同一时间，数千公里之外的新大陆联邦，其在黄洲最重要的心脏——苏克湾海军基地，正沉浸在黎明前最深沉、最静谧的黑暗之中。
这是一种近乎神圣的宁静。巨大的战列舰如钢铁山脉般静卧在泊位上，它们的轮廓在无星的夜幕下显得模糊而庄严。只有舰上零星的、符合灯火管制条例的昏暗灯光，如同倦怠的眼睛，在黑暗中眨动。海湾的水面平滑如镜，倒映着远方山脉墨色的剪影。空气中混合着海盐的咸腥、柴油的微弱气味以及热带植物在夜晚吐露出的芬芳。除了岸边动力泵房传来的、如同巨兽心跳般低沉的嗡嗡声，整个基地万籁俱寂，仿佛在为即将到来的白昼积蓄着力量。
然而，这积蓄的力量，却以一种所有人都未曾预料到的、毁灭性的方式，被瞬间引爆了。
“轰——！！！！”
一声无法用人类语言准确描述的、天崩地裂般的巨响，毫无任何预兆地爆发了。
这声音并非寻常的炮击或弹药殉爆所能比拟。它更像是一座休眠了亿万年的海底火山，在这一刻被某种邪恶的力量唤醒，以最愤怒的姿态，将地核深处的狂暴能量彻底释放。声音本身就具备了物理性的破坏力，它在空气中传播，更像是一堵无形的、以超音速推进的城墙，狠狠地撞击着基地内的一切。
紧接着，一朵巨大无比的、混合着橘红色火焰与浓稠黑烟的蘑菇云，从港区的东侧，也就是c区弹药库群的位置，以一种蛮横而不讲道理的姿态，冲天而起。它如同一朵在冥府中盛开的、畸形的死亡之花，在短短几秒钟内就将黎明前最深沉的黑暗撕得粉碎。灼热的光芒将半个天空都映成了一片末日般的血色，云层被染上了不祥的绯红，仿佛天空本身正在流血。
剧烈到极点的冲击波，如同一只无形的、愤怒的巨人之掌，以爆炸点为中心，向四面八方横扫了整个基地。距离最近的几座海军陆战队营房，其窗户上的玻璃甚至来不及发出碎裂的声响，就在一瞬间化为亿万片晶亮的粉末，被巨大的压强差裹挟着，以子弹般的速度向营房内部爆射。更远处的指挥中心大楼，厚重的钢化玻璃窗发出令人牙酸的“咯吱”声，剧烈地摇晃着，仿佛随时都会在下一次震动中彻底散架。停泊在数公里之外主航道上的一艘驱逐舰，庞大的钢铁船身猛地一沉，然后又被水下的压力波狠狠地顶起，感到了如同被数枚鱼雷同时命中般的剧烈摇晃，舰桥上的航海仪器指针疯狂地摆动。
整个苏比克湾，在经历了大约三秒钟的、被巨大声响震出的绝对死寂之后——那是一种连耳鸣都消失了的、大脑一片空白的静默——瞬间被无数种声音彻底淹没。凄厉到刺破耳膜的防空警报声、全功率开启的消防警铃声、军官们用嘶哑的嗓音发出的咆哮声、从睡梦中惊醒的士兵们不明所以的尖叫声，以及成千上万双军靴踩在水泥地和钢制甲板上发出的、混乱而沉重的奔跑声，共同谱写了一曲混乱与恐慌的交响乐。
海军上将托马斯·哈特，新大陆联邦驻黄洲舰队的总司令，几乎是被他忠诚的副官从行军床上拖拽着摇醒的。这位在波涛汹涌的大洋上度过了大半生的五星上将，头发花白，但眼神依旧锐利如鹰。在被剧烈的晃动惊醒的那一刻，他那饱经风霜的大脑第一反应是遭遇了一场史无前例的大地震，或者是基地被敌军的重炮进行了饱和轰炸。
当他甚至来不及穿上军官外衣，只穿着睡衣，跌跌撞撞地冲到指挥中心的落地窗前时，他整个人都僵住了。他的瞳孔急剧收缩，仿佛被美杜莎的目光彻底石化。窗外，那朵狰狞的蘑菇云依旧在天空中翻滚、膨胀，它的边缘在剧烈的高温下发出白炽的光，而核心则是深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
“我的上帝啊……到底发生了什么？”他的嘴唇在不受控制地颤抖，一向沉稳的声音里充满了茫然与惊骇，喃喃自语。他戎马一生，见证过战列舰主炮齐射的壮丽，也经历过飓风中心的可怖，但眼前这一幕，已经超越了他过往所有的经验与想象。
