必须解决这个麻烦。
林长生暗忖。
但不能自己动手。
他深知自己“外地匠户”身份的脆弱性，与一位副监丞正面冲突绝非明智之举。
打铁，我是专业的。打人，得用巧劲。
他心中冷笑，一个借刀杀人的计划迅速成型。
他没有急于行动，而是更加留意吴良的一举一动。
凭借五品巅峰武者的敏锐感知和刻意观察，他很快发现了一些端倪。
吴良此人，手艺平平，却极好面子，喜欢排场，私下花销不小。
他那身比普通匠师考究得多的行头，以及偶尔流露出的、与俸禄不符的阔绰，都暗示着他另有财路。
精工坊物料管理虽严，但副监丞总有办法钻空子。林长生注意到，吴良有时会亲自“核验”一些送来的大宗材料。
尤其是那些价值较高、但成色不易一眼分辨的“百炼钢坯”、“冷锻甲片”等。
他总会在入库记录上做些不易察觉的“备注”，比如将“上等”记为“中等”，或将“足量”记为“略有损耗”。
这些微小的差异，在庞大的将作监物料流转中，本不易察觉。
但林长生心思缜密，记忆力极佳，又刻意留心，很快便从几次物料领取和成品交付的对比中，发现了不协调之处——有些批次入库的“中等”坯料。
质量似乎好得过分；
而有些需要消耗大量“上等”材料的重器任务，最终核销的数量却对不上号。
克扣材料，以次充好，倒手牟利… 林长生立刻明白了吴良的财路所在。
这是将作监的大忌，一旦查实，革职查办都是轻的。
证据不难找。吴良做事并非天衣无缝，只是仗着身份，无人敢查。
林长生利用工作之便，暗中记录了几批有问题物料的入库时间、编号和经手人（基本都是吴良或其亲信）。
又对比了后续领用和核销的记录，心中已然有数。
但他不会亲自跳出来举报。
那样目标太大，容易引火烧身。
他需要一把“刀”，一把足够锋利、且能直接捅到吴良痛处的刀。
这把刀，就是王监丞的心腹——那位常年跟随王监丞、负责文书档案和部分监察事务的李书办。
李书办为人严谨，不苟言笑，对王监丞忠心耿耿，最见不得这种蛀虫行为。
机会很快来了。
这日，王监丞召集几位匠师和副监丞开会，商讨一批紧急军械的工期。
李书办在一旁记录。
会议中途，王监丞让李书办去档案房取一份旧图纸。
李书办起身离开。
林长生恰好坐在靠近门口的位置，他也借口出去透透气，跟了出去。
走廊上，李书办正快步走向档案房。
林长生快步跟上，在与李书办擦肩而过的瞬间，他似乎脚下“不小心”一个趔趄，袖中一个小纸团“恰好”掉在了李书办脚边。
“哎哟！”林长生低呼一声，连忙弯腰去捡。
李书办被挡了一下，停下脚步，皱眉看向他。
“对不住对不住！李书办，没撞着您吧？”
林长生一脸“惶恐”，手忙脚乱地捡起纸团，似乎想赶紧塞回袖中，但动作“慌乱”，纸团没拿稳，又散开了些许。
露出了里面依稀可辨的几行字和数字——正是他记录的关于某批“百炼钢坯”的异常入库信息和后续核销对比，关键处还被他用炭笔做了极细微的标记。
李书办目光如电，扫过那展开的纸角，眉头瞬间拧紧！
他是老文书，对数字和物料编号极其敏感，一眼就看出那上面的记录有问题！
林长生仿佛这才意识到“秘密”暴露，脸色“唰”地一下变得“惨白”，手忙脚乱地将纸团攥紧塞回袖中。
结结巴巴道：“没、没事了…李书办您忙…”说完，低着头，像是做了什么亏心事一样，匆匆转身溜回了会议室，背影显得格外“慌张”。
李书办站在原地，看着林长生“狼狈”逃离的背影，又回想刚才惊鸿一瞥看到的内容，脸色阴沉得能滴出水来。
他根本没有去捡什么“掉落的纸团”，那小子分明是故意让自己看到那些东西！
而且那内容…
他不再犹豫，转身不再去档案房，而是径直走向另一个方向——王监丞的值房。
有些事，必须先禀报监丞大人。
会议结束后，林长生像没事人一样回到工位，继续埋头打铁，仿佛刚才走廊上的小插曲从未发生过。
