精灵族的“迎宾树屋”内部远比外面看起来宽敞，由活着的藤蔓和散发着清香的木材自然交织而成，充满了生命的气息。然而，这种生机勃勃的环境对于林辰一行来说，无异于持续不断的低度灼烧。魂火在纯净生命能量的包裹下，如同被置于文火之上，缓慢但坚定地消耗着。
碎嘴瘫在由柔软苔藓铺成的“床”上，翠金色的纹路比之前更加黯淡，他有气无力地哼哼：“辰哥，俺感觉俺的骨头都要被腌入味了……再待下去，怕不是要长蘑菇……”
阿尔曼则挑剔地审视着树屋的“简陋”陈设，用一块随身携带的（略显破旧但依旧努力维持体面的）丝绸手帕，反复擦拭着一把骨头椅子，才勉强坐下：“粗陋的自然主义风格，毫无艺术美感可言。而且，这无处不在的‘生机’，简直是对亡灵感官的一种酷刑。”
墨菲斯早已将自己彻底融入树屋的阴影角落，几乎与背景色融为一体，只有偶尔波动的轮廓显示着他的存在。艾克特则盘膝坐在一旁，魂火中数据流闪烁，似乎在分析着周围环境的能量构成，试图找到减轻压制的方法。笨笨趴在林辰脚边，无精打采地耷拉着舌头，连对发光蘑菇的兴趣都失去了。
林辰站在窗口，透过散发着微光的藤蔓缝隙，望向外面。夜色下的艾瑟拉并不黑暗，各种发光的植物、真菌，以及天空中那轮比地球上看到的更加皎洁、散发着柔和生命光晕的月亮，将整个村落笼罩在一片梦幻般的辉光里。然而，这美景之下，是两名如同雕塑般守在小径入口的精灵守卫，他们的存在无声地宣告着囚禁。
“合作的路被彻底堵死了，行动也被限制。”林辰的魂火稳定地燃烧着，分析着当前困境，“大长老阿斯特里翁看似温和，实则立场极其强硬且封闭。他似乎在极力维持着某种……表象。”
他想起了宴会时圣山传来的异常震动，以及大长老那“正常能量潮汐”的解释。更想起了感知中，脚下大地深处那转瞬即逝的、被镇压的虚无余烬。
“这里绝不像表面看起来那么和谐稳固。”林辰得出结论，“精灵族内部，似乎也并非铁板一块。”
他想起了那个名叫菲尼斯的年轻精灵，他那句怯懦但充满质疑的话，以及莉拉严厉的呵斥。
“或许……突破口就在那些年轻精灵身上？”林辰沉吟着。年轻，往往意味着更少被传统束缚，更多的好奇心，以及对现状可能的不满。
就在他思考如何接触那些年轻精灵时，一阵极其轻微、仿佛被刻意压制的窸窣声，从树屋外靠近地面的地方传来。不是精灵守卫巡逻的脚步声，更像是某种小动物在草丛中穿行。
紧接着，一道微弱的精神波动，如同游丝般，小心翼翼地探入了林辰所在的树屋：
“……喂……听得见吗？亡灵……先生？”
这精神波动很年轻，带着紧张和试探，正是之前那个菲尼斯的声音！
林辰魂火一跳，立刻回应：“菲尼斯？我听得见。有什么事？”
外面的窸窣声停顿了一下，似乎对方因为得到回应而松了口气，但随即更加紧张起来：“我……我长话短说。这里不方便，容易被巡逻队发现。如果……如果你们想知道更多关于圣山，关于‘那个’的事情……午夜之后，村外东边的‘泣语花海’……我在那里等你们。”
他的精神波动断断续续，充满了风险与决绝。
“泣语花海？”林辰心中一动，这名字听起来就不像是什么祥和之地。
“那是一片被遗弃的花园，”菲尼斯快速解释道，“那里的花……会吸收和放大负面情绪，散发出类似哀哭的声音……族人们很少靠近，守卫也不会去那边巡逻……相对安全。”他似乎怕林辰不答应，又补充道，“我知道一些……一些可能对你们有用的东西！关于圣山最近的异常，还有……大长老他们没告诉你们的事情！”
