不多时，我们的车队缓缓驶出了乡。透过车窗望去，外面的场景逐渐由房屋变为大片的田地。只见一群体格壮硕的青年正手持镰刀，有条不紊地收拾着水稻，每个人看上去都精神饱满，并没有面黄肌瘦之人。
很快，马车缓缓停下。我与月瑶在一旁下人的搀扶下，稳稳地走下马车。那群正在劳作的农夫，看到我们车队挂着侯府的旗帜，纷纷停下手中的活计，赶忙恭敬地跪下。
我看着这一幕，不禁轻轻叹了口气，说道：“都起身吧。”
这一幕被管家和月瑶看在眼里。月瑶感慨道：“你们乡治理很好，百姓生活似乎都很不错啊！”
管家紧接着笑着回应：“那是自然，咱们乡有侯爷这样的贤主，百姓生活怎能不好呢？”
我没有接话，而是径直朝着田地里走去。管家见状，连忙上前阻拦，说道：“侯爷，您身上穿的可都是上品的衣服，这田地里泥泞不堪，进去岂不是弄脏了衣服。”
我缓缓抬起手，看着衣袖上花纹精美、材质上好的布料，随后将手背到身后，神色认真地说道：“再上品的衣服，也离不开百姓的辛勤劳作啊！”
说罢，我抬脚稳稳地踩进泥地，小心翼翼地避开水稻，缓缓前行。月瑶见我往田地走去，毫不犹豫地紧跟在我的身后。
我走到离我最近的一位农夫身旁，和声说道：“这位大哥。”
农夫赶忙诚惶诚恐地回应：“在下不敢，侯爷折煞小人了。”
我微笑着说道：“您岁数比我大，我这样称呼您，没什么不妥。我就想问问，您每年种的粮食，够家里人吃吗？”
农夫憨厚老实，赶忙回答：“够了，侯爷，粮食多着呢。”
我又问道：“您家里几口人呀？”
农夫如实答道：“七口人。”
我轻轻点头表示了解，说道：“那您继续收割水稻吧，不打扰您了。”
随后，我转身径直朝着马车的方向走去。月瑶像是心中想到了什么，也快步跟上，与我一同走向马车。
我们两人先后进入马车。这时，管家来到马车窗边，恭敬地问道：“侯爷，接下来有何安排？”
我目光坚定地看着管家，说道：“去附近的村子，我想看看最真实的情况，你应该明白我的意思。”
管家迎着我的目光，思索了片刻，随后应道：“好，侯爷。”
马车缓缓启动，车轮滚动间扬起些许尘土。月瑶坐在我对面，小脸上表情认真，腮帮子微微鼓起，陷入了沉思。
我瞧着她这副模样，顿时来了兴致，笑着问道：“你在想什么呢？”
月瑶抬起头，目光炯炯地看着我，说道：“我知道你为什么一直板着脸了。你看那些农夫精神饱满并没有饿到再看府中却有人吃不饱而偷粮，这差距也太大了。你觉得管家似乎在刻意隐瞒着什么，不想让我们看到某些真实的情况，所以从一开始你就一直脸色不好。”
我听着月瑶的分析，不禁点头认可，说道：“战火确实影响了很多。我一心想了解到最真实的状况，可管家的种种表现，让我觉得他好像在阻拦我知晓真相。而且我上书给皇帝，皇帝却只是奖赏了我，对于其他关键问题并没有明确指示。”
就在我刚要继续开口时，马车猛地停了下来。紧接着，传来管家恭敬的声音：“侯爷，到了。”
我与月瑶推开车门，走下马车。只见许多村民早已等候在此，热烈地迎接我们，欢呼声此起彼伏。还有一群小孩子在一旁嬉笑玩耍，整个村子都洋溢着幸福欢快的氛围。
在村民们热情的簇拥下，我们在村中漫步。我仔细观察着四周村民居住的房屋，发现这些房子都很崭新，就像是刚刚建成的一样。我转头看向管家，问道：“管家，这个村子是新建的吗？”