但他能感觉到，暗中的气氛开始变得不同。
李书办没有再出现。
下午，王监丞的心腹侍卫悄然带走了几位负责仓库管理的吏员和匠头问话。
精工坊内，一些原本与吴良走得近的匠工，开始变得有些心神不宁，窃窃私语。
吴良似乎也察觉到了什么，脸色有些难看，下午巡视时脚步匆匆，不再像往常那样悠哉。
看向林长生的眼神也多了几分惊疑不定和隐藏的厉色。
林长生心中冷笑，面上却依旧是那副“老实巴交、埋头干活”的模样，甚至对吴良投来的目光回以适当的“困惑”和“恭谨”。
鱼儿上钩了。
他稳稳地落下铁锤。接下来，就看王监丞这把刀，够不够快了。
傍晚下工，林长生收拾工具准备离开时，看到吴良被王监丞身边的一名侍卫叫住，低声说了几句。
吴良的脸色瞬间变得苍白，额角似乎有冷汗渗出，勉强点了点头，跟着那侍卫向王监丞的值房走去。
林长生目不斜视，拎着工具箱，默默走出了精工坊。
吴良被王监丞的心腹侍卫带走后，精工坊内暗流涌动的气氛似乎为之一清。
接下来的几天，坊内风平浪静，再无人暗中窥探或阴阳怪气地敲打。
林长生（陈铁）乐得清静，每日按部就班地上工、下工，将“陈铁”的人设维持得滴水不漏。
他知道，吴良这颗钉子，暂时是被按下去了。
王监丞那边既然动了手，必然掌握了确凿证据，后续如何处置，已无需他操心。
驱虎吞狼，效果不错。
下工的梆声响起，林长生如同往常一样，收拾好工具，默默离开工坊。走在回甜水井胡同的路上，他脚步轻快，心中盘算着今晚的修炼计划。
推开院门，卡卡西立刻从墙角藤篮里爬了出来，欢快地迎向他，传递来“回来了！”和“饿！”的熟悉意念。
看着这小家伙，林长生脸上露出由衷的笑意。
这段时间的朝夕相处，尤其是在地火炼器室共同“奋斗”的经历，让他和卡卡西之间建立起了一种远超主宠的、近乎伙伴般的深厚默契。
他一边给卡卡西准备加餐的肉沫，一边仔细盘点着这小家伙如今展现出的种种神异能力：
首先，也是最核心的，是对金属和矿物的超强感应。 它能精准地辨别金属的种类、品质、纯度，甚至能模糊感应到原矿石内部的结构和杂质分布。
无论是挑选锻打材料，还是寻找地下矿脉，它都是无可替代的“活体探测仪”。
这能力，简直就是为打铁匠量身定做的！
其次，是对能量波动的敏锐感知。
尤其是对地火、高温以及内力运转产生的能量异常敏感。
在地火炼器室时，它总能提前预警地火脉的细微波动，甚至在他修炼内力行差踏错时，也能传递来“危险！”的警示。
这相当于一个全天候的贴身安全员。
再者，是它的灵性沟通。
虽然无法言语，但通过那种奇妙的意念传递，它能清晰地表达“饥饿”、“高兴”、“警惕”、“好奇”、“喜欢”、“讨厌”等情绪。
甚至能进行简单的指向和判断（如“这里”、“那边”、“好”、“坏”）。
交流无障碍，默契度满分。
最后，是它自身的成长。
小家伙的龟壳愈发晶莹温润，纹路玄奥，硬度似乎也提升了，寻常铁器恐怕都难伤分毫。
它似乎格外喜欢地火环境，待在那里时显得格外活跃和精神。
食量也渐长，尤其喜欢蕴含金属气息或能量的东西。
总结来说，卡卡西目前就是一个集‘矿物雷达’、‘能量探测器’、‘危险预警机’和‘卖萌宠物’于一体的超级辅助！
林长生越想越觉得捡到宝了。
当初捡到的，果然不是凡龟！
“龟爷，以后发达了，全靠你啊！”
他笑着揉了揉卡卡西的小脑袋。
卡卡西正埋头苦干，闻言抬起脑袋，传递来“那当然！”和“快给肉！”的混合意念，得意地晃了晃小尾巴。
看着它这副模样，林长生心情大好。
是时候改善一下‘居住环境’了！
他之前虽然打通了地道，但地火炼器室那里除了必要的锻打工具和材料，几乎空无一物，更像是一个临时工作站，而非居所。
他每晚修炼完，还是要爬回地面小屋睡觉，多少有些不便。