说完，不等林辰回应，那道精神波动便如同受惊的兔子般迅速缩回，外面的窸窣声也远去了。
树屋内陷入了短暂的沉默。
“辰哥，有诈？”碎嘴骨碌一下坐起来，警惕地看向窗外，“会不会是那个老头和冰脸女设的圈套？引我们违反规定，好名正言顺地动手？”
阿尔曼也皱起了眉头：“利用年轻、看似单纯的成员设下陷阱，确实是贵族斗争中常用的卑劣伎俩。”
林辰沉思片刻，摇了摇头：“不像。菲尼斯的精神波动中的紧张和冒险感不似作伪。而且，如果大长老要对付我们，在宴会上就有更多冠冕堂皇的理由，没必要多此一举。”
他感受了一下自身状态，虽然被环境压制，但并非没有一战之力。更重要的是，菲尼斯是他们目前唯一可能的信息来源突破口。
“风险与机遇并存。”林辰做出了决定，“我们必须去一趟。至少，要弄清楚这些年轻精灵知道什么。”
时间在等待中缓慢流逝。月光逐渐升到中天，村落里的光芒黯淡了许多，大部分精灵似乎都已歇息。两名守卫依旧尽职地站在那里，但注意力似乎不如之前集中。
午夜将至。
林辰示意伙伴们准备行动。直接走出去肯定不行。他将目光投向了树屋的结构。这些由活体藤蔓和木材构成的屋子，并非毫无缝隙。
“墨菲斯，”林辰用精神波动联系角落里的幽灵，“你能穿过去，探查一下外面的具体情况，并找到一条避开守卫视线通往东边的小路吗？”
墨菲斯的身影从阴影中浮现出来，虽然依旧有些虚弱，但穿越实体障碍是他的天赋。他点了点头，身体如同轻烟般，悄无声息地融入了树屋的墙壁。
片刻后，他返回，传递回来一段清晰的精神影像：两名守卫一人面朝村落中心方向，一人面朝外侧，存在交叉视线的死角。并且，他找到了一条利用发光灌木丛和地形起伏作为掩护，蜿蜒通向村落东侧的路径。
“很好。”林辰看向其他成员，“碎嘴，阿尔曼，艾克特，你们留在这里，制造我们还在的假象。我和墨菲斯去一趟。”
碎嘴想说什么，但看了看自己过于显眼的骨头架子，还是沮丧地点了点头。阿尔曼整理了一下衣领：“如果需要优雅的谎言来应对突发检查，本爵爷倒是可以胜任。”
安排妥当，林辰和墨菲斯对视一眼。墨菲斯率先融入阴影，在前方探路。林辰则深吸一口气（象征性的），骨骼轻微作响，小心翼翼地沿着墨菲斯指引的路径，如同真正的幽灵般，在斑驳的月光和植物阴影的掩护下，悄无声息地离开了树屋区域，潜入村落边缘的黑暗中。
依靠墨菲斯的精准指引和自身的小心谨慎，林辰有惊无险地避开了零星的夜间巡逻队，来到了村落的东侧边界。
越往东走，周围的环境越发显得不同。发光的植物逐渐稀少，空气中那股令人舒适的生机气息也变得稀薄，取而代之的是一种淡淡的、阴郁的氛围。很快，一片奇异的花海出现在林辰眼前。
这就是“泣语花海”。
花朵的颜色是诡异的暗紫色和深蓝色，形状如同低垂的铃铛。它们无风自动，微微摇曳，发出阵阵如同女子哀泣般的呜咽声，这声音并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面，放大着倾听者内心的负面情绪——悲伤、迷茫、恐惧。
即使是林辰，在这片花海中，也感到魂火一阵不稳，前世的社畜记忆、穿越后的挣扎、伙伴受伤的场景……种种负面情绪被隐隐勾动。
他立刻收敛心神，稳住魂火。目光扫过花海，很快就在一片尤其茂密、哭声最为集中的花丛旁，看到了那个熟悉的身影。
