姜继安这一等，便一直等到了傍晚。
他没有等来姜砚山登门，倒是等到了自己儿子的消息。
姜继安派去寻姜旭柯尸首的小厮到了岑县，按照之前差役说过的位置寻找，终于在一处杂草丛中找到了姜旭柯的坟茔。
那上面确实有一块木板写着姜旭柯的名字，可埋尸首的小土包却被野狗扒开，将里面的尸身拖出来，啃食的七零八落。
若不是小厮从一截断臂上认出了那颗痣，他怎么也不敢相信眼前支离破碎的身子竟是他家少爷的......
那差役是好心不错，担心把尸首丢进乱葬岗，后面不方便寻找，可他忘了岑县的郊外是一片荒凉之地，恶狗遍野，连只兔子都难以存活，更何况人的尸身呢？
姜继安颓然地闭上眼睛，心口传来撕裂般疼痛。
良久，姜继安哑声开口，“少爷的尸身......你如何处置的？”
回想起当时看到的景象，小厮心口又泛起一阵恶心，差点吐了出来。
他强压着不适，朝姜继安禀报，“回老爷话，小的特意将少爷的尸首包好，带进岑县城内后买通了一户人家，将少爷的尸身埋在了那户人家的坟地里，只是......他们没同意立墓碑。”
其实姜旭柯的尸首只剩几块残肢断腿，他能说服那户人家同意埋尸已经很不容易了，何况姜旭柯是带罪之身，按律不得进祠堂，更不能把他的尸首进京，那户人家不知道姜旭柯的身份才会答应的。
姜继安坐在院子的石凳上，身子无力地弓着，看起来一下子老了十岁。
“事已至此，便在京城郊外立个衣冠冢吧，也好有个念想......”
小厮垂首应下，“是老爷，小的这就去办。”
待小厮离去，高福红着眼上前，低声劝慰，“老爷，您莫要太过伤心......”
姜继安有气无力地摆了摆手，示意此事不想再多说。
“对了，此事切莫让夫人知晓。”姜继安叮嘱一句。
高福应下，“是老爷，老奴不会说的。”
姜继安扶着石桌，缓缓站起身，身子不由得晃了晃。
高福见状连忙伸手扶他，姜继安却将他推开，抬脚朝门外走去。
“老爷，天马上要黑了，您去哪儿？”高福担忧不已。
姜继安仰天叹了一口气，“出去走走......晚膳就不回来吃了。”
说罢，他不再理会高福，慢慢朝外面走去。
天色渐晚，街上的行人顶着冷风脚步匆匆往家赶，可姜继安却在街上游荡，只觉得天下之大，却没有一个他的容身之处。
分家、降职、丧子，接二连三的打击让他身心俱疲，他这一生顺风顺水，何曾受过这些苦楚。
站在人来人往的巷口，姜继安不知道接下来的一步该要怎么走。
街对面的面摊正在收工，摊主的小儿子帮忙搬着凳子，却不小心被脚下的石块绊倒，趴在地上哇哇大哭。
孩子母亲听到哭声快步走来，扶着儿子站起身，温声安抚：
“哭什么呢？跌倒了再爬起来就好......”
跌倒了，就再爬起来。
姜继安怔住，心中不断思索着这一句话，迷惘逐渐散去，取而代之的是坚定。
他转过身，快步朝长街的另一头走去。
穆家小院。
姜继安进屋的时候，就见穆楚楚坐在圆桌旁，正垂首低声啜泣。
听到门响，穆楚楚下意识扭头，看到来人是姜继安，连忙放下手中的布料起身，手忙脚乱地揉着眼睛。
“老爷，您怎么这时候来了？”穆楚楚红着眼闷声道。
姜继安走到她身边，抬手拂去她眼角的泪珠，语气中满是心疼，“怎么了？好好地怎么哭了？可是孩子们气你了？”
穆楚楚摇了摇头，眼泪却流得更凶，“是妾身、妾身心里难过......”
“到底是怎么了？”姜继安看见她哭有些头疼。
他今日已经很累了，没多少耐心再去哄她。
穆楚楚擦了擦眼角的泪，低头看向桌子，语气哀戚：
“方才妾身给明儿做冬衣，突然想起了姜少爷，他也还是个孩子，以后再也不能穿新做的衣裳了......”
姜继安心中一痛，垂眼看向桌面。
圆桌上放着一个针线簸箩，还有几块未缝好的布料，零散堆在一旁。
姜继安松开穆楚楚，走到桌边拿起一块布料，握在手中细细摩挲。
他的柯儿，连全尸都没能保住......
穆楚楚站在旁边，不动声色地留意着姜继安的神情。
良久，姜继安放下布料，转身看向穆楚楚，缓缓开口：
“我要让明儿认祖归宗。”
穆楚楚全身一震，不敢置信地看着姜继安，“老爷您、您这是......什么意思？”
姜继安叹息一声，伸手将穆楚楚揽进怀中，低声开口，“楚楚，我已经失去了一个儿子，若不将这唯一的一个儿子接回姜家，将来九泉之下，我要如何面对列祖列宗？”
“姜家，可就只有明儿这一个男孙了！”
可穆楚楚却拼命摇头，“此事万万不成！明儿身份特殊，若是走到人前定会给老爷招惹非议，妾身不愿意看到这样的结果......老爷，我们母子三人如今这般就很好，妾身不想您和明儿受到伤害啊！”
姜继安心里自然也清楚，若将穆泽明的身份公之于众，那么他维护了半辈子的体面和名声恐怕就会毁于一旦。
可是姜砚山没有儿子，将来姜韫出嫁，那姜家这偌大的家业，便无人继承了......他没有办法眼睁睁看着姜家后继无人。
明儿是他的血脉，身上流着的是姜家人的血，唯有明儿有资格将来继承姜家家业。
只不过此事需得谨慎，他得想个两全其美的法子，既能让明儿顺理成章进了姜家，又能保全他的名声......
“此事我已下定决心，你就不要再劝了。”姜继安说道，“难道你不想让明儿光明正大地参加科考、将来在朝堂中成就一番事业吗？”
“妾身......”穆楚楚张了张口，一副万分纠结的样子，“可妾身担心老爷......”
“好了......”姜继安低声哄劝，“我既然要明儿入姜家，还能护不好他？你就把心放回肚子里吧！”
穆楚楚思虑再三，最终点了点头，“妾身都听老爷的......”
姜继安喟叹一声，将她搂紧了些，“楚儿果然是最懂我的......”
穆楚楚依偎在姜继安怀里，轻轻靠着他的胸口，面上却是一片冷静之色，哪里还有半分难过担忧的样子？
大腿间传来阵阵痛意，那是方才她看到姜继安推开院门时，故意用力掐疼的。
老爷啊老爷，妾身的确是最懂你的人......
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