一团滚烫的白色蒸汽猛然炸开，同时响起了一阵密集的“噼啪”声。
滚烫的岩石遭遇冰冷的潭水，剧烈的温差引发了岩石内部应力的瞬间崩溃。
岩石表皮在刺耳的碎裂声中猛地崩裂、剥离，如同被炸开一般，大大小小的碎石块裹挟着滚烫的水汽和粉尘向四周飞溅开来！
李知远早有预料，在水泼出的瞬间就已侧身退避，饶是如此，飞溅的滚烫石屑和灼热蒸汽还是扑面而来，逼得他又退了两步，脸上和手臂感到一阵火辣辣的热意。苏雨棠在后方看得心惊肉跳。
李知远快速的再次拿起一罐冷水泼了上去，随着水汽的再次爆发，第二次泼水带来的冲击明显减弱。
岩石不再是大片崩裂，而是发出沉闷的呻吟，裂纹在高温中心区域进一步加深，灼热的岩壁在冷水的冲击下迅速降温。
李知远挥手驱散眼前的烟雾和尘埃，和苏雨棠一起凑近观察。
只见原本相对来说还算平整的岩壁上，赫然出现了一个脸盆大小、深约数厘米的凹坑！
周围地面散落着大小不一的碎石片，最大的有半个巴掌大，小的则如砂砾。
原本紧密的岩体表面，此刻布满了更宽更深的网状裂纹，一直向岩壁内部延伸。
“成功了！”苏雨棠的声音带着惊喜，不过看到这凹坑如此的浅显，她不由得有些失望，“这也太浅了。”
“嗯，意料之中。”李知远用柴刀小心地敲了敲坑底和周围的岩面，发出沉闷的笃笃声，“外层烧松动的剥落了，里面还是硬骨头。必须重新烧，让热量透进去，然后继续泼水才行。”
他动作麻利，用工兵铲和削尖的木棍将较大的碎岩块清理出来，露出被烧灼得发黑岩体新面。
同时将火堆里的岩块用木棍夹了出来，接着，他再次将熊熊燃烧的炭火和正旺的柴火拨拢，紧密地堆压在尚有余温的岩壁上。
新一轮的烘烤开始了。火焰舔舐着粗糙的岩面，发出噼啪的爆响。
这一次，他们有了更明确的目标区域，那个脸盆大的凹坑及其周围密布裂纹的核心区。
等待的时间漫长而枯燥。李知远没有闲着，而是外出营地寻找更多的木柴回来。
他们的柴房中有不少已经劈好的木柴，不过要想用这种最原始的方式开凿岩洞，需要的木柴量是惊人的。
好在之前为了搭建围墙，他们在河水的上游砍伐了太多的松木，除了原木之外，虽然他们也带回来一些剩余树干当做柴烧，但还有更多的留在那里。
现在的气温回暖了不少，水潭上游的河水已经开始全面开化，上面的冰层已经不足以让他在上面安全的行走了。
不过，他们之前伐木的地方只是距离营地差不多半个多小时的路程，李知远准备从那里拖一些剩余的松木回来当做薪柴。
在他出发之后，营地里，苏雨棠承担起了照看火堆的任务。
她小心翼翼地维持着火焰的旺盛，适时添柴，确保炭火始终紧贴着岩壁被烘烤得最热的区域。
高温和浓烟让她不得不时常退开几步，白皙的脸颊被烤得通红，额头上沁出细密的汗珠。
储备粮也跟了出来，虽然背伤未愈行动不便，但它安静地趴在稍远处阳光充足的地方，黑亮的眼睛忠诚地注视着苏雨棠一个人忙碌。
李知远临走的时候特意叮嘱过，这石头中含有水汽，经过火焰的炙烤很可能会发生炸裂的情况，此刻苏雨棠添加木柴的时候也是小心翼翼的。
时间在火焰的燃烧和木柴的消耗中缓慢流逝，时间来到了下午快五点左右，太阳已经开始落山。
这段期间李知远往返了三趟，带回了不少的松木。
他走到被篝火映照的犹如白日的岩壁前仔细观察。
那块被持续灼烧的岩壁区域颜色已经变得更深，呈现出一种暗沉的焦黑色，表面的裂纹在高温下似乎张开了些许，细小的爆裂声也比之前更加密集。
空气因为高温而扭曲，岩石散发出惊人的热辐射。
“看样子温度差不多了。”李知远感受着扑面而来的灼热气浪。
他注意到核心区域的龟裂纹路更深更宽了，一些细小的碎石屑正不断地从缝隙中剥落下来。
“嗯，你走的这段时间，这大火一直没有小过。”苏雨棠点头应道。
“你靠后一些，我准备泼水了。”李知远沉声道，再次拿起一罐冰冷的潭水。有了上次的经验，他退到了稍微远一点的安全距离。
等整罐冷水精准地泼向那个焦黑的凹坑中心后，比第一次更为猛烈的白色蒸汽瞬间爆发，伴随着一阵密集而响亮的“噼噼啪啪”爆裂声。
大大小小的石块再次如同被无形之手炸飞，裹挟着滚烫的水汽和岩粉四散激射！
等到蒸汽和尘埃稍散之后，原本脸盆大小的浅坑，此刻已经扩大成了一个直径接近半米多、深度明显加深的凹坑。
最深处目测已有将近快十厘米。坑底和四周的岩石呈现出一种被剧烈撕扯后的破碎感，布满了纵横交错的、更宽更深的裂纹。
“效果不错！”李知远脸上露出了满意的笑容，这比他预想的进展要快一些。
他拿起长木棍，躲避着燃烧的篝火，探向坑底，用力撬动一块边缘松动的石板。
伴随着一声闷响和碎石滚落的声音，那块石板被他撬了下来，露出下面相对结实的岩层。深度又增加了几分。
“看来真得按你说的，烧透一层，剥一层，再烧……”苏雨棠看着这个虽然深了一些，但距离“山洞”依旧遥不可及的坑洞，语气中带着一丝无奈，“这进度，真是磨人。”
“欲速则不达。”他望着那跳跃的火焰，自言自语般低声道。
只有他自己心里清楚，他等待的，不仅仅是一点点的开凿下去，更是那个隐藏在感知深处、触手可及的巨大空腔被“意外”发现的契机。
按照今天的进度来看，即使只是在傍晚开始用火烧，每天差不多也能够推进六七厘米，在下一个清理模式来临之前，他们也能够打通这个仅有两米厚的岩壁。
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