秘道里的空气像凝固的泥浆,又冷又湿,带着钟乳石的腥气。楚明被兰珠拽着往前挪,后背的冷汗浸透了衣襟——刚才那只带倒钩的爪子总在眼前晃,像片甩不掉的阴影。他攥着那只缺腿的铜骆驼,空壳子硌得手心发疼,却不敢松手,仿佛这是唯一的护身符。
“慢点!”张大叔的声音在前面响起,他扶着楚昭,手里的火把忽明忽暗,“前面有岔路!”
楚明探头一看,秘道果然在前方分了三个岔口,左边的通道飘着白雾,中间的堆满了碎石,右边的则黑漆漆的,深不见底,只有石壁上偶尔闪过一丝幽绿的光,像是某种磷火。最奇怪的是,每个岔口的地面上,都刻着不同的符号:左边是太阳,中间是蝎子,右边是骆驼。
“是密码!”兰珠突然想起木箱上的字迹,“守陵人留下的提示!”她指着左边的太阳符号,“羊皮纸上的地图终点就是太阳!走这边!”
楚昭却摇了摇头,虚弱地抬手指向右边的骆驼符号:“母……母亲说过……骆驼认路……”他喘着气,将那颗刻着“昭”字的玉珠递过去,“玉珠……对着光……”
兰珠接过玉珠,对着火把的光举起,只见玉珠内部仿佛有水流在涌动,折射出一道微弱的绿光,正好落在右边的岔口上。
“真的指右边!”楚明眼睛一亮,刚才的恐惧消了大半。
张大叔皱眉:“可右边看着太邪门了,那绿光……”
“没时间犹豫了!”兰珠打断他,身后的轰鸣声越来越近,碎石不断从头顶掉落,“溶洞要塌了!相信楚昭!”
她拽着楚明钻进右边的岔口,张大叔赶紧扶着楚昭跟上。刚进去,身后就传来“轰隆”一声巨响,左边和中间的岔口被掉落的巨石堵死了,只剩下右边的通道还能通行。
“好险!”楚明拍着胸口,却不小心撞到了墙壁,石壁突然“咔哒”一声,弹出一排尖刺,擦着他的头皮扎进对面的石壁,尖刺上还沾着些腐烂的布条。
“有机关!”兰珠赶紧将他拉回来,冷汗直冒,“都小心点,别碰墙壁!”
通道比想象中长,地面坑坑洼洼,时不时能踢到骨头——不知道是人骨还是兽骨。楚昭的玉珠一直散发着绿光,指引着方向,绿光越强,说明离出口越近。走了约莫半个时辰,前方突然出现一道石门,门上刻着和铜骆驼一模一样的图案,图案中间有个凹槽,正好能放下那颗玉珠。
“是出口!”楚明兴奋地跑过去,刚要把玉珠放进去,被楚昭喊住:“别……先看看……”
楚昭挣扎着凑过去,借着光仔细观察石门,突然指着图案的骆驼眼睛:“这里……有两个小孔……”
兰珠凑近一看,果然,骆驼的双眼位置各有个针尖大的孔,孔里似乎有金属光泽。她想起楚明那只缺腿的铜骆驼,突然明白过来:“需要铜骆驼的腿!”
楚明赶紧从怀里掏出铜骆驼的断腿——刚才掉落时他捡起来揣着了,没想到真能用上。他将断腿插进小孔,严丝合缝,正好卡住。
“现在放玉珠!”兰珠将玉珠对准凹槽按下去,只听“咔咔”几声,石门缓缓向上升起,露出外面的景象——居然是驿站后院的柴房!阳光透过柴房的破窗照进来,在地上投下斑驳的光影,远处还能听到络腮胡官差的呼喊声。
“我们出来了!”楚明激动得跳起来,第一个冲出去,却在门口停住了脚步,脸上的笑容瞬间僵住。
兰珠跟着出去,也愣住了——柴房门口站着那个光脚的孤儿,他身后还跟着几个穿着黑风寨服饰的匪徒,为首的是个满脸横肉的壮汉,手里把玩着一把沾血的匕首,正是刚才在驿站前院跑掉的那个匪徒!
