夜色下的金明池，失去了白日的喧嚣与光彩，只剩下无边无际的墨色水面，在微弱的月光下泛着幽幽的冷光。秋风带着刺骨的凉意和水汽，吹拂着林天紧贴在身的夜行衣。他避开别院明暗岗哨，如同狸猫般悄无声息地潜至后院小码头。
那艘乌篷船依旧半隐在水草中，垂钓的蓑衣人却不见了踪影。林天不敢大意，屏息观察片刻，确认附近再无其他监视，这才小心翼翼地解开那叶扁舟的缆绳，用早已准备好的木桨，悄无声息地划入广阔的水面。
离岸越远，风势似乎越大，波浪轻轻拍打着船身，发出空洞的回响。四周漆黑一片，只有远处皇家园林轮廓的剪影，以及更远处汴京城方向隐约的灯火，如同悬浮在墨海中的星点。孤独与未知如同潮水般涌来，林天紧握木桨的手心沁出冷汗，但他划船的动作依旧稳定，目光锐利地扫视着前方黑暗的水域，寻找着所谓的“池心岛”。
约莫一炷香的功夫，前方黑暗中终于出现了一团更为深浓的影子，轮廓渐显，是一座不算太大的岛屿，岛上树木丛生，在夜色中如同蛰伏的巨兽。
林天没有立刻靠岸，而是绕着岛屿缓缓划了半圈，选择了一处林木最茂密、看似无人活动的角落悄然靠岸。他将小船拖入芦苇丛中隐藏好，深吸一口气，如同鬼魅般潜入岛上的林地。
岛上寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声和不知名虫豸的鸣叫。根据白日的观察和对皇家园林布局的粗略了解，林天判断岛屿中心应该有几处亭台建筑。他收敛全部气息，借着树木阴影的掩护，向着岛屿中心摸去。
果然，穿过一片竹林，前方出现了一处废弃的观景亭。亭子有些残破，石桌石凳上落满了枯叶。而此刻，亭中正背对着他，站立着一个模糊的黑影！
林天心脏猛地一缩，瞬间伏低身体，隐在一块假山石后，仔细观察。那身影穿着一袭深色斗篷，兜帽罩住了头脸，完全看不清形貌，只能从其站姿判断，应是一名男子。
是他吗？那个一次次传递消息的神秘人？
就在林天犹豫是否要现身时，那斗篷人却仿佛背后长眼一般，缓缓转过身来。兜帽的阴影下，只能看到一双在黑暗中格外明亮的眼睛，正精准地投向林天藏身的方向。
“既然来了，何必藏头露尾？”一个低沉而略带沙哑的声音响起，打破了夜的寂静。
林天心中凛然，知道对方早已察觉自己的行踪。他不再隐藏，从假山石后缓步走出，右手看似随意地垂在身侧，实则已握住了腰后的短刀刀柄。
“阁下屡次相助，引我来此，究竟有何目的？”林天在距离亭子数步之外停下，沉声问道。他必须保持安全距离。
斗篷人没有立刻回答，而是上下打量着林天，那目光锐利得仿佛能穿透黑暗，直抵人心。“目的？或许只是不想看到忠良之后，枉死于奸佞之手。”他的声音带着一种难以言喻的沧桑感。
忠良之后？林天心中剧震！这是他身世之谜的关键线索！难道此人知道他的来历？
“你……认识我父亲？”林天的声音不由自主地带上了一丝颤抖。
斗篷人微微抬头，望向被乌云遮蔽的月亮，仿佛在回忆久远的往事。“林啸风将军，国之柱石，忠勇无双，可惜……唉……”他发出一声悠长的叹息，充满了惋惜与悲愤。
林啸风！这个名字如同惊雷一般在林天脑海中炸响！这是他从未知晓的，父亲的名字！他一直以为自己的父母只是普通的江湖人，因仇家追杀而亡！
“我父亲……是将军？他……他是怎么死的？”林天急切地向前迈了一步，呼吸变得急促起来。追寻多年的身世之谜，终于在此刻露出了冰山一角！
斗篷人却摆了摆手，示意他稍安勿躁。“林将军之事，牵扯极大，容后细说。眼下当务之急，是解决赵天佑的危局。你可知，你手中的令牌，并非仅仅是一道护身符？”
林天强行压下心中的惊涛骇浪，凝神道：“请阁下明示。”
“那令牌，是‘影枭’的信物。”斗篷人语出惊人。
“影枭？”林天从未听过这个名字。
“一个游离于朝堂与江湖之间的隐秘组织，直接听命于陛下，行监察、暗探、甚至……清除之事。”斗篷人的声音压得更低，仿佛怕被风听去，“戴公公，便是‘影枭’在宫中的主要联络人之一。”
林天倒吸一口凉气！他没想到这令牌背后，竟然牵扯到如此隐秘而强大的力量！皇帝亲掌的暗探组织！
“赵天佑如此忌惮这令牌，不仅仅是因为它代表皇差，更是因为他可能隐约猜到了‘影枭’的存在，他害怕的是陛下那双无所不在的眼睛！”斗篷人继续道，“但他生性多疑，绝不会仅凭一枚令牌就彻底相信。他之所以将你移来金明池，是因为这里……有他必须亲自处理，又不能放在赵府的东西。”
“什么东西？”林天追问。
“账册。真正的，记录了他所有贪腐、结党、乃至与境外往来交易的原始账册。”斗篷人眼中闪过一丝精光，“赵府书房那些，不过是掩人耳目的副本。真正的账册，就藏在这金明池别院之下的一处秘密水牢之中。他此番前来，名义上是让你休养，实则是要亲自确认账册安全，并可能……将其转移或销毁。”
水牢！原来“水”字的提示，不仅仅指逃生水路，更是指向这藏匿核心罪证的地点！
“你必须在他得手之前，拿到那本真账册！”斗篷人语气凝重，“那是扳倒他，甚至揪出他背后更大黑手的铁证！”
更大的黑手？林天感到一阵寒意，赵天佑权势已然滔天，他背后难道还有更可怕的存在？
“我该如何找到水牢入口？”林天知道时间紧迫。
斗篷人正要回答，突然，他耳朵微动，猛地转头望向别院方向，低喝道：“有人来了！快走！”
几乎在他话音落下的同时，别院方向隐约传来了嘈杂的人声和灯火晃动的光芒！
林天心头一紧，知道别院可能出事了！是林婉儿被发现了？还是赵天佑提前行动了？
“从此处向西，有一处废弃的水闸，水下三尺，有暗门可通别院水牢。小心机关！”斗篷人语速极快地交代完最后一句，身形一晃，便如鬼魅般融入了身后的竹林阴影之中，消失不见。
林天不敢耽搁，深深看了一眼斗篷人消失的方向，将“水闸”、“水下三尺”、“暗门”这几个关键词牢牢记住，随即转身，以最快的速度向着自己藏船的地方潜行而去。
他的心如同被架在火上炙烤，既有得知身世线索的激动与混乱，又有对林婉儿处境的担忧，更有对即将潜入龙潭虎穴夺取账册的紧张。
孤岛暗影，旧日秘辛，终于浮出水面。而更凶险的搏杀，就在那幽暗的水牢深处等待着他。
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