荒牙族战舰的舰桥内，弥漫着浓重的血腥味和绝望的恐惧。残存的几个船员瘫软在地，身体因林夜那如同实质的威压而无法动弹，只能发出无意义的呜咽。那个先前还嚣张无比的指挥官，此刻像一滩烂泥般蜷缩在林夜脚边，骨甲碎裂，竖瞳中充满了对绝对力量的恐惧。
林夜甚至没有动用任何刑讯手段，仅仅是他无意识散发出的神体威压，以及那双仿佛能直视灵魂本源的眼眸，就彻底击垮了这头以残忍着称的荒牙战士的心理防线。
“说。”林夜的声音不高，却如同重锤敲击在指挥官的心核上。
“我说！我什么都说！求……求你别杀我！”荒牙指挥官涕泪横流，语无伦次地开始交代，“是……是主母！是荒牙主母的命令！我们奉命在此……拦截任何试图接近‘圣域’的……外来者！”
“圣域？”林夜捕捉到这个关键词。
“就……就是你们说的‘标记a’，星灵族口中的‘摇篮’！”指挥官慌忙解释，“主母说……那里是‘观察者’赐予我们的……新的猎场！但……但需要清除掉那些……不请自来的虫子！”
“荒牙主母投靠了‘观察者’？”林夜确认道，虽然早有猜测，但听到对方亲口承认，依旧感到一阵寒意。一个曾经与星灵族并肩作战的强大文明，竟然如此彻底地背叛。
“是……是的！伟大的主母做出了最明智的选择！”提到主母和观察者，指挥官眼中竟然闪过一丝狂热，但立刻被林夜的冰冷目光吓得缩了回去，“‘观察者’……它们才是宇宙的真正主宰！追随它们，才能获得永恒的力量和无限的猎场！星灵族那些蠢货……固执己见，注定要被毁灭！”
“星灵族现在情况如何？‘逐光者’号在哪里？”林夜追问，这是星灵族女祭司临终托付的执念。
“不……不知道具体位置……”指挥官颤抖着回答，“只知道主母亲自带领主力，在‘沉眠之谷’布下了天罗地网……‘逐光者’号肯定已经被困住了！说不定……说不定已经被主母撕碎了！哈哈哈！”它似乎想用疯狂的大笑来掩饰恐惧，但笑声在林夜的注视下迅速变成了干嚎。
林夜眉头微皱：“你们是如何知道我们的航线，并在此设伏的？”
“是……是信标！”指挥官不敢隐瞒，“主母通过‘观察者’赐下的手段，在……在你们获得的那块‘火种密钥’上做了标记！只要你们携带密钥进入一定范围，我们就能感应到大致方向！这片区域是前往‘圣域’的必经之路之一，我们……我们只是奉命在此守株待兔……”
火种密钥被做了标记！
林夜眼神一凝，立刻内视己身，同时沟通怀中的VII号密钥。果然，在密钥能量波动的最深处，隐藏着一丝极其隐晦、与荒牙族气息同源、却又带着更高维冰冷意味的追踪印记！这印记极其高明，若非对方主动提及，连他都险些忽略过去！
好一个“观察者”！好一个荒牙主母！竟然在铁血帝国的遗产上动了手脚！
林夜心念一动，混沌星核的力量如同最精密的手术刀，瞬间将那丝印记包裹、剥离、然后彻底湮灭！与此同时，他运转神力，仔细扫过全身和铁血方舟，确认再无其他追踪手段。
“最后一个问题，”林夜俯视着脚下的指挥官，“‘标记a’，那个‘圣域’，入口到底在哪里？如何进入？”
这才是最关键的问题。苏芸的分析显示那里是不断变化的时空褶皱，没有正确方法，根本不得其门而入。
听到这个问题，荒牙指挥官眼中闪过一丝诡异的光芒，它挣扎着，似乎有什么难言之隐，但在林夜逐渐加强的威压下，最终还是崩溃了：“入口……入口是变化的……需要……需要‘钥匙’和……‘信标’……”
“钥匙是火种密钥？”林夜想起密钥的指引功能。
“是……但不完全是……”指挥官喘息着，“火种密钥是……是地图和权限证明……但要想在变幻的时空中定位并稳定入口……需要……需要特殊的‘时空信标’……”