“果然是你们。”壮汉冷笑一声,眼神像毒蛇一样盯着他们,“那小崽子说有批‘好货’藏在地窖,我还不信,没想到真钓出了大鱼。”他指了指那个光脚孩子,“这小子倒是机灵,知道用尸骨引你们去溶洞,还帮我们守住了秘道出口。”
孩子低着头,手指绞着衣角,不敢看楚明。
楚明的眼泪在眼眶里打转:“你……你骗我们!”
“骗?”壮汉嗤笑,“在戈壁上,不骗怎么活?”他挥了挥手,“把他们捆起来!尤其是那个带玉珠的,黑风寨主说了,能打开前朝宝藏的,就是他!”
匪徒们狞笑着围上来,兰珠将楚明和楚昭护在身后,握紧了短刀,张大叔也举起了随身携带的铁棍,摆出拼命的架势。
“别敬酒不吃吃罚酒!”壮汉失去了耐心,匕首一指,“动手!”
就在这时,柴房的破窗突然“哐当”一声被撞碎,一道黑影窜了进来,直扑壮汉的面门。壮汉猝不及防,被扑得连连后退,看清来人时,脸色骤变:“是你!”
楚明也看清了,来的是波斯少年!他身后还跟着几个商队护卫,手里都拿着弯刀,显然是听到动静赶过来的。
“黑风寨的杂碎,也敢动我朋友?”波斯少年的弯刀闪着寒光,眼神里满是怒意,“上次抢我们商队的账,还没跟你们算!”
壮汉又惊又怒:“你们怎么会在这?”
“我们在驿站外围守着,早就看到你们鬼鬼祟祟的。”波斯少年冷笑,“要不是等官差包抄,早就收拾你们了!”
他话音刚落,柴房外就传来络腮胡的大喊:“黑风寨的,你们被包围了!放下武器!”
匪徒们顿时慌了神,壮汉见状,知道大势已去,突然从怀里掏出个黑乎乎的东西,往地上一摔——是烟雾弹!刺鼻的浓烟瞬间弥漫了整个柴房。
“撤!”壮汉大喊一声,带着匪徒们往柴房后门跑。
“别让他们跑了!”波斯少年挥刀劈开烟雾,追了出去。兰珠也拉着楚明和楚昭往外冲,张大叔紧随其后。
烟雾散去时,柴房里只剩下那个光脚的孩子,他蹲在地上,抱着头瑟瑟发抖。楚明走过去,想拽他起来,却看到他怀里露出半截红布——和溶洞木箱上的红布一模一样,红布下面,似乎裹着个小小的金属盒。
“那是什么?”楚明的声音发颤。
孩子慢慢抬起头,脸上满是泪水:“是……是我爹的遗物……里面有守陵人的名册……黑风寨的人逼我……我不敢不给……”
兰珠捡起掉在地上的金属盒,打开一看,里面果然是本泛黄的册子,第一页上画着个太阳图案,下面写着一行字:“秘道通绿洲,绿洲藏秘钥。”
楚昭靠在墙上,看着册子上的字,突然剧烈咳嗽起来,咳出的血滴在玉珠上,玉珠瞬间发出刺眼的红光,照亮了柴房的角落——那里的地面上,刻着个微小的绿洲轮廓,旁边还有个箭头,指向戈壁的西北方向。
“绿洲……才是终点……”楚昭的声音越来越低,视线渐渐模糊。
波斯少年带着官差回来了,手里押着几个被抓住的匪徒,壮汉却跑掉了。络腮胡看着名册,脸色凝重:“这上面记的,都是近十年失踪的商队和旅人……黑风寨果然和前朝宝藏有关。”他看向楚昭,“你们找到的密码,可能就是打开宝藏的关键。”
楚明看着西北方向的戈壁,那里的沙丘在阳光下泛着金辉,像一片无边无际的大海。他摸了摸怀里的铜骆驼空壳子,又看了看兰珠手里的名册,突然觉得,他们找到的不是答案,而是更多的谜团——守陵人的秘钥是什么?绿洲里藏着什么?跑掉的壮汉会不会去搬救兵?
风从柴房的破窗吹进来,带着远处绿洲的草木气息,还有一丝若有若无的血腥味。楚明握紧了铜骆驼,知道这场关于宝藏、密码和守护的冒险,还远远没有结束。
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