东宫后苑有一处临着太液池支流的小亭，三面环水，亭顶覆着厚厚的茅草，亭内摆放着竹制的坐榻和案几，是夏日消暑的好去处。李承乾换了身轻薄的葛纱常服，信步来到亭中。很快，李治和小兕子也蹦蹦跳跳地来了，身后跟着伺候的宫人。
“太子哥哥！”兕子像只欢快的小鸟扑进李承乾怀里，“好热呀！兕子想吃冰酪！”
“太子阿兄。”李治也规规矩矩地行礼，小脸上也满是汗珠。
“都有都有。”李承乾笑着摸摸兕子的头，示意宫人将东西摆上。王林带着几个内侍端来了几大碗用碎冰镇着的、酸甜沁凉的酸梅汤，还有切好的冰镇西瓜、甜瓜，以及一小碗专门给兕子准备的、淋了蜂蜜和果脯碎的冰酪。
“哇！冰酪！”兕子欢呼一声，立刻坐到自己的小竹凳上，拿起小银勺，迫不及待地挖了一大勺送进嘴里，冰得她眯起眼睛，发出满足的喟叹，“嗯！好甜！好凉快！”
李治也捧起酸梅汤，咕咚咕咚喝了几大口，长长舒了口气：“舒服多了！还是太子阿兄这里好。”
李承乾自己则慢悠悠地喝着酸梅汤，看着弟妹俩满足的样子，心情也放松下来。亭外垂柳纹丝不动，池水在烈日下泛着粼粼波光，几只蜻蜓在低空盘旋。亭内凉意丝丝，混合着酸梅汤的酸甜和瓜果的清香，暑气似乎被隔绝在外。兄妹三人有一搭没一搭地说着闲话，兕子叽叽喳喳讲着宫里新来的波斯猫，李治则请教李承乾《论语》里的一句话。气氛轻松而温馨。
然而，就在这慵懒的午后，异变陡生！
大约是申时初刻，毫无征兆地，天空骤然暗了下来！那感觉并非乌云蔽日，而像是有一只无形的巨手，猛地将太阳的光辉攫取了大半！炽烈的白光迅速褪去，天空呈现出一种诡异的昏黄色，仿佛黄昏提前降临。光线以肉眼可见的速度急剧衰减，周围的景物迅速变得模糊不清。气温似乎也瞬间下降了好几度，一股莫名的寒意笼罩下来。
“啊——！”兕子第一个惊叫起来，手里的冰酪小碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。她惊恐地扑到李承乾怀里，小身体瑟瑟发抖，“太子哥哥！天…天怎么黑了？兕子害怕！”
李治也吓得脸色煞白，猛地站起身，紧紧抓住李承乾的衣袖：“阿兄！这是…这是怎么了？太阳…太阳没了？！”
伺候的宫人们更是乱作一团，惊恐地望向天空，发出压抑的惊呼：
“天狗！天狗食日了！”
“老天爷发怒了！”
“快！快敲锣打鼓！把天狗赶跑啊！”
整个东宫，乃至整个长安城，瞬间陷入一片恐慌和骚动之中！锣鼓声、叫喊声、犬吠声隐隐从宫墙外传来，更添了几分末日般的诡异气氛。
李承乾心中也是一惊！日食！他瞬间反应过来。虽然前世知道这是天文现象，但亲身经历这种天地骤然失色的景象，依然感到一种来自本能的震撼和一丝不安。他迅速压下心绪，眼下最重要的是安抚好弟妹。
“别怕！兕子别怕！阿治也别怕！”李承乾一手紧紧搂住怀里的兕子，另一只手用力握住李治冰凉的小手，声音沉稳有力，带着不容置疑的安抚，“不是天狗！这是‘日食’，是月亮运行到了太阳和咱们中间，暂时挡住了太阳的光！就像…就像我们用手挡住蜡烛一样！一会儿月亮移开了，太阳就会重新出来的！没事的！有阿兄在！”
他一边说，一边迅速扫视亭内：“王林！非烟！立刻把亭内所有灯烛都点上！快！”
“是！是！”王林和非烟也被这异象吓得够呛，但听到太子的命令，强自镇定，手忙脚乱地找出亭内备着的蜡烛和灯笼，迅速点燃。
几盏烛灯和灯笼亮起，虽然光线微弱，但在迅速陷入的昏暗中，如同定海神针，驱散了一部分恐惧，至少让亭内有了光亮和温度。
“看，有灯了，是不是亮堂些了？”李承乾指着摇曳的烛火，对怀里的兕子和身边的李治说，“别怕，只是暂时的。一会儿就好。来，都坐下，靠阿兄近一点。”
在他的安抚和命令下，亭内的混乱稍稍平息。兕子虽然还在发抖，但紧紧抱着李承乾的腰，把小脸埋在他怀里，似乎找到了依靠。李治也挨着李承乾坐下，虽然脸色依旧苍白，但眼神中的惊恐减轻了不少，紧紧抓着兄长的衣角。
李承乾一边拍着兕子的背，一边冷静地吩咐：“非烟，看着点蜡烛，别让风吹熄了。王林，你出去看看，传孤口谕：东宫各门紧闭，侍卫加强警戒，所有人不得惊慌奔走，原地等待！让各处管事约束好宫人，不得喧哗鼓噪！”
“遵命！”王林定了定神，快步走出亭子传达命令。
天空越来越暗，如同黄昏，又似黎明前的至暗时刻。太阳只剩下一个暗淡的、边缘模糊的光环，悬挂在昏黄的天幕上，显得无比诡异。气温明显下降，甚至能感到一丝凉意。太液池水变成了暗黑色，死寂一片。整个天地间仿佛被按下了静音键，只剩下亭内几人压抑的呼吸声和烛火燃烧的轻微噼啪声。兕子吓得不敢抬头，李治也紧紧闭着眼睛。
李承乾搂着弟妹，目光凝重地望着那黑暗的天空。他知道日食的原理，但在这个时代，这种天象被视为上天的警示，必然会引起朝野震动和无数解读。父皇在九成宫，消息传过去需要时间…长安城内，此刻恐怕已是人心惶惶。他作为监国太子，在安抚好身边人的同时，必须立刻思考如何应对这突如其来的“天谴”。
不知过了多久，也许只有一刻钟，也许更漫长一些。就在黑暗仿佛要吞噬一切时，一点耀眼的光芒突然从那黑暗圆盘的边缘刺破而出！如同利剑划破黑幕！
“看！光！”李治第一个睁开眼睛，指着天空，声音带着劫后余生的惊喜。
紧接着，那光芒迅速扩大，黑暗如同潮水般急速退去！天空重新亮了起来，昏黄褪去，刺目的阳光重新君临大地！太阳，那个炽热的天体，挣脱了月亮的束缚，再次将万丈光芒洒向人间！温度也迅速回升，蝉鸣声仿佛被按下了播放键，重新聒噪起来。
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