朔州的空城，并未给西路军带来多少喜悦，反而印证了辽军全面收缩、固守西京大同的战略意图。刘法、张叔夜在接收朔州后，毫不停留，立刻挥师北上，剑锋直指云州，准备与辽军进行最后的决战。
然而，就在东线韩世忠部刚刚完成儒州等地的占领，兵马尚在休整、消化战果之际，一道来自新州皇城司潜伏人员的紧急密报，如同冷水泼入滚油，瞬间打破了短暂的平静。
密报是通过皇城司特有的渠道，直接送至韩世忠军中的。送信的信使风尘仆仆，嘴唇干裂，见到韩世忠时几乎是从马背上滚落下来。
“韩……韩帅！新州急报！”信使挣扎着从贴身处取出一截蜡封的细竹管，声音嘶哑，“新州辽军守将萧突吕，已弃城！率麾下步骑约八千，并携大量粮草辎重，正日夜兼程，向西往云州方向撤退！其必经之路……必是蔚州！”
韩世忠一把夺过竹管，捏碎蜡封，抽出内里绢帛快速浏览，脸色瞬间变得凝重无比。他猛地抬头，看向身旁的副将和参谋：“蔚州！刘光世走后，蔚州守军不足五千，且多为新附之兵，如何挡得住萧突吕这八千急于汇合的辽军主力？！”
几乎是前后脚，幽州种师中的命令也由传令兵快马送至。
“报韩帅！种帅钧令！”传令兵单膝跪地，呈上令箭文书，“辽军弃守新州，主力西窜，意图增援云州！蔚州危殆！命你部即刻放弃休整，挑选精锐，火速西进，驰援蔚州！务必将来敌阻于蔚州城下，或配合蔚州守军，将其击溃！不得有误！”
两道消息相互印证，情势已然万分危急！
“地图！”韩世忠低吼一声。
亲兵迅速将燕云东部详图铺开。韩世忠的手指从新州划过，指向蔚州，再指向云州。
“萧突吕这是要抄近路，穿过军都陉，直扑云州！蔚州是绕不开的咽喉！”韩世忠目光锐利如鹰，“我军此刻在儒州，若走官道前往蔚州，路程不近，恐怕来不及！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不能走官道！传令：龙骧军王猛所部骑兵，即刻轻装出发，一人双马，携带五日干粮及足量弩箭、震天雷，沿涿水河谷小道，直插蔚州以东五十里处的‘飞狐峪’！那里地势险要，给我堵住萧突吕的先头部队，能拖多久是多久！”
“末将领命！”王猛毫不迟疑，抱拳应诺，转身便冲出大帐点兵。
韩世忠继续下令：“其余步骑主力，由本帅亲自统领，丢弃不必要的辎重，只带军械粮秣，即刻开拔！我们走紫荆关故道，虽山路难行，却是通往蔚州最快的路径！务必抢在辽军合围蔚州之前赶到！”
“是！”众将轰然应命，帐内瞬间充满了临战的紧张气氛。
韩世忠看向种师中派来的传令兵，沉声道：“回复种帅，韩世忠遵令！即刻发兵蔚州！请他放心，只要我韩世忠还有一口气在，绝不让一个辽狗越过蔚州，去增援大同！”
“得令！”传令兵躬身退下，飞马回报。
短短一个时辰后，韩世忠的大营便如同苏醒的巨兽，开始了高速运转。王猛率领的五千龙骧军铁骑，如同离弦之箭，率先冲出营寨，卷起漫天烟尘，向着西北方向的涿水河谷疾驰而去。
紧随其后，韩世忠亲率两万五千步骑混合主力，抛弃了部分营帐和享乐之物，只携带武器、甲胄、十日口粮以及至关重要的弩炮和霹雳炮，沿着崎岖难行的紫荆关古道，开始了艰苦的急行军。
队伍如同一条蜿蜒的长龙，在山岭间快速穿行。将士们都知道军情如火，无人抱怨，只是埋头赶路。韩世忠更是身先士卒，弃马与步兵一同跋涉，极大地鼓舞了士气。
“快！再快一点！”韩世忠不时催促，目光始终望向蔚州的方向。他心中清楚，蔚州若失，不仅会让萧突吕的八千生力军顺利汇入大同，增强辽军最后的力量，更会严重威胁到正在向大同合围的刘法、张叔夜西路军的侧后安全！
整个燕云战局的胜负手，似乎在这一刻，意外地落在了他韩世忠和这座名为蔚州的城池之上。烽烟再起，一场关乎全局的救援与阻击之战，即将在蔚州城下上演。
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