时间仿佛在这一刻凝固。赵南的手指悬停在玉盒之上，距离那株叶片上闪烁着银色纹路的碧玉草仅有三寸之遥。他的全身肌肉紧绷如铁，灵力彻底内敛，连血液的流动都几乎停滞，所有的感官、所有的意志都聚焦于一点——不能惊动那沉睡的庞然巨物。
身旁的苏婉儿亦是如此，她甚至闭上了眼睛，完全依靠神识和对外界气流的微弱感知来维持绝对的静止，润雨佩的光芒早已熄灭，整个人仿佛融入了阴影之中。
那悠长而缓慢的呼吸声，如同来自远古的叹息，每一次吸入，都引得洞窟内精纯的灵气微微流向那银色巨狐；每一次呼出，则带着那奇异的药香和更浓郁的生机弥漫开来。这呼吸的韵律，成为了此刻衡量生死的节拍器。
赵南的额角，一滴冰冷的汗珠缓缓凝聚，顺着他的鬓角滑落，滴在衣领上，发出几乎微不可闻的“嗒”的一声。在这绝对的寂静中，这声音却如同惊雷般在他自己心中炸响。
幸运的是，那巨狐毫无反应，依旧沉眠在它那由庞大根须和自身毛发构筑的巢穴中，鼻翼微微翕动，狭长的眼缝纹丝不动。那只小雪狐倒是歪了歪脑袋，好奇地看着那滴汗珠落下的方向，但它似乎并未感受到恶意，只是用爪子拨弄了一下眼前的粮袋，并未发出警报。
漫长的、几乎令人窒息的三次呼吸周期过去了。
赵南知道，不能再犹豫了。机会稍纵即逝，贪婪与恐惧的拉锯必须立刻结束。他眼中最后一丝挣扎化为绝对的果断，出手如电，却又轻巧得如同蝴蝶拂过花蕊！
他没有去动那株离得最近、最为显眼的碧玉草，而是选择了旁边一丛共生的、约莫五六株叶片呈半透明、开着金色光点小花的植物。他的指尖覆盖着一层极薄的灵力，精准地连带着一小块灵土，将其完整地撅起，瞬间送入早已准备好的玉盒之中，“啪”的一声轻响，盒盖闭合，隔绝了所有气息。
几乎在同一刹那，苏婉儿也动了！她的目标是一株结着三枚紫黑色浆果、覆盖淡淡霜气的低矮植株。素手轻拂，如同采集露珠，三枚浆果无声无息地落入她手中的寒玉盒内，植株本身却完好无损，以减少可能存在的因果扰动。
得手！
两人甚至来不及查看收获，更不敢有半分停留去觊觎其他近在咫尺的珍稀灵植。赵南猛地一拉苏婉儿的手臂，两人如同受惊的狸猫，以最快的速度、最轻巧的身法，沿着原路疯狂后退！
直到重新退入那狭窄的甬道拐角之后，将那片梦幻而致命的药园和那沉睡的恐怖存在隔绝在视线之外，两人才背靠着冰冷潮湿的石壁，如同离开水的鱼一般，大口大口地喘息起来，胸腔中心脏狂跳的声音如同擂鼓，在狭小的通道内回荡。
后怕如同冰水般浇遍全身，冷汗瞬间浸透了衣背。
“太……太冒险了……”苏婉儿的声音带着难以抑制的颤抖，脸色苍白得没有一丝血色。
赵南也是心有余悸，重重地点了点头，深吸了几口气，才勉强压住翻腾的气血。“走！立刻离开这里！”他一刻也不敢多待，那头巨狐带给他的压力远超想象。
两人不敢再沿着可能有雪狐看守的原路返回（谁知道洞口还有没有别的成年妖狐），赵南记得刚才惊鸿一瞥间，似乎在那头巨狐巢穴的另一侧，石壁上有明显的人工开凿痕迹，甚至还有被堵塞通道的迹象。那里，或许是另一条出路，甚至是……此地曾经拥有者的居所？
相比于面对可能已经警觉的小雪狐和不知深浅的洞口，探索一条可能存在的、废弃已久的通道，似乎风险相对可控。
两人再次收敛气息，却没有退回洞口，而是小心翼翼地、沿着洞窟的边缘阴影地带，向着之前看到人工痕迹的方向迂回前进。他们尽量远离中心区域的巨狐巢穴，甚至连目光都不敢再投向那个方向，生怕一丝一毫的注视都会引来感应。
洞窟极大，边缘地带生长着许多外界难以一见的中高阶灵草，年份十足，灵气盎然，任何一株都足以让筑基修士心动。但此刻，两人却视若无睹，根本不敢再起任何采摘之心。方才那短暂的出手，已然耗尽了他们所有的勇气。
绕行了约莫半盏茶的功夫，果然，在一处相对偏僻、光线更加昏暗的角落，他们找到了那些人工痕迹。
这里的地势稍高，石壁被明显打磨平整过，形成了一处约莫丈许方圆的平台。平台上积满了灰尘，角落里散落着一些早已腐朽不堪、辨不出原貌的木屑和碎布片。石壁之上，开凿出了几个规整的方形凹槽，像是用来放置书籍或玉简的壁龛，如今已是空空如也。旁边还有几个更小的孔洞，似乎是用来固定某种装置。
最引人注目的，是平台一侧，那一道被无数粗壮的黑色树根和厚厚藤蔓彻底堵塞、几乎与石壁融为一体的巨大裂缝。这裂缝原本应该是一条通道，但如今已被自然的力量彻底封死，看不到丝毫内部的景象。
岁月的痕迹在这里无处不在，至少已有数百年，甚至更久无人踏足于此。
