全歼三艘“肃正者”先遣舰队的消息,如同宇宙风暴般席卷了整个“纷争之地”。星盟的声望瞬间被推到了前所未有的顶点!一个名不见经传的偏远文明,不仅摧毁了“牧人”的恐怖造物,如今更是以近乎神迹的方式,击溃了传说中执行“肃正协议”的冰冷刽子手!
一时间,各种通讯请求几乎挤爆了星盟的通讯矩阵。之前持观望态度的文明纷纷发来贺电,言辞恳切地希望能与星盟建立“更加紧密的战略伙伴关系”;一些较小的势力甚至直接表达了附庸或加入星盟的意愿;连“晨曦同盟”那位曾拂袖而去的米拉德尔爵士,也再次发来通讯,语气谦卑而热切,仿佛之前的威胁从未发生过。
清虚师叔看着这些雪片般飞来的“善意”,嗤之以鼻:“哼,一帮墙头草!看见咱们拳头硬了,就都凑上来了!”
他大手一挥,将这些外交琐事全部丢给了专业的外交团队处理,自己则屁颠屁颠地跟在陈在天身后,看着他检查舰队,研究那几块好不容易从“肃正者”战舰残骸中回收的、依旧散发着冰冷秩序波动的金属碎片。
“在天,你这招太牛逼了!言出法随啊!以后咱们是不是看谁不顺眼,说一句‘禁绝生存’,对方就嗝屁了?”清虚师叔兴奋地比划着。
陈在天放下手中的碎片,摇了摇头,眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫:“师叔,没你想的那么简单。法则之弦并非可以随意拨弄的玩具。每一次干预,尤其是强行定义或禁绝某种规则,都需要消耗巨大的心神和本源力量,并且会承受相应的宇宙规则反噬。”
他指了指自己的眉心,那道混沌纹路似乎比刚苏醒时黯淡了一丝。“方才我只是禁绝了它们小范围内的能量跃迁,并且是在它们主动搅乱规则、导致那片区域法则结构相对脆弱的瞬间出手,才能成功。若是对方法则稳固,或者其掌控的规则层级高于我,贸然干预,无异于引火烧身。”
清虚师叔愣了愣,这才注意到陈在天脸色确实有些苍白,不由得收起了玩笑的心思,担忧道:“那你没事吧?下次可不能这么冒险了!”
“无妨,休息片刻即可。”陈在天摆了摆手,目光再次投向那些灰白色的碎片,眼神凝重,“真正让我在意的,是这些‘肃正者’……它们并非真正的生命。”
“不是生命?”清虚师叔凑了过来。
“嗯。”陈在天指尖凝聚一丝混沌之力,轻轻点在一块碎片上。碎片表面立刻浮现出无数细密到极致、不断流动重组的复杂光纹,“它们更像是某种……高度复杂的自动执行程序的载体。没有情感,没有自我意识,只有绝对的逻辑和对‘肃正协议’的服从。击败它们容易,但要理解乃至对抗其背后的‘协议’本身,难如登天。”
他抬起头,看向星图深处:“我怀疑,我们消灭的这三艘,只是‘协议’根据预设逻辑派出的最低级别的‘检测单元’。它们的失败,很可能已经触发了更高级别的响应机制。下一次来的,恐怕就不会这么简单了。”
仿佛是为了印证他的猜测,霍金斯带着一份刚解译出的、从“肃正者”残骸核心数据库中抢救出来的碎片信息,急匆匆地赶了过来。
“盟主!清虚长老!有重大发现!”霍金斯的声音带着激动和一丝惶恐,“我们在其数据库底层,发现了一段被多次加密的日志片段,里面提到了一个代号——‘观察者’(the observer)!”
“观察者?”清虚师叔皱眉,“又是什么玩意儿?”
“日志内容残缺,但大致意思是:所有‘肃正协议’的执行过程,都会被这个‘观察者’实时记录并评估。当某个星域的‘变量’(很可能指我们)超出特定阈值,或者对‘协议’执行者造成‘异常损伤’时,‘观察者’有权直接介入,或…申请调用更高权限的‘清理工具’!”
更高权限的清理工具?!
连“肃正者”都只是执行者,上面还有更狠的?!而且还有一个一直在旁观的“观察者”?
一股寒意瞬间掠过所有人的脊背。他们刚刚取得的胜利,非但没有解除危机,反而可能引来了更恐怖的存在!
“能追踪到这个‘观察者’的信号来源或者特征吗?”陈在天沉声问道。
霍金斯沮丧地摇头:“无法追踪。它的加密方式和信号传输模式完全超出了我们的理解范畴,仿佛…仿佛其存在本身就位于另一个维度。我们甚至无法确定它是否已经抵达,或许…它一直都在。”
一直都在?如同一个冷漠的科学家,观察着培养皿中微生物的挣扎?
这种无形的、来自更高维度的注视,比直面千军万马更让人感到压抑和无力。
就在这时,联合指挥中心收到了来自“铁心工造”最高警戒级别的信息共享。
“星盟盟友。我方布置在‘沉默边疆’(‘肃正者’舰队来源方向)最深处的超远程引力波探测器,传回一段异常信号。信号特征与已知任何自然现象或文明活动不符,其能量层级…无法估量。信号源正在以超光速向我方移动,预计抵达时间…无法计算。重复,预计抵达时间无法计算,其移动方式违背现有物理模型。”
信息后面附带着一段极其诡异的数据——那并非图像,而是一种空间曲率被强行“抚平”的轨迹模型,仿佛有什么东西,正以一种绝对“平滑”的方式,蛮横地挤过宇宙的结构,朝着他们而来!
不是舰队,不是已知的任何形式的攻击。
而是一种……现象?或者说,是某个“存在”出行时,自然而然引发的宇宙背景波动?
“‘观察者’……还是它申请的‘清理工具’?”清虚师叔声音干涩。
陈在天闭上眼睛,神识与造化星核深度融合,全力感知着那片遥远的星空。片刻后,他缓缓睁开眼,瞳孔中倒映着星河流转,却带着前所未有的凝重。
“它来了。”
“不是实体,也非能量……更像是一段……拥有自我意识的‘信息集合体’。”
“它在‘阅读’沿途的星空,它所过之处,物理常数出现极其微小的、但确实存在的……偏移。”
阅读星空?修改常数?
这已经超出了他们对“力量”的认知范畴!
“我们能挡住它吗?”清虚师叔问出了所有人最关心的问题。
陈在天沉默良久,最终缓缓摇头:
“不知道。”
“但我知道,绝不能让它靠近‘世界之种’。”
“传令全军,放弃外围防线,所有力量收缩至‘铁心工造’核心星域!”
“启动‘摇篮’协议,以‘世界之种’为核心,构建终极防御圈!”
“这一次,我们要守护的,不仅仅是我们的文明……”
“更是这片星空下,所有‘变量’存在的……可能性!”
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