既然安全无忧，何不直接住下面？
一个念头冒出来。地火脉的环境，对修炼和打铁都大有裨益，住在那里，岂不是事半功倍？
说干就干！
他再次揣上银钱，去了西市，这次的目标不再是怡红院，而是家具店和杂货铺。
他精心挑选了一张结实耐用、不怕潮湿高温的硬木床板，一套简单的竹制桌椅，一个存放衣物和私人物品的带锁木箱，几个厚实的蒲团。
甚至还有一个可以固定在墙上的小木架（用来放卡卡西的食碟水碗）。他还买了几匹厚实的深色粗布，打算用来做隔断和铺盖。
所有东西都注重实用、耐用、低调，符合一个普通匠户的消费水准，不至于引人怀疑。
趁着夜色，他分几次，通过地道，将这些新家具悄无声息地搬运到了地火炼器室。
然后，他开始着手改造这个地下空间。
地火炼器室原本只是一个围绕地火口简单开凿、用耐火砖加固的洞穴，不大，但足够他活动。
他选择了一处离地火口稍远、温度适中、地面平整的角落，作为生活区。
他将床板架设起来，铺上厚布。
桌椅摆放整齐。
木箱靠墙放置。
墙上钉上木架。
还用粗布在生活区和锻打区之间做了一个简单的隔断，一定程度上阻挡了锻打区的烟尘和部分热量。
一番收拾之后，这个原本简陋的地下洞穴，顿时有了几分“家”的模样，虽然简陋，却功能齐全，充满了生活气息。
卡卡西好奇地在新环境里爬来爬去，这里嗅嗅，那里扒扒，最后选中了床脚下一个温暖舒适的角落，传递来“满意！”
的意念，显然把那里当成了自己的新窝。
林长生满意地看着自己的劳动成果。不错！这才像样！
他特意没有动地面小屋里的任何东西。
那间屋子依旧保持着有人居住的样子，床铺、桌椅、厨具一应俱全，甚至偶尔他还会在上面生火做顿饭，制造炊烟。
完美的伪装！
即便有人突然来访，也绝不会想到屋主早已“暗渡陈仓”，住到了地下。
安顿好后，他带着卡卡西，开始仔细探索和感受这地火脉的独特环境。
地火从深处裂隙中涌出，被约束在特制的凹槽内燃烧，散发出稳定而磅礴的热量。
空气灼热却并不窒闷，因为地火燃烧本身就会消耗空气，形成一种微弱的气流循环，加上他预留的通风口，并无缺氧之虞。
空气中弥漫着淡淡的硫磺和其它矿物的气息，吸入肺腑，带着一股独特的“火辣”感，初时不适，但运转《百炼呼吸法》后。
反而觉得能刺激气血，锤炼肺腑。四周的岩壁在常年地火烘烤下，呈现出暗红色泽，触手温热，质地坚硬。
这里没有昼夜交替，只有地火永恒的燃烧和轰鸣。
光线主要来自地火本身，光线不足时，他便点燃一两盏特制的耐高温油灯。
巨大的地火噪音隔绝了地面上的一切声响，形成了一个绝对安静、绝对私密、与世隔绝的独特空间。
这里，才是真正的洞天福地！
林长生深吸一口灼热而充满能量的空气，只觉得浑身毛孔舒张，体内《百炼锻体诀》和《百炼呼吸法》内力自行缓缓流转，异常活跃。
他走到生活区新摆放的竹桌前坐下，倒了一碗清水。
水是直接从院里水井通过一个小巧的手压泵和皮管引下来的，清凉甘甜，与地火的炽热形成鲜明对比。
卡卡西爬到他脚边，仰着小脑袋。
林长生笑着给它倒了点水在专属的小碟子里。“
龟爷，以后这儿就是咱俩的新家了！怎么样？比上面宽敞舒服吧？”
卡卡西喝了几口水，传递来“喜欢！”、“暖和！”的意念，然后慢悠悠地爬回床脚它的新窝，舒服地缩了起来，龟壳上的莹白纹路在昏暗的光线下微微闪烁。
看着小家伙安逸的样子，林长生心中一片宁静和满足。
有家，有伴，有奔头。
上面的风波，且由它去。
这地底之下，方是我林长生的逍遥天地！
他吹熄油灯，盘膝坐在新蒲团上，很快沉入修炼。
地火脉的能量如同温暖的潮汐，包裹着他，滋养着他，推动着他的内力向更高的境界稳步前进。
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