那小太监连滚带爬地出去没多久,外面喊杀声、哭嚎声、兵刃撞击声便愈发清晰刺耳,仿佛整个皇城都已沦为人间地狱。值房内众人面如土色,瑟瑟发抖,连大气都不敢喘。
突然,房门被猛地撞开,还是那个小太监,这次他几乎是爬着进来的,官帽早已不知丢在何处,脸上蹭满了灰土和不知是谁溅上的血点,眼神里充满了极致的恐惧。
“任……任学士!各位大人!完了!全乱了!”他瘫在地上,涕泪横流,声音嘶哑地哭诉,“宫里……宫里到处都是拿着刀的兵!见人就砍!好多……好多内侍和宫女都……都死了!奴才……奴才还看见……看见有兵把宫女拖到廊下……就……就……”他说不下去了,只是浑身筛糠般发抖,那未尽的言语里蕴含的恐怖,让所有听到的人都脊背发凉。
“啊!”盛明兰终究只是个闺阁少女,何曾听过这等骇人听闻的惨状,吓得惊叫一声,手中的帕子掉落在地,脸色瞬间惨白如纸,身子一软,几乎要晕厥过去。盛长柏眼疾手快,连忙扶住她,自己的手也在微微颤抖。盛纮更是双腿一软,若非扶着桌子,只怕已瘫坐在地,口中喃喃:“怎会如此……怎会如此……悖逆人伦啊!”
值房内顿时被绝望和恐惧笼罩。一些胆小的官员已经开始低声啜泣,仿佛已经看到了自己的末日。
就在这混乱之际,任长卿脑中灵光一闪,猛地想起了影视剧中的情节——正是这个小太监,引导盛明兰钻狗洞逃出皇宫,最终遇到了送血诏的宫女,才将勤王诏书送到了赵宗全手中!这是扭转局面的关键一环!
他强压下心中的惊涛骇浪,深吸一口气,目光灼灼地盯住那小太监,沉声问道:“小公公,眼下宫门紧闭,乱兵横行,你可知道还有什么隐秘路径,能通往外间?”
此言一出,如同在黑暗中投下了一线微光。盛纮和盛长柏闻言,绝望的眼神中也重新燃起了希望,齐齐看向那小太监,仿佛他是唯一的救命稻草。
小太监被几位大人物盯着,有些惶恐,但还是哆哆嗦嗦地道:“有……有的!宫里有些废弃的水道或者墙角,有……有狗洞!平日里是咱们这些低等内侍偷偷进出宫掖,传递些私物用的……很小,只有像奴才这样瘦小,或者……或者女子这般娇小的身子,才能勉强钻过去……”
他这话,等于断绝了在场大多数成年男子的生路。众官员刚刚升起的希望瞬间破灭,脸上写满了失望和更深的恐惧。
盛纮却猛地抓住了关键!他看向身边吓得花容失色、身形娇小的女儿盛明兰,一个念头瞬间成型。
他竟对着那小太监,深深作了一揖,语气带着前所未有的恳切与郑重:“小公公!烦请你,无论如何,想办法送小女出宫!她还年幼,绝不能陷于此地!求小公公慈悲,给她找一身内侍的衣服,指点她路径!盛某……盛某感激不尽,若能脱困,必当厚报!”
这一刻的盛纮,褪去了平日里的官场圆滑与算计,只是一个想要保护女儿的父亲。那深深的一揖,那急切而真诚的语气,让惊魂未定的盛明兰心头猛地一酸,泪水瞬间涌了上来。
她从未见过父亲如此放下身段,如此不顾一切地只为保全她。往日里那些因偏心而产生的些许怨怼,在这一刻烟消云散,只剩下满满的感动与依赖。
任长卿见状,心中一定,立刻接口道:“岳父大人所言极是!明兰,你听着!”他转向盛明兰,语气快速而清晰,“若能出去,不要回积英巷!此刻那边住的都是官宦人家,定然被叛军重点把守,回去就是自投罗网!”
他蹲下身,与明兰平视,目光坚定,压低声音道:“你去东城门!找阿宝,你应该还记得他吧!就说是我让你去的,他会保护你周全!”他心中盘算的,正是借阿宝之力,护送明兰去完成送信的关键一步。东城门相对偏僻,阿宝又是自己人,比回危机四伏的积英巷要安全得多,也更利于后续行动。
盛明兰虽然害怕得厉害,但看着姐夫沉稳的眼神,听着父亲恳切的哀求,以及二哥鼓励的目光,她用力咬住下唇,强迫自己镇定下来,重重地点了点头:“我……我记住了!东城门,找阿宝!”
事不宜迟,那小太监也知道情况危急,连忙道:“那……那奴才这就去给小姐找衣服!各位大人千万在此等候,莫要出声!”说完,他猫着腰,灵活地溜了出去。
等待的时间格外漫长煎熬。外面的厮杀声似乎越来越近,偶尔还能听到叛军粗野的呼喝和搜寻的脚步声从附近经过,每一次都让值房内众人心跳骤停。
不知过了多久,小太监终于回来了,怀里抱着一套略显陈旧但还算干净的小内侍服侍。盛明兰在众人的掩护下,迅速到屏风后换好了衣服,将头发也尽量塞进帽子里,虽然依旧难掩清丽,但乍一看,倒像个眉清目秀的小太监。
“明兰,一切小心!”盛长柏用力握了握妹妹的手。
“女儿……保重!”盛纮声音哽咽,老眼含泪。
任长卿最后叮嘱道:“记住我的话,出去后,随机应变!”
盛明兰最后看了一眼亲人们,深吸一口气,对着小太监点了点头。小太监也不再犹豫,领着盛明兰,悄无声息地溜出了值房,沿着墙根的阴影,迅速消失在众人的视线里。
送走了明兰,值房内剩下的全是成年男子,气氛再次变得凝重而绝望。
“任……任学士,我们……我们如今该怎么办?”一位官员颤声问道,所有人都将目光投向了在场官阶最高、也最沉着的任长卿。
任长卿眉头紧锁,这时,盛长柏冷静的声音响起:“翰林院书库深处,有一间存放孤本、防火防潮的密室,位置极为隐蔽,入口在一排书架之后。或许……我们可以暂避其中。”
众人闻言,如同抓住了最后一根救命稻草,纷纷附和:“对对对!先去密室躲起来!”
任长卿走到窗边,透过窗棂的缝隙向外望去。只见远处宫苑之间,火光冲天,人影幢幢,不时有凄厉的惨叫划破夜空。叛军士兵如同野兽般肆虐,这座曾经象征着至高权力与文明的宫城,此刻已沦为修罗场。
他再看看自己这虽然比普通文人强健些,但绝对无法与精锐士兵抗衡的“小胳膊小腿”,一股无力感涌上心头。
他只能在心中默默祈祷:‘官家,但愿您吉人天相,能撑到援军到来……’ 同时,另一个念头更加强烈地占据了他的脑海:‘顾廷烨!谢玄!谢飞!陈立!你们可要快点来啊!’
他深知,兖王一旦控制了局面,绝对不会放过他这个的罪过兖王的人,若是被叛军找到,他绝无生的可能!
“走!去密室!”任长卿不再犹豫,当机立断。
在盛长柏的指引下,众人小心翼翼地搬开沉重的书架,露出后面一个仅容一人通过的狭窄入口。
鱼贯而入后,又从内部将书架恢复原状。密室内一片漆黑,空气混浊,只有些许微光从气孔透入。众人挤在狭小的空间里,听着外面隐约传来的杀戮之声,每一分每一秒都如同在刀尖上煎熬。
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