威廉卧室厚重的橡木门隔绝了外界的一切声响，包括远处浴池方向那场足以颠覆他命运的密谋。
深紫色的天鹅绒窗帘严丝合缝地垂落，将王都的月光与喧嚣彻底挡在外面。房间里唯一的光源，是工作台上那座结构精密、散发着恒定柔和白光的炼金台灯，以及台灯旁，一个正缓慢旋转、内部流淌着粘稠暗金色液体的水晶烧瓶。
烧瓶下方，幽蓝色的魔法火焰无声地舔舐着特制的耐热底座，维持着恰到好处的温度。
威廉坐在宽大的高背椅中，身体微微前倾，双手戴着一副薄如蝉翼、刻画着无数细微导魔符文的白金手套。他左眼的漆黑如同深潭，倒映着烧瓶内缓慢变化的液体；右眼的粉色则异常专注，瞳孔深处仿佛有微小的符文在流转、解析着液体内部每一丝能量的细微波动和物质结构的重组。他的表情异常严肃，甚至带着一丝与他平日嬉皮笑脸截然不同的、近乎冷酷的专注。
空气中弥漫着各种珍稀药材被反复萃取、精炼后残留的奇异混合气味，苦涩中带着一丝诡异的甜香。工作台上摊开着几张古老泛黄的羊皮卷轴，上面用晦涩的古精灵语和复杂的炼金符号记录着某种禁忌配方的片段。
旁边散落着各种处理过的材料：研磨成极细粉末的星陨铁屑、散发着微弱生命波动的千年古树根心髓、几滴装在微型水晶瓶里、颜色如凝固血液般的龙血精华……还有一小撮闪烁着不祥暗紫色光芒的粉末，被小心翼翼地单独盛放在一个隔绝能量的秘银盒中——那是“灵魂誓约之尘”，极其稀有且危险的魔法材料。
他正在完善延寿的丹药同时为其增加点小措施，而且是确保不会有人发现的小措施。
这并非正道，但为了快点带回切茜娅，为了获取力量，为了在即将到来的风暴中守护所剩无几的珍视之人，威廉不介意让自己所谓的道德再降低一些。
他深知没有力量的馈赠必然伴随着危险。他不信任纯粹的恩惠，尤其是在这个波谲云诡的世界里。他需要确保，每一个得到他“恩赐”延长寿命的人，最终都无法成为背叛他的利刃。
汗水，无声地沿着他的额角滑落，滴在冰冷的桌面上。这个过程凶险万分，容不得半点差错。他全部的注意力都沉浸在这方寸之间的炼金奥秘之中，对外界的一切，包括隔壁浴池里那场以他为核心的密谋，浑然不觉。
...........
清晨的阳光透过巨大的拱形玻璃窗，斜斜地洒进格罗阿奇城堡华丽的餐厅。空气中飘散着烤面包的麦香、煎培根的油脂香气和新鲜水果的甜味。
威廉有些疲惫地揉着眉心走进餐厅，昨晚那场高强度的思考几乎耗尽了他的精神力。他一眼就看到餐桌旁坐着的两个身影。
莉娅换下昨晚的幻彩长裙，穿着一身剪裁合体的冰蓝色丝绸长裙。丝绸的质地柔软光滑，完美地贴合着她纤细而优美的身体曲线，从圆润的肩头流畅地滑落至盈盈一握的腰肢，再向下延伸出优雅的裙摆。一条点缀着细碎珍珠的银色腰链松松地系在腰间，更添几分精致。
淡蓝色的长发用一根同色系的丝带松松挽起，几缕发丝垂落在白皙的颈侧，衬得她如同晨露中的精灵。
她正小口啜饮着花茶，姿态无可挑剔的优雅，只是当威廉走进来时，那双淡蓝色的眼眸立刻抬起，精准地落在他身上，里面带着一丝不易察觉的、比阳光更暖的笑意。
丽莎则是一身利落的深紫色猎装，上衣剪裁精良，恰到好处地勾勒出她惊心动魄的上围曲线和纤细有力的腰肢。下身是同色的修身长裤，脚上蹬着一双及膝的黑色软皮靴，衬得双腿越发修长笔直。
那头标志性的血红色长发简单地束成一个高马尾，露出光洁的额头和修长的脖颈，整个人显得干练又英姿飒爽。她正动作麻利地将一块煎蛋送入口中，看到威廉进来，赤红的眼眸扫过他眼下的淡淡青黑，眉头几不可察地蹙了一下，但随即又舒展开，带着一丝惯常的调侃：“哟，我们的炼金大师昨晚又熬夜鼓捣什么危险品了？脸色跟被亡灵法师抽了魂似的。”
威廉拉开椅子坐下，抓起一块面包狠狠咬了一口，含糊不清地回击：“总比某人一大早就用猎装吓唬人强，丽莎小姨，你是要去王都郊外猎龙吗？”他习惯性地贫嘴，试图驱散一些疲惫。
“猎龙倒不至于，”丽莎优雅地用刀叉切着培根，红唇微勾，“不过猎点别的……或许可以。”她的目光若有似无地掠过威廉的脸，带着一丝只有她自己才懂的深意。
莉娅放下精致的骨瓷茶杯，发出清脆的声响，成功吸引了威廉的注意。“威廉，今天天气这么好，”
她的声音清泠悦耳，带着一种自然的亲昵，“我和丽莎小姨想去商业区逛逛，买点东西，散散心。”她微微歪头，淡蓝色的眼眸里盛满了期待。
“你……陪我们一起去好不好？就当是放松一下，别总闷在房间里和那些瓶瓶罐罐打交道了。”她的语气带着点撒娇的意味，尾音轻轻上扬。
威廉刚想下意识地以“研究关键期”为由拒绝，但目光触及莉娅那双清澈的、带着期盼的眼眸，又瞥见丽莎看似不经意、实则也带着一丝等待的目光，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。
他确实需要透透气，而且……看着眼前这两位风格迥异却同样赏心悦目的女性，似乎也不是什么苦差事。
“好吧好吧，”他故作无奈地耸耸肩，咽下嘴里的面包，“谁让我是你们的‘骑士’呢。不过先说好，拎包可以，当参谋审美我可不在行。”他特意加重了“骑士”两个字，想起昨晚走廊里莉娅的调侃，耳根微微有些发热。
莉娅的唇角立刻弯起一个明媚的弧度，淡蓝色的眼眸亮晶晶的：“那就这么说定了！”她转向丽莎，“丽莎小姨，我们快点吃，听说‘星辉之廊’那边新到了一批新货呢！”
丽莎优雅地用餐巾擦了擦嘴角，赤红的眼眸扫过威廉，带着一丝促狭：“听到了吗，‘骑士’？抓紧时间，别耽误女士们的行程。”
她站起身，高马尾在空中划出一道利落的弧线，深紫色的猎装衬得她身姿挺拔，气场十足。
“我吃饱了，去换双舒服点的鞋子，商业区石板路走久了脚疼。”她说着，迈开长腿，皮靴踩在地板上发出清脆的声响，径直离开了餐厅。
威廉看着丽莎离开的背影，总觉得今天这两位之间……似乎有什么不一样了？她们之间的对话和眼神交流，似乎比以往更默契，更……亲密？那股说不清道不明的氛围，萦绕在两人之间。不过，威廉很快就把这归结为“女孩们一起逛街自然就会变得亲密”的常见现象，没往深处想。
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