菲尼斯正紧张地搓着手，不时四处张望，看到林辰（和隐约浮现的墨菲斯轮廓）出现时，他明显松了口气，但眼神中的忐忑并未减少。
“你们真的来了……”菲尼斯的声音带着后怕和一丝激动。
“你说有关于圣山的事情要告诉我们？”林辰直奔主题，时间宝贵。
菲尼斯点了点头，深吸一口气，仿佛下定了决心：“是的。首先，我要告诉你们，圣山的封印……可能没有大长老说的那么稳固。”
他语出惊人，印证了林辰之前的猜测。
“近几十年来，圣山传来的异常震动越来越频繁，‘潮汐’的强度也在增加。而且……”他压低了声音，“我们一些负责维护外围结界的同伴，偶尔能感受到一种……冰冷的、仿佛要吞噬一切的‘空洞感’，从封印深处泄露出来，虽然极其微弱，但确实存在！”
空洞感！林辰立刻联想到虚夜会追求的那种“虚无”！
“大长老和莉拉队长他们知道这些吗？”林辰追问。
“他们当然知道！”菲尼斯语气中带着一丝不易察觉的激动，“但他们总是告诉我们，这是正常的损耗，是历代先辈们预料之中的情况，只要按照传统方法加固维护即可。他们严禁我们深入调查，更不允许对外提起！任何质疑的声音，都会被压制！”
他的话语中，流露出年轻一代对权威的质疑和不满。
“那你们没有尝试过自己做点什么？”林辰引导着话题。
菲尼斯脸上露出一丝苦涩：“我们试过……私下里查阅一些古老的、不被允许接触的典籍。我们发现，最初的封印，似乎并非像现在这样，是完全‘静止’和‘隔绝’的。古籍中隐晦地提到，它更像是一种……‘净化’与‘转化’的装置。但不知从何时起，它的性质变了，变成了纯粹的能量壁垒，而且越来越脆弱……”
净化与转化？林辰魂火猛跳！这与虚夜会试图收集负面能量的行为，似乎存在着某种诡异的对立统一性！
“还有吗？”林辰感觉他们正在接近某个核心秘密。
菲尼斯犹豫了一下，似乎在权衡，最终还是一咬牙，说道：“还有一件事……非常诡异。大概在几个月前，有一次异常剧烈的震动后，我们在圣山脚下的一处隐秘裂隙中，检测到了一种……不属于精灵，也不属于已知任何生灵或亡灵的……能量残留。那能量感觉……非常古老，非常冰冷，带着一种……绝对的‘秩序’感，但又充满了毁灭性……”
古老的、冰冷的、绝对秩序又充满毁灭性的能量残留？
林辰的魂火骤然收缩！
一个名词如同闪电般划过他的意识——
肃正者！
难道……肃正者的触手，并非只是追踪他们而来，而是……早就抵达了这里？甚至可能已经与圣山，与那“虚无之核”发生了某种接触？！
就在林辰因为这惊人的信息而心神震动之时，菲尼斯突然脸色一变，猛地望向花海深处，声音带着惊恐：
“不好！有人来了！是莉拉队长的气息！快走！”
林辰瞬间回神，也感觉到一股冰冷而强大的生命气息正在迅速接近！
他看了一眼惊慌失措的菲尼斯，知道这次会面必须结束了。
“多谢！你自己小心！”林辰用精神波动快速传讯，随即与墨菲斯一起，毫不犹豫地转身，沿着来路疾退，迅速消失在泣语花海那哀戚的呜咽声与浓郁的黑暗之中。
菲尼斯提供的信息碎片，如同拼图般，正在他脑海中逐渐组合成一个更加庞大、也更加危险的图景。
精灵族保守的秘密，圣山封印的真实状态，可能早已介入的“肃正者”……
这座光明岛屿之下隐藏的暗流，远比他们想象的还要汹涌和致命！
而他们的到来，或许并非偶然，而是恰好撞破了某个即将爆发的、关乎多个世界命运的临界点。
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