直到那抹孤绝的白影消失在殿门外，南宫玄才如梦初醒般猛地站起，指着满殿呆若木鸡的臣子，气急败坏，“废物！一群废物！竟惹得神女生厌！蝗灾必须给朕立刻解决！鹿州若有半点差池，朕唯你们是问！”
“臣等遵旨！”
群臣不论心中作何感想，此刻倒是全部跪倒在地，一副诚惶诚恐模样。何炳年伏在地上，后背已被冷汗浸透，心中却涌起一丝苦涩的喜悦。
身为臣子，何炳年痛恨那些方外人士令陛下痴迷丹药，枉顾朝政。但今日，何炳年却庆幸陛下将神女的话奉为金科玉律。至少，鹿州的百姓有救了。
神女既已离去，南宫玄连装装样子都不肯，常顺德一个眼神，近前伺候的小内侍便躬身上前搀扶皇帝离开紫宸殿。
常顺德依旧立于原处，玉柄拂尘轻搭臂弯，脸上惯常的笑容纹丝未动，如同戴着一张面具，只那眼神冷冷飘向龙椅左侧。
那紫檀绣墩如此扎眼，轻而易举便在紫宸殿上有了一席之地，叫他这个汲汲营营数十年的九千岁情何以堪！
常顺德招了招手，金安即刻附耳过来，“速去查清这神女究竟是哪路货色！”
三皇子府邸。
季影步履带风地进入书房，将一枚蜡丸呈于案前。
南宫璟指节一碾，露出内里细小的素笺。目光扫过密报，他唇角勾起一丝几不可察的弧度，信手将字条凑近摇曳的烛火，火舌贪婪地舔舐纸角，顷刻化作几片蜷曲飞灰，簌簌落于砚台。
“她比本殿下预想的还要厉害三分。”声音里竟还带着一丝喜悦。
季影看着那点残灰，忍不住抬手蹭了蹭鼻尖，眉头拧紧，“殿下，这毕竟是装神弄鬼的把戏啊！一旦被戳穿，陛下定然将她挫骨扬灰，到时候她会不会为了保命，把咱们... ...”后面的话他没敢说完，只做了个反手的手势。
南宫璟闻言，并未动怒，反而低低笑出声来。
“她不会。”
季影愕然，“殿下为何如此笃定她忠心不二？”
“非也。”南宫璟的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透重重宫墙，看到了神女中那抹素白身影，“本殿下是笃信她绝不会被戳穿。”
他转过身，烛光勾勒出他棱角分明的侧脸，眼底是洞悉一切的锐利光芒，“一个能在裴府后宅那等吃人不吐骨头的地方，以盲女身份搅弄风云，将裴府一夕覆灭又全身而退，更将谢远洲几人玩弄鼓掌的人，如何会轻易露出破绽？虽‘刘泠’的身份险之又险，但也在她能力范围内做到最好。如今本殿下已助她坐实身份，以她的手段，必然可以将这‘神女’身份发挥到极致。”
南宫璟修长的手指无意识地敲击着冰冷的紫檀木桌面，发出笃笃轻响。
“她呀...精着呢！”
季影看着自家主子眼中那毫不掩饰的欣赏，张了张嘴，最终把满腹的疑虑咽了回去。
翌日。
大朝会。
紫宸殿的金钉朱门在熹微晨光中再度开启，殿内已烛火通明。当那抹素白身影再次踏入殿门时，满朝文武再无一人敢怠慢。
南宫玄强打精神，眼底藏着挥之不去的倦怠，纵然哈欠连天，眼皮沉重如坠铅块，也只得强撑着端坐龙椅，心中叫苦不迭。
随着神女迈入紫宸殿，数名内侍鱼贯而入，抬着几口沉重的樟木箱，步履蹒跚。箱盖开启，内里尽是苍黄竹简与陈旧纸页，一股陈年墨香弥漫开来，瞬间冲淡了殿内的龙涎香。
白玉章立于书山之前，素手拂过那些典籍，眸子扫过阶下群臣，淡声问道，“此乃何物？”
一位须发皆白的老翰林出列，躬身答道，“老臣李泰，回神女，此乃…此乃历代先贤所着经史典籍，所载皆为治国安邦之道，修身齐家之理，乃我辈立身行世之圭臬。”
“原来如此。”
白玉章恍然轻语，仿佛初解凡俗奥秘。随手取来一本翻开，诵读声便如珠玉落盘，响彻寂静的大殿。
“夫为人君者，处尊高之位，执赏罚之柄，当夙兴夜寐，忧劳万机，垂拱而天下治。为臣者，当忠君体国，直言敢谏，勤恪为本，夙夜匪懈... ...”
她诵读得极认真，毫无矫饰，每一个字都仿佛带着圣贤的余温与重量。
待最后一个音节落下，她轻轻合拢书卷，眸光再次扫过群臣，那眼神里，满是对凡俗悖逆天理的不解与困惑。
“吾乃方外之身，不解尔等人间规矩。此皆尔等口中古圣先贤所着，想必字字真言，句句无虚。既然为君当‘夙兴夜寐，忧劳万机，垂拱而天下治’，缘何人间帝王却久疏朝堂，置国事于不顾？莫非这圣训，只写在纸上，供于架上，却从不行于九重宫阙之内？”
满朝文武瞬间噤若寒蝉，一个个眼观鼻，鼻观心，恨不得缩进地缝里。无人敢答，也无人能答。李泰浑身剧颤，浑浊的老眼瞬间涌上热泪，嘴唇哆嗦着，喉头哽咽，几次欲言又止，终究在九千岁积年的迫害下，化作一声无声的叹息，颓然垂首。
白玉章等不到群臣解答，便看向龙椅上的皇帝，仿佛得不到答案誓不罢休。
南宫玄被问得猝不及防，脸上血色褪尽。神女的目光直白如刃，仿佛能将他灵魂深处那点自私与怠惰照得无所遁形，远比任何愤怒的咆哮更令他煎熬。南宫玄脸上抽了抽，嗫嚅半晌才好不容易挤出个借口，声音干涩发飘，“朕...朕闭关清修，一心求索长生仙道，以期...得证大道，永佑我大瑨江山...万世永固... ...”
神女静静听着，脸上并无讥讽，只有一丝了然的明悟。她微微颔首，仿佛接受了这个解释，“仙道飘渺，长生难求。然欲得天道垂青，窥长生门径，其根本，在于‘功德’二字。”
“功...德？”南宫玄眼中迷茫。
“不错。”白玉章抬眸，目光穿透殿宇的穹顶，仿佛望向浩渺苍穹，又仿佛在俯视这纷扰人间。
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