道一的话语如同石子投入死水，在绝望的聚落中激起涟漪。沙民们面面相觑，警惕中夹杂着一丝难以置信的希冀。眼前之人气度不凡，与他们见过的任何流浪者或黑风盗都截然不同。
大祭司浑浊却锐利的目光在道一身上停留片刻，似乎要穿透他的外表，看清其本质。他挥了挥手，让挡在前面的沙民退开些许，上前一步，微微躬身，用带着古老韵律的语调回应：“远来的旅人，沙海无情，能在此地相遇，亦是‘沙之灵’的指引。老夫乃守泉一族当代大祭司，兀苏尔。不知阁下如何称呼？又为何要相助我等？”
“道一。”道一报上名号，言简意赅，“缘由有二。一者，不喜恃强凌弱；二者，我对你们口中的‘圣殿’与‘圣物’，略有兴趣。”
他直言不讳，坦荡反而让兀苏尔眼中的疑虑稍减。在这片残酷的沙海，虚伪的客套毫无意义。
兀苏尔沉吟片刻，侧身让开道路：“道一阁下，请随我来。此地非谈话之所。”他又对周围的沙民吩咐道：“加强警戒，但不必过度惊慌，一切照旧。”
沙民们虽然依旧不安，但对大祭司的决定并无异议，纷纷散去，只是目光仍不时瞟向道一这个突如其来的变数。
道一跟随兀苏尔，走向聚落中央那间最大的土坯房，也就是所谓的“圣殿”。所谓的圣殿，外观极其朴素，甚至有些破败，土墙斑驳，唯有门口悬挂着一串由各种沙漠兽骨和彩色石子串成的风铃，在晚风中发出清脆而神秘的撞击声。
踏入殿内，光线骤然暗淡。空气中弥漫着淡淡的檀香和一种陈旧的、类似泥土的气息。殿内空间不大，陈设简单，最引人注目的是中央一座低矮的、由黑色石头垒成的祭坛。祭坛上方，悬浮着一颗拳头大小、散发着柔和乳白色光晕的石头。那光芒并不强烈，却给人一种温暖、宁静的感觉，仿佛能驱散内心的焦躁与恐惧。
然而，道一敏锐地察觉到，这颗“圣物”散发的光芒并不稳定，时明时暗，而且其内部蕴含的灵性力量，正在以一种缓慢但不可逆转的速度流逝。它似乎在竭力维持着什么。
在圣物光芒的映照下，可以看到祭坛后方墙壁上，刻满了与道一所得石片上类似的古老象形文字，以及一些描绘着绿洲、祭祀、以及与某种黑暗力量抗争的壁画。
“这便是吾族世代守护的‘圣心石’，”兀苏尔的声音在寂静的殿内响起，带着深深的眷恋与忧虑，“它维系着聚落外围最后的防护，净化着地下深处仅存的那一口‘圣泉’，使其免于被‘沙噬’彻底污染。也是它，指引着我们先祖在此建立家园，躲避那场古老的‘沙之诅咒’。”
道一目光扫过壁画，最终落在那颗光芒摇曳的圣心石上。他能感觉到，这圣心石的力量属性中正平和，带有净化与滋养的特质，与“清净莲实”有几分相似，但层次和强度远远不及，更像是一件仿制品或者……力量耗尽后的残存体？
“沙之诅咒？”道一捕捉到这个关键词，与石片记忆中的信息对应上了。
兀苏尔叹了口气，苍老的脸上皱纹更深了：“那是流传在吾族古老歌谣中的灾难。天空变成血色，阴影笼罩大地，绿色的家园化为无尽沙海，生灵被吞噬、沙化……是伟大的‘沙之灵’（或许是指某种上古存在或自然意志）留下了这颗圣心石和最后的泉眼，庇护了吾族先祖，并赋予我们守护此地、等待‘复苏之日’的使命。”
他指向壁画一角，那里描绘着一座位于繁茂绿洲中央的金字塔状祭坛，祭坛顶端有一颗光芒万丈的绿色宝石。“传说，唯有找到失落的主祭坛，让‘生命之源’重归其位，才能彻底驱散诅咒，让绿洲重现。”
生命之源！道一心中一震。壁画上那绿色宝石的形态，与他所知关于“清净莲实”的描述极为吻合！难道这极西之地失落的主祭坛上，供奉的正是“清净莲实”？
“圣心石的力量，源自那‘生命之源’？”道一追问。
兀苏尔点了点头，又摇了摇头：“圣心石是‘生命之源’的碎片所化，或者说，是模仿其力量而制的守护之石。它继承了微弱的净化与生机之力，但无法与真正的源头相比。如今，它的力量即将耗尽，圣泉日渐枯竭，黑风盗步步紧逼……吾族，已到了生死存亡的关头。”他的声音充满了无力感。
道一沉默片刻，看着眼前光芒摇曳的圣心石，以及老人眼中深切的忧虑。守泉一族的困境，圣心石的衰竭，失落的主祭坛，生命的源泉……这些线索似乎隐隐串联成一条线，指向他此行的目标。
“大祭司，”道一开口，声音平静却带着一种令人信服的力量，“黑风盗之患，我可为你们解决。但作为交换，我需要了解更多关于‘生命之源’和那座失落主祭坛的信息。或许，解决你们困境的方法，也在于此。”
兀苏尔猛地抬头，昏花的老眼中爆发出前所未有的光彩。他紧紧盯着道一，仿佛要确认他话语的真伪。良久，他深吸一口气，重重顿了一下手中的木杖：
“好！若阁下真能解我族燃眉之急，守泉一族世代守护的秘密，必将对阁下敞开！”
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