“报告将军！”一名年轻的海军参谋，脸色惨白如纸，几乎是连滚带爬地冲进了指挥室。他的白色军官帽在奔跑中早已不知去向，额前的金发被冷汗浸湿，紧紧地贴在皮肤上。“是c-3号弹药库！将军，它……它整个被炸飞了！从地图上消失了！里面储存着我们为整个舰队准备的超过2万吨的航空炸弹和高爆炮弹！”
“伤亡！原因！立刻给我报告！”哈特上将猛地从震惊中回过神来，巨大的震惊迅速转化为雷霆般的愤怒。他转过身，那双蓝色的眼睛里燃起了怒火。他的声音因为极致的愤怒而嘶哑，回荡在混乱的指挥中心里。
“伤亡……伤亡暂时无法统计，将军！”年轻的参谋几乎要哭出来，“火势和连续的殉爆太猛烈了，紧急救援队根本无法靠近爆炸核心区！原因……原因尚在调查！但是……但是我们的潜水员，在爆炸发生前几分钟，于c-3仓库正下方的海底警戒区进行例行巡逻时，曾通过水下通讯器报告，发现了一些……一些不属于我们的东西……”
几分钟后，当最初的混乱稍稍平息，指挥系统开始勉力恢复运作时，几块被炸得扭曲变形、边缘锋利如刀的金属碎片，被小心翼翼地装在一个灌满了海水的防水证物袋里，紧急送到了哈特的办公桌上。它们是从那名失联潜水员最后报告的坐标附近，由另一组冒死下潜的蛙人打捞上来的。
海军的爆破专家，一位经验丰富、神情严肃的中校，用颤抖的手戴上洁白的棉手套，将其中最大的一块碎片从证物袋中取出，轻轻地放在一块黑色的天鹅绒布上。他打开强光手电，拿起一个高倍放大镜，俯下身子，仔细地检查着那块焦黑的、尚带着海水咸味的金属残骸。细密的汗珠从他的额角不断渗出，滴落在下方的海图上。指挥室里所有人都屏住了呼吸，空气凝重得仿佛要滴出水来。
“找到了……在这里，将军。”专家的声音因为激动和某种不祥的预感而微微发颤。他用一把细长的镊子，轻轻地指着碎片上一处没有被高温和剧烈爆炸完全摧毁的、略显模糊的印记。
所有人的目光都聚焦于此。那是一个金色的、风格化了的菊花图案，菊花的下方，还有几个依稀可以辨认的、用一种古朴而凌厉的字体深刻的字符。尽管经过了海水的腐蚀和爆炸的冲击，那份根植于骨子里的傲慢，似乎依然透过这小小的印记渗透出来。
“菊水……”哈特上将反复咀嚼着这个从专家口中吐出的词汇。这个词仿佛带着某种冰冷的魔力，让他口腔里瞬间充满了苦涩和铁锈的味道。他的眼中，难以置信的神色迅速被一种彻骨的寒意所取代。作为黄洲舰队的最高司令，他不可能不知道这个标志背后所代表的恐怖含义。
“这是樱花国海军特殊攻击队的标志！”爆破专家抬起头，声音发颤地向他的司令确认道，他的眼神里充满了恐惧和愤怒。“只有他们最精锐的水下爆破蛙人部队，才会在他们使用的‘刺突爆雷’——一种专门用于破坏舰船和港口设施的大威力磁性水雷上，刻上这个代表着‘七生报国’、‘玉石俱焚’的‘菊水’纹章！这是他们的荣誉，也是他们的墓志铭！”
“偷袭！”
哈特上将猛地一拳，用尽全身的力气，狠狠地砸在了铺着巨大苏比克湾海图的指挥桌上。坚固的橡木桌面发出一声沉闷的巨响。桌上的铜制墨水瓶被震得高高跳起，在空中翻滚了一圈后摔在海图上，深蓝色的墨水泼洒而出，迅速渗透了图纸，像一片正在扩张的、不祥的阴影，恰好覆盖了刚刚从地图上消失的c-3弹药库的位置，如同这片大洋即将为之流淌的鲜血。
“这是最卑鄙、最无耻、最懦夫的偷袭！”他咆哮道，怒火让他一度苍白的脸涨得通红，“在我们没有宣战的情况下，甚至没有任何外交照会的情况下，用这种见不得光的手段，炸毁我们的弹药库！樱花国这是在自取灭亡！他们将为此付出一百倍、一千倍的代价！”
一封夹杂着一位舰队司令无尽怒火的电报，连同c-3仓库被夷为平地的、令人触目惊心的航拍照片，以及那块致命的“菊水”碎片在不同角度下的高清特写，被以最高级别的“总统亲启”加密等级，通过最快、最安全的跨洋信道，发往了遥远的新大陆。
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