离开杜鹃山的最后一刻,许青滢立在青石上,素手稳稳托着一柄短刀。
刀鞘是鲨鱼皮所制,裹着暗金色的云纹,她望着秦虎哏神明亮,声音清澈:“秦爷,这刀跟着我爹征战沙场,斩过胡人的先锋,今日赠你——宝刀配英雄,你这身本事,将来定能名满天下。”
秦虎双手接过,心口却像被滚油烫了似的,突突直跳。他浑身上下摸了个遍,实在拿不出手什么东西当回礼。
他红着脸转身,见三郎正背对着他摆弄马鞍,忙几步凑过去,声音压得像蚊子哼:“三郎,借、借样东西应应急。”
三郎像是早有预料,干咳两声转过身,嘴角挂着笑意:“我说秦大英雄,往后值钱的物件自己收着,别总往我这儿塞。”
说着从怀里摸出一串粉色手链,珠子晶莹明亮,塞进秦虎手里。
秦虎攥着那串珠子,转身就往崖边跑。
三郎和郭少宇在山下的老槐树下等了快半个时辰,才见他乐颠颠地下来,走路都带着风,腰间的短刀鞘一晃一晃的,每个毛孔都在带着笑意。
三郎往他身后望了望,挑眉笑道:“这就私定终身了?”
“去你的!”秦虎脸一红,嘴角却咧到了耳根,“什么私定终身,那是英雄惜英雄!”他顿了顿,又忍不住扬高了声量,“青滢说了,她要替我寻一把天下最好的马槊给我!”
郭少宇靠在槐树上,手里转着个小石子,闻言忍不住摇头:“‘青滢’都叫上了!我看你啊,等将来真跟她扯上关系,有你挨揍的时候。”
三郎没接话,望着杜鹃山深处盘旋的飞鸟,眉头悄悄蹙了起来。
许青滢将来一定会替镇西王复仇,秦虎这性子,一旦沾上了,将来福祸难料啊!
下了杜鹃山,就是宁安省的地界。
三人找了家客栈歇脚,第二天天刚亮就往西走,人烟渐渐稀少,最后连稀疏的草木都没了踪影,满眼只剩望不到头的戈壁,黄沙在风里打着旋,像是永远不会停歇。
在这里,三郎捡了大量的玉石,玛瑙,石榴石,远处又是流淌的石油,这片荒漠对他来说遍地是宝。
他们找到了一处当地人所说的“死亡沼泽”,和日记上标志的高度吻合。
三郎指着眼前这片黑乎乎的沼泽说道,“这种东西叫‘石油’,据说也可以燃烧,我们过去看看到底有何神奇之处?”
等秦虎和郭少宇被他支去东西两侧探查,三郎立刻闪身到沼泽背风处。
指尖在虚空中一点,系统空间的入口无声敞开。黑沉沉的石油像是被无形的力场牵引着,汩汩涌入空间,不过片刻功夫,就收了足有几千方。
他拍了拍手上的灰,把灌了石油的四个皮囊摆得整整齐齐,才装作若无其事地等着两人回来。
天色擦黑时,三人在一处避风的山坳里歇脚。
秦虎捡了些枯枝干草,三郎用火折点燃,橘红色的火苗舔着柴禾,噼啪作响。
郭少宇从行囊里摸出几块熏肉,用树枝串了架在火上烤,油汁滴在火里,腾起一阵阵带着肉香的白烟。
没多久,肉香就漫了开来,焦脆的外皮裹着鲜嫩的肉,切碎了铺在囊饼上,咬一口,油香混着麦香直往喉咙里钻,连戈壁的冷风都仿佛柔和了几分。
正吃得酣畅,拴在一旁的匹马突然不安地刨着蹄子,鼻孔里喷着响鼻,脖子往一起缩,像是见了什么骇人的东西。
郭少宇最先警觉,手里的囊饼一放,身形如狸猫般窜上旁边的土坡。
只看了一眼,他脸色就沉了下来,翻身跃回营地时,声音压得极低:“是狼群,不少,都在对面山丘上盯着呢。”
三郎和秦虎顺着他的目光望去,只见昏暗的暮色里,对面山丘的轮廓线上,密密麻麻全是绿幽幽的光点,像是撒了一地的鬼火。
“嗷呜——”一声悠长的狼嚎突然划破夜空,带着种说不清的悲怆,在空旷的荒野里荡开,听得人头皮发紧。
三郎浑身汗毛都竖了起来,猛地拽起缰绳:“快上马!往东边走!”
三人刚翻身上马,马儿就像离弦的箭似的冲了出去,四蹄翻飞,溅起一路黄沙。
三郎回头望了一眼,身后的绿光像潮水般涌来,在月光下连成一片流动的绿河,那景象说不出的瘆人。
“快跑!再快点!”他扬着马鞭,声音里带着自己都没察觉的急切。
骏马疯跑了半个多时辰,身后的狼嚎渐渐远了。三人勒住缰绳,让马缓口气。
秦虎跳下马,给马儿喂了水,自己也灌了两口,抹了把嘴笑道:“这群畜生,总算是甩了……”
话没说完,马又开始不安地刨地,鼻孔里发出惊恐的嘶鸣。
这次不用谁提醒,三人都听见了——那声“嗷呜”又响了起来,就在身后不远的地方,像是附骨之蛆,甩不掉,躲不开。
“走!”三郎双腿一夹马腹,缰绳一紧,马儿再次撒开蹄子狂奔。
可这次,狼群像是摸透了他们的路数,不远不近地缀着,等他们的马稍一慢,就又追了上来。
如此反复几次,水囊里的水见了底,连最壮的那匹黑马都跑得口吐白沫,四条腿打晃,在坚硬冰冷的戈壁上再也跑不动了,膝盖一软,差点跪下去。
秦虎猛地翻身下马,抄起许青滢送的那柄短刀,刀鞘一拔,刀刃在月光下闪着寒光。
他往地上啐了口唾沫,眼里冒着火:“娘的,这群畜生还没完没了了!公子,少宇,你们先走,我在这儿挡它们一阵!”
三郎与郭少宇几乎同时翻身下马。
郭少宇手腕一翻,腰间软剑“噌”地出鞘,剑身泛着青白冷光——三郎还是头回见他亮兵器,那剑宽不过两指,长不及二尺,剑脊带有血,显然是近身搏杀的利器。
三郎没片刻迟疑,扯出包裹里一件衣,从地上捡了六七根胳膊粗的枯木棍。
将布衫撕成条,缠在木棍顶端,解下一只盛着石油的皮囊,倾斜着往布上浇去。
黑亮的油汁顺着布纹渗开,在月光下泛着黏腻的光。
“火折子!”三郎头也不回地喊。郭少宇已摸出火折子递过来,“噌”的一声,火星跃动,瞬间引燃了浸油的布条。
三郎将燃着的火把一根根插进身前的沙地里,排成一道半人高的火墙。
火光骤然亮起,将三人身影拉得老长,也照亮了远处攒动的黑影——那是上百只灰狼,个个骨架高大,灰扑扑的皮毛下瘦骨嶙峋,瘪瘪的肚皮贴紧肋骨,显然是饿极了的模样。
它们绿幽幽的眼瞳在火光中闪着凶光,盯着火墙齐齐顿住,喉咙里发出低低的呜咽,不敢再往前半步。
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