管家赶忙回应道：“侯爷，此地之前遭遇了天灾，导致村中一半的房屋都被毁掉了，所以后来才重新修建。”
我微微点头，心中暗自思忖，如此看来，这个村子似乎没什么可深入探究的了。我再次看向管家，管家迎着我的目光，脸上立刻堆满了讨好的笑容。
在村里稍作停留后，我对管家说道：“回府吧。”
于是，众人便调转方向，打道回府。
回到侯府，我走向书房。进入书房后，我屏退了管家和其他下人，此时书房内只剩下我和月瑶。
月瑶皱着眉头，认真地说道：“若你想看到最真实的百姓生活状况，就不能依赖管家，我们得自己去探索。”
我深以为然，点头表示同意。
我和月瑶开始陷入思考，试图寻找一个可行的办法。就在这时，我脑中灵光一闪，与此同时，我和月瑶竟不约而同地抬起头，对视一眼后，我们仿佛都猜到了对方的想法，不禁相视而笑。
之后，我们静静地等待着，一直到吃完晚饭，府里的人都渐渐进入了安静的氛围。
月瑶伸手探入她的空间戒指，从中取出两件夜行衣，递给我一件，我们二人迅速分别换上。换好后，彼此对视一眼。
随后，我们轻手轻脚地走出房间。来到屋外，稍稍蓄力，便飞身跃上房顶。极目望去，大部分房间都已熄了灯，整个府邸沉浸在一片静谧的夜色之中。我们准备朝着府外快步奔去。
就在这时，我眼角的余光瞥见一个屋子里还亮着灯，隐隐约约听到屋内传来很细微的交谈声，似乎还汇聚了不少人。我赶忙朝月瑶摆了摆手，用手势示意她往那边去。月瑶心领神会，轻轻点头表示明白。
紧接着，我们身形一闪，如两只敏捷的夜鸟，悄然飞跃到那间屋子的屋顶，小心翼翼地伏下身子，试图听清楚屋内的动静。
此时，屋内清晰地传来管家与早上受罚厨子的交谈声，我和月瑶屏气凝神，静静地听着。
屋内，管家严厉地说道：“如果你再有一次，就直接把你逐出府内，你可明白？”
厨子的声音满是无奈与愧疚：“小人家里还有患病多年的妻子，虽说侯府发放了粮食，但实在是不够啊，我实在不忍心看着家人挨饿，哎，这次又愧对您了。”
管家继续告诫道：“不能再有下一次这种小偷小摸的行为了，绝对不能再干了。本来只是想教训你一下，让你长长记性，没想到竟被侯爷听到了。”
厨子赶忙回应：“在下知道，您惩罚我时，给我垫了个厚厚的垫子，府中的兄弟也没怎么重打我。而且侯爷心善，我觉得侯爷对这个事，应该……”
他话还没说完，就被管家急切地打断：“不要在议论这事了，侯爷终究是侯爷，未来这里恐怕要不太平了。好了，你去悄悄地把大家都叫来，千万别惊醒了侯爷和月小姐。”
“好的。”随后，我们在屋顶看到那名厨子一瘸一拐地走出那间房屋，屋内顿时重归平静。
没过多久，府中的一大群人便陆陆续续地汇聚到这个房子前。而我和月瑶则如同融入黑夜的暗影，静静地隐藏在屋顶之上。
屋内再次传出声音：“今日安排表上是谁在府中守着？”
紧接着响起几声“我”的回应。
管家又说道：“少了一个留在府中的人。”
这时，传来那厨子的声音：“管家，是我。我今日偷粮犯错，理应前去。”
管家应道：“好，今日就小贵子代替你在府中。”
“好的，管家。”那名叫小贵子的男子，回应道
“走吧，出发。”随后，他们轻手轻脚地朝着府外走去。
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