一夜无眠。
油灯燃尽,晨光熹微从未能完全合拢的门板缝隙中渗入,驱散了屋内的黑暗,却驱不散林天和林婉儿心头的沉重。那枚冰冷的飞镖和六个字的警告,如同烙印般刻在他们脑海里。
“令牌勿示人,招祸。”
这警告让他们对那枚来自皇帝的令牌产生了更深的敬畏与恐惧。它不再是可能的护身符,而更像一个随时会引爆的炸药。
“不能再这样下去了。”林天站起身,活动了一下因久坐而僵硬的身体,声音带着一夜未眠的沙哑,却异常坚定,“躲在这铺子里,只会让人以为我们心虚胆怯,更易被窥探、被拿捏。我们得出去,得像往常一样生活,至少……看起来要像。”
林婉儿揉了揉有些发胀的太阳穴,点了点头:“天哥说的是。越是这种时候,越不能自乱阵脚。我们还需打探消息,总困在这里,什么都不知道。”她想起司徒先生和赵天佑,这些主动或被动接触他们的人,或许都是信息的来源。
“嗯。”林天沉吟道,“先去集市采买些日常用度,铺子虽不开门,饭总要吃。也正好听听,外面现在都在传些什么。”
简单洗漱后,两人像往常一样,拎着菜篮,走出了铺门。清晨的巷子已有零星行人,看到他们,目光都有些异样,窃窃私语声隐约可闻。显然,昨日御前献艺、官差上门的事情,早已在这片街坊传开了。
林天和林婉儿只当不见,面色如常地走向西市的早集。
集市依旧热闹喧嚣,吆喝叫卖声、讨价还价声不绝于耳,充满了鲜活的生活气息。这熟悉的环境让两人紧绷的神经稍稍放松了一些。
他们在一个相熟的菜贩那里挑拣着蔬菜,那菜贩一边称重,一边忍不住压低声音问道:“林掌柜,林小娘子,听说……昨日宫里来了贵人?还有官爷上门?没事吧?”好奇中带着几分关切,也带着几分打探。
林天笑了笑,语气轻松:“劳您挂心,没事。就是宫里贵人尝了咱的手艺,觉得新鲜,赏了些银钱。官爷们怕是听了些风言风语,过来问问清楚,已经没事了。”他轻描淡写,将惊心动魄的搜查化为“问问清楚”。
“哦哦,原来如此!我就说嘛,林掌柜你们是老实人!”菜贩恍然大悟,脸上露出羡慕的神色,“那可是皇上的赏赐啊!天大的荣耀!以后这生意可更要红火了!”
周围几个竖着耳朵听的摊贩和顾客也纷纷投来羡慕和好奇的目光。
林天连忙摆手:“哎,可不敢当。就是运气好罢了,日子还得照常过。”他付了钱,又和往常一样与菜贩寒暄几句,这才和林婉儿离开。
看似寻常的对话,却成功地将他想要传递的信息——“得了赏赐”、“官差已澄清”、“一切照旧”——散播了出去。这就是市井,消息流传最快的地方。
接着,他们又去肉铺买了些肉。肉铺老板同样好奇,林天用了同样的说辞应付过去。
采买得差不多了,两人正准备离开集市,却被一个穿着体面、管家模样的人拦住了去路。
“请问,可是林掌柜和林小娘子?”那人态度客气,脸上带着职业化的笑容。
林天心中警惕,面上不动声色:“正是。阁下是?”
“小人是永嘉郡主府上的管事。”那人递上一份制作精美的请柬,“我家郡主昨日未能亲临丰收宴,听闻二位技艺超群,深感遗憾。特于三日后在府中设小宴,想请二位过府一叙,展示一番烧烤技艺,让郡主也尝个新鲜。酬劳方面,必定让二位满意。”
永嘉郡主?林天和林婉儿飞快地在记忆中搜索。昨日宴席上,似乎并未特别注意这位郡主。但郡主身份尊贵,突然邀请,绝非单纯为了口腹之欲。
林婉儿心中更是微微一凛,想起了昨日在侍郎府外感受到的那道充满嫉恨的目光,以及司徒先生提到的“珑月郡主”。这位永嘉郡主与那位珑月郡主,是否有关联?
林天接过请柬,略一沉吟,为难道:“承蒙郡主厚爱,草民本不该推辞。只是……昨日御前献艺后,草民自觉技艺粗浅,恐负圣誉,近日正闭门思过,精进技艺,实在不敢再轻易示人。且前日官差刚来询问过赏银之事,草民心中惶恐,实在不敢再招摇,还请管家回禀郡主,恕草民难以从命。”
他再次抬出“官差询问”和“闭门思过”的理由,既表达了拒绝,又将姿态放得极低,让人难以强求,同时也暗示了自己现在的“麻烦”处境,或许能让一些心怀鬼胎的人暂时观望。
那管家显然没料到会被拒绝,脸上笑容僵了一下:“这……郡主一片好意,林掌柜不再考虑考虑?郡主可是很少亲自邀请人的。”
“郡主美意,草民心领。实在是近日不便,惶恐至极。”林天态度恭敬却坚决。
管家打量了他们片刻,见他们确实不像拿乔,而是真的面露难色和惧色,只好收起请柬,语气淡了些:“既如此,小人便如此回禀郡主了。告辞。”
看着管家离去的身影,林天和林婉儿手心都有些冒汗。
“又是一位郡主……”林婉儿低声道。
“看来,我们真的成了某些人眼中的‘香饽饽’,或者……‘棋子’了。”林天目光深沉。
晨市采买,本是想示之以常,却没想到又接下一份来自郡主的“邀请”。这看似平静的清晨集市之下,暗流似乎从未停止涌动。他们每一步,都需小心翼翼,如履薄冰。
而永嘉郡主的邀请被拒之后,又将会引来什么样的反应?无人知晓。
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