨迹瞬间晕开一团墨猪，歪歪扭扭，像条软塌塌的蚯蚓，哪还有半点“人”字的模样？
王明远看着纸上那不堪入目的墨团，小脸瞬间涨得通红，心里一阵挫败。
然而，赵文启眼中却掠过一丝真正的惊讶！
他教过太多蒙童，第一次握笔，能把笔稳稳拿住，在纸上戳出个点就算不错了。
眼前这孩子，虽然墨迹晕染，字形歪斜，但他起笔、行笔、收笔的意图极其清晰！
那笨拙的笔画走向，分明是在竭力模仿他刚才的示范动作，甚至带着一点微妙的节奏感！这绝不是第一次摸笔的生手能有的意识！
“嗯……”赵文启压下心头的讶异，面上依旧淡然，指着那墨团道，
“墨迹晕散，一是纸劣吸水，二是你腕力尚弱，控笔不稳，下笔过重过缓。年纪小，筋骨未成，手上乏力是常情。”
他顿了顿，语气温和却带着现实的考量，“农家不易，不必急于在纸上耗费。”
他指着窗下廊檐边一块表面磨得相对光滑的大青石板：“去，打盆清水来。明远，日后习字，可先以此石为纸，清水为墨。悬腕提笔，于石上书写。待得字形端正，笔力稍稳，再落墨于纸。石纹清水，可反复千万次，正合你此刻习练。”
王明远眼睛一亮！他立刻依言，用笔蘸了清水，在冰凉的石板上练习起来。清水划过石板，留下一道道清晰的水痕，很快又蒸发消失，可以反复书写。
没有了浪费纸张的心理负担，他心神放松了不少，专注地感受着笔尖划过石面的触感，努力控制着手腕的力道和行笔的轨迹。
一个下午，就在这清水写、石板擦的重复中悄然流逝。
赵文启偶尔踱步过来，指点一两句：
“这一横，起笔需藏锋，莫要轻佻。”
“竖要直，如松立山崖。”
王明远心无旁骛，一遍遍写着“人”、“之”、“初”。
起初的水痕依旧歪斜，但渐渐地，手腕似乎找到了一点感觉，那水写的字迹，虽然仍显稚嫩，大小不一，但横竖撇捺的骨架，竟慢慢清晰可辨起来！
赵文启背着手，再次经过时，目光扫过石板上那几个已初见雏形的字，脚步微不可察地顿了一下。
他什么也没说，径直走开了，只是那捋着胡须的手指，似乎捻得更慢了些，眼底深处，那份欣赏与期待，已悄然沉淀得更加浓厚。
下学的钟声敲响时，王明远看着石板上最后几个还未干透、却已比最初端正许多的水痕字迹，长长舒了口气，指尖因为用力握笔太久而微微发麻，心里却充满了踏实的成就感。
依旧是二哥王二牛来接他。回去的路上，王二牛像是换了个人，父亲不在身边，他少年人的活泼天性就释放了出来。兴致勃勃地追问：
“三郎，今天先生又教啥新字了没？”
“学堂里那个小胖子，真那么富态？他家干啥的？”
“你们晌午吃的啥？比咱家的馍馍香不？”
“下午光写字了？手酸不酸？来，哥给你捏捏！”
王明远坐在车上，一一笑着回答。
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