“看来，很久以前，确实有人在此停留过。”赵南用手指抹过平台上的积灰，指尖沾染上一片厚重的灰白。他仔细观察着那些壁龛和孔洞，试图推断原主人的身份，“或许是某位避世修炼的前辈，也可能是……发现了此地，试图借此宝地培育灵药的修士？”
他的目光扫过那些空荡荡的壁龛，心中不免有些遗憾。若是能留下只言片语，或许能解开此地的一些秘密。
苏婉儿则更关注那条被堵塞的通道，她伸出指尖，触碰了一下那些交织缠绕、坚硬如铁的黑色树根，摇了摇头：“这些根须蕴含的木灵之力极强，与洞窟中心那株奇异植物同源，强行破开恐怕会立刻惊动此地主人。此路不通。”
唯一的发现，似乎就是证实了曾有人类修士在此活动过，但并未留下任何有价值的遗产。
一丝失望的情绪刚刚升起，赵南的目光却被平台下方、紧靠着石壁根处的一小片土壤吸引了。
那里的土壤颜色似乎与周围有些微不同，更加黝黑肥沃，而且……异常平整，虽然同样覆盖着薄薄的灰尘，但依稀能看到极其模糊的、规整的垄埂痕迹！
他心中一动，蹲下身，小心翼翼地拂开那片区域的浮尘。
随着灰尘被拂去，眼前的景象让他的呼吸骤然一窒！
只见那一片约莫只有桌面大小的区域内，土壤被精心分成三垄，每一垄上，都整齐地生长着一种植物！
那是一种约莫半尺高的灵草，茎秆呈深紫色，坚韧挺拔。顶端盛开的花朵形态极为奇异，并非寻常花瓣，而是毛茸茸的、形成了一个类似猴子脸庞的图案，眼睛、鼻子、嘴巴惟妙惟肖，整体呈现出一种深沉的、仿佛沉淀了无数岁月的暗紫色泽。一股独特的、沁人心脾的药香从中散发出来，虽然不如中心区域那些奇花异草那般惊人，却异常醇厚温和，让人闻之便觉灵力活跃，瓶颈隐隐松动。
“这……这是！！！”苏婉儿也看到了这些奇特的灵花，她先是一愣，随即像是想起了什么，美眸瞬间瞪大，充满了难以置信的狂喜，声音都因为激动而变了调，“紫猴花！而且是年份极足的紫猴花！”
赵南的心脏也是猛地一跳，几乎要从喉咙里蹦出来！
紫猴花！他如何能不认得！或者说，任何一个梦想着筑基的炼气期修士，都会将这种灵药的形态牢牢刻在脑海里！
这正是炼制筑基丹的三味主药之一，而且是最为核心、最难寻觅的一味！因其形态奇特，生长条件苛刻，且需要极长的年份（至少五十年以上方能入药，百年以上药效最佳）才能发挥效用，在外界早已有价无市！每一次出现，都会在拍卖会上引起各大势力的疯狂争夺！
而眼前这一小片药田里，足足生长着二十余株紫猴花！看其植株形态、花色深度以及散发出的药力波动，每一株的年份绝对都在百年以上！甚至其中几株特别高大的，恐怕接近两百年份！
价值连城！真正的价值连城！
这一小片紫猴花的价值，甚至远远超过了他们冒着生命危险从那中心区域采集来的那几株不知名的灵草和浆果！因为它直接关系到筑基大道！是无数炼气巅峰修士梦寐以求的至宝！
“人工培育……果然是人工培育的！”赵南的声音因为激动而有些沙哑，他指着那清晰的垄埂痕迹和周围残留的、几乎难以辨认的简易聚灵阵纹路，“那位前辈不仅在此停留，还成功开辟了这么一小块药田，专门培育紫猴花！”
看来，这位未知的前辈也深知筑基丹的重要性，在此地利用这洞天福地的浓郁灵气，培育下了这些希望之花。只是不知为何，他最终离去或是遭遇了不测，未能收获，反而便宜了后来者。
巨大的惊喜如同暖流般冲刷着方才的恐惧和后怕。两人对视一眼，都看到了对方眼中无法掩饰的激动和兴奋。
“快！小心采摘！一株都不能浪费！”赵南强行压下狂喜，立刻从储物袋中取出所有空置的、品质最好的玉盒。
这一次，无需再恐惧那沉睡的巨狐。因为这片紫猴花田位于洞窟最边缘的角落，距离中心区域极远，且药性温和，采摘时几乎不会产生太大的灵力和神识波动。只要动作轻缓，应该不会惊动那恐怖的存在。
两人屏住呼吸，动作轻柔得仿佛在触碰初生的婴儿。指尖覆盖着精纯的灵力，小心翼翼地连带着根须和周围的灵土，将一株株珍贵的紫猴花完整地挖出，放入铺着柔软灵絮的玉盒中，随即立刻贴上封灵符箓，确保药力丝毫不泄。
他们的配合前所未有的默契，一人挖掘，一人封装，速度快而稳。不过片刻功夫，整整二十二株年份十足的紫猴花，便被他们完好无损地收入囊中！
当最后一株紫猴花被放入玉盒，盒盖闭合的瞬间，两人都长长地、无声地舒了一口气，脸上洋溢着难以言喻的喜悦和满足。
这次黑风山脉之行，所有的风险、所有的艰难，在这一刻都显得无比值得！
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