“时空信标在哪里？”
“在……在主母手里……或者……或者‘观察者’的使者……”指挥官的声音越来越弱，“我们……我们只是外围巡逻队……没有资格持有信标……只知道……拥有信标者……在靠近入口时……密钥会产生共鸣……引导……”
话音未落，这名指挥官眼中最后的光芒彻底熄灭，它的心核似乎因为承受了太多它不该知道的秘密和巨大的恐惧而彻底崩碎了。其他船员也早已在威压下昏死过去。
林夜沉默片刻，抬手一挥，一股柔和的力量将这些荒牙族残兵连同这艘破烂的战舰一起推向了远处一颗衰老恒星的引力范围，让它们最终归宿于恒星的火海之中。对于敌人，他从不手软，但也不屑于虐杀。
做完这一切，他的身影再次出现在铁血方舟的主控室内。
“龙首！”霍震岳等人立刻围了上来，刚才林夜在外界如同神只般碾压敌舰、审讯敌酋的场景，他们都通过观测系统看到了，心中震撼无以复加。
林夜简单将审讯得到的情报告知了众人。
“荒牙主母果然投靠了观察者！还在密钥上做了标记！真是阴险！”苏芸愤慨道，同时后怕不已，若非林夜实力碾压，他们很可能就栽在这次伏击上了。
“标记已经清除。”林夜平静道，“现在的问题是，我们缺少那个所谓的‘时空信标’。”
贞德沉吟道：“信标在荒牙主母或观察者使者手中……这意味着，我们即便到了入口附近，也可能无法进入，甚至可能再次遭遇更强的埋伏。”
霍震岳握紧拳头：“那就杀进去！从它们手里把信标抢过来！”
林夜摇了摇头，目光深邃：“恐怕没那么简单。荒牙主母和观察者使者大概率就在‘标记a’入口附近，甚至可能已经进入了‘摇篮’内部。强攻不是上策。”
他走到主控台前，再次拿出那枚暗金色的火种密钥。密钥在他掌心微微发光，内部的光点流动似乎比之前活跃了一丝。
“密钥是地图和权限，信标是定位和稳定器……”林夜感受着密钥传来的微弱感应，方向依旧指向那片看似空无一物的星域，“或许……我们不需要完全依赖敌人的信标。”
苏芸眼神一亮：“老大，你的意思是？”
“火种密钥是铁血帝国最高遗产之一，而‘标记a’是连帝国都重视的‘生命摇篮’。”林夜分析道，“帝国既然留下了密钥，必然考虑了如何进入的问题。这密钥本身，或许就隐藏着替代信标，或者绕过信标的方法。只是我们尚未发现。”
他看向苏芸和苏芸带领的技术团队：“集中所有计算资源，结合我们从平衡之所和这枚密钥本身获得的所有数据，全力推演‘标记a’入口的时空规律，以及密钥可能隐藏的引导模式。我们还有时间，在抵达坐标点之前，必须找到方法！”
“是！”苏芸立刻领命，带领团队投入了紧张的工作中。这是与时间的赛跑，也是对人类智慧和林夜直觉的考验。
林夜则再次闭上双眼，心神沉入体内，与混沌星核以及火种密钥深度沟通。吞噬恒星铸就神体后，他对能量和规则的感知达到了前所未有的高度。他试图以自身为媒介，更深入地理解密钥中蕴含的铁血帝国科技与智慧，寻找那可能存在的、独立于“观察者”信标之外的路径。
方舟继续朝着既定坐标航行，星海无垠，寂静背后是暗流汹涌。获得了关键情报，也明确了下一步的困境。能否在敌人掌控的区域内，找到通往“生命摇篮”的钥匙，将是决定这场星际远征成败的关键一战。
而随着距离“标记a”越来越近，林夜怀中的火种密钥，那微弱的感应也似乎变得越来越清晰，仿佛在预示着，那片神秘的“宇宙泡”，即将揭开它神秘面纱的一角。
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