黎明前的黑暗最是浓重，荒野上的寒风如同刀子般刮过肌肤。林天扛着昏迷的高顺，深一脚浅一脚地在齐腰深的枯草丛中艰难前行。污水渠的恶臭包裹着他们，冰冷的衣物紧贴皮肉，带来刺骨的寒意和难以言喻的黏腻感。每走一步，都耗费着巨大的体力，肩上的高顺气若游丝，生命仿佛随时会熄灭。
林天不敢停歇，追兵可能正在下游搜索，随时会反应过来向上游追踪。他必须找到一个足够隐蔽的地方，暂时藏身，处理高顺的伤势，也处理自己这一身狼狈。
凭借儿时在城外摸爬滚打残存的记忆，他朝着一个方向奋力前进。不知过了多久，天色微明，一座荒废破败的山神庙轮廓，终于在稀疏的树林后显现。庙宇大半坍塌，只剩主殿还算有个屋顶，墙垣倾颓，到处是蛛网和鸟粪。
就是这里了！林天精神一振，用尽最后力气，扛着高顺钻进了勉强能遮风的主殿。
殿内阴暗潮湿，残破的神像蒙着厚厚的灰尘，面目狰狞。林天将高顺轻轻放在一堆相对干燥的稻草上，自己也瘫倒在地，大口喘息，肺叶如同风箱般拉扯。
片刻后，他强撑着爬起来，先警惕地检查了庙宇四周，确认暂时安全。然后立刻查看高顺的情况。高顺脸色灰败，嘴唇发紫，呼吸微弱，身上除了旧疾，似乎还有在污水渠中呛水导致的窒息风险。
林天撕下自己相对干净的内衫下摆，蘸着庙宇漏雨积攒的些许泥水，小心擦拭高顺口鼻间的污物，又用力按压他的胸膛，进行简单的急救。忙活了好一阵，高顺终于发出一声微弱的呻吟，咳出几口污水，呼吸稍微顺畅了些，但依旧昏迷不醒，额头滚烫，发起高烧。
情况不容乐观。没有药物，没有食物，只有冰冷的雨水和这破庙的残垣断壁。
林天撕下更多布条，用冷水浸湿，敷在高顺额头为他物理降温。做完这一切，他才顾得上处理自己。脱下湿透冰冷的外衣，拧干，挂在破窗边通风。寒意让他牙齿打颤，但更让他心焦的是当前的绝境和高顺临终前的那句话。
日记……最后一页……夹层……名字……小心司徒……
他迫不及待地掏出怀中那个油布包。油布防水效果很好，日记本只是边缘有些潮湿。他小心翼翼地翻开，直接翻到最后一页。
纸张泛黄，字迹是日记的结尾，记录着事后内心的恐惧和沉默。林天用手指仔细摩挲着最后一页的纸张，果然感觉在靠近装订线的位置，纸张的厚度似乎有极其细微的差异！
他心中一动，找来一根相对尖锐的细小枯枝，用刀削得更细，然后屏住呼吸，极其小心地沿着纸张边缘轻轻撬动。果然，在看似完整的一页纸下，还隐藏着另一层薄如蝉翼的衬纸！
这需要何等的谨慎和恐惧，才会用这种方式留下后手！
林天用指尖轻轻将那张隐藏的衬纸剥离出来。衬纸上没有日记那样工整的记述，只有用更细的笔尖、仓促写下的几行小字，以及一个简单的图案：
“世子坠崖前夜，曾密会一人于猎宫西暖阁。吾送醒酒汤时，隐约闻其争执，提及‘遗诏’、‘四皇子’等语。彼人身披斗篷，未见全貌，唯见其腰间佩玉，形制奇特，如图。疑与此事大有干系。慎记。”
旁边，用简练的线条画着一块玉佩的图案：椭圆形，中间似乎雕刻着某种瑞兽，但细节模糊，最奇特的是玉佩上方有一个小小的、如同箭簇般的凸起装饰。
遗诏！四皇子！
还有一个神秘人！
这信息比指证赵天佑和珑月郡主更加惊人，直接将世子的死可能牵扯到了更高层的皇位继承秘辛！
林天的心脏狂跳不止。高顺留下的线索，一层比一层深邃，一层比一层凶险！赵天佑和珑月郡主可能只是执行者，背后还隐藏着更可怕的黑手！
而最后那句“小心司徒”……结合这夹层的信息，司徒先生的身份更加迷雾重重。他警告令牌危险，又似乎帮忙传递信物，但他到底属于哪一方？是四皇子的人？还是那个神秘斗篷客的人？或者，他另有所图？
就在林天心乱如麻之际，庙外远处，隐约传来了犬吠声！而且不止一只！声音正在由远及近！
追兵！他们动用了猎犬！污水渠的气味也未能完全掩盖行踪！
林天脸色大变，立刻将日记和夹层衬纸重新用油布包好，贴身藏严。他看了一眼依旧昏迷发烧的高顺，背起他，肯定跑不过猎犬。藏在这破庙里，更是死路一条。
绝境之中，他的目光扫过残破的神像，扫过满是蛛网的房梁，最后落在了神像后方那黑黢黢的、可能通往神像内部基座或后面狭小空间的缺口。
别无选择，只能赌一把！
他奋力将高顺塞进那个勉强能容身的狭窄空间，用散落的碎砖和稻草勉强遮掩了一下洞口。自己则抓起短刀，环顾四周，最终选择攀上那摇摇欲坠的房梁，隐藏在阴影和蛛网之后。
他刚藏好身形，庙外杂乱的脚步声、犬吠声和呼喝声便已逼近！
“气味到这里很浓！”
“进去搜！肯定藏在里面！”
火光闪烁，几个手持钢刀、牵着猎犬的黑衣人冲进了破败的大殿。猎犬对着神像后方和林天藏身的房梁方向狂吠不止。
危机，迫在眉睫！生死，悬于一线！
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