当布拉尼亚的泥潭，暂时陷入一种死寂的僵持时，整个太平洋的脉搏，却开始以前所未有的速度，剧烈地跳动。一场规模空前的、钢铁巨兽的集结，正在两大洋上，悄然展开。这不再是局部战役的调兵遣将，而是两个工业文明，将自己全部的海上力量，押上赌桌前的、最后的准备。
珍珠港，这个曾经被偷袭的伤心之地，如今，已经变成了一个令人生畏的战争蜂巢。港口内，密密麻麻地停泊着新大陆联邦的骄傲。最新下水的“埃塞克斯”级航空母舰，如同一座座浮动的城市，静静地停泊在福特岛旁。它们的飞行甲板上，整齐地排列着全新的F8F战斗机和经过改进的Sb2c“地狱俯冲者”轰炸机。而在另一边的船坞里，第一批换装了p-80“流星”喷气式战斗机的航母——“富兰克林·d·罗斯福”号，正在进行最后的调试。
“新大陆联邦”级战列舰，那庞大的身躯和十六英寸的主炮，散发着一种不容置疑的威严。无数的巡洋舰、驱逐舰和补给舰，如同忠诚的骑士，环绕在这些海上巨兽的周围。
海军五星上将，切斯特·尼米兹，站在司令部的山顶上，用望远镜，俯瞰着这支无敌舰队。他的表情，平静如水，但内心，却波涛汹涌。他即将指挥的，是人类历史上，从未有过的、最强大的海上力量。
“斯普鲁恩斯的第五舰队，已经从西大洋返航，预计三天后抵达。”他的参谋，在一旁报告道，“哈尔西的第三舰队，正在乌利西环礁进行最后的补给。从北汉平洋调来的‘大黄蜂’号和‘伦道夫’号航母战斗群，已经通过巴拿马运河，进入太平洋。”
尼米兹点了点头。“英吉人的舰队呢？”
“坎宁安将军的西方舰队，已经离开亭可马里，正全速向马努斯岛前进，准备与我们汇合。他们带来了四艘舰队航母，两艘‘乔治五世’级战列舰。虽然他们的舰载机性能稍逊，但他们的航母，拥有坚固的装甲甲板，在对抗神风攻击时，生存性更强。”
“很好。”尼米兹放下了望远镜，“命令所有的舰队，在马里群岛以东海域集结。我们将那里，作为我们最终进攻的跳板。代号：‘天神之锤’。”
这次集结的规模，是空前的。超过二十艘舰队航母，十八艘新式战列舰，近百艘巡洋舰和驱逐舰。搭载的舰载机，超过两千架。这支舰队，一旦出动，其力量，足以将地球上任何一个中等国家，从地图上抹去。
但他们的对手，同样在进行着最后的准备。
在樱花国的河户内海，柱岛泊地。联合舰队的主力，如同蛰伏的猛兽，静静地等待着出击的命令。
旗舰“新樱花”号，那七万吨的庞大身躯，和四百六十毫米口径的巨炮，依旧是帝国海军精神的象征。在它的身边，是它的姊妹舰“武藏”号，以及“长门”、“伊势”等皇权战列舰。它们虽然都是从大夏帝国购买的，但战力经过检验，随着航母时代的来临，他们的作用有些下降，但在山本一郎的计划中，它们将在最后的决战中，扮演“终结者”的角色。
真正的核心，是新建的航空母舰——被重新命名“翔鹤”、“瑞鹤”，以及改装后的“信浓”号。这艘由“武士”级超级战列舰船体改装而来的、当时世界上最大的航空母舰，将是山本一郎手中，最重要的一张王牌。它的机库，可以搭载超过一百架飞机，其中包括四十架最新的“樱花改”喷气式战斗机。
山本一郎，正站在“新樱花”号的舰桥上，听取着最后的战备报告。
“所有舰船的整备，已经完成。”宇垣缠报告道，“第一航空战队，已经完成了‘樱花改’的换装训练。他们的任务，是在决战开始时，利用其速度和高度优势，对敌人的航母，发动第一波决定性的打击。”
“潜艇部队呢？”山本问道。
“按照您的计划，‘伊-400’和‘伊-401’晴岚攻击潜艇，已经出发，前往巴拿马运河。他们将在决战打响的同时，摧毁运河船闸，切断敌人大西洋舰队的增援路线。其余的‘深渊海蛇’，将组成‘金刚’狼群，在敌舰队可能经过的航道上，设下埋伏，进行袭扰和侦察。”
山本一郎的计划，是一场精密、复杂，而又充满了风险的豪赌。他知道，在综合国力上，他已经无法与对手抗衡。他唯一的机会，就是利用对手的骄傲和轻敌，通过一系列的奇袭和战术上的胜利，来抵消数量上的劣势。
他的核心思想，就是“非对称作战”。
首先，由最精锐的陆基和海基喷气机部队，组成“神之刃”，对敌人的航母编队，进行快速的、饱和式的打击。目标不是击沉，而是摧毁其飞行甲板和舰桥，使其丧失战斗力。
然后，由“深渊海蛇”组成的狼群，在混乱中，对敌人的护航舰只和补给舰，发动致命攻击，进一步瓦解其编队。
最后，当敌人的舰队，陷入混乱，并丧失了空中掩护后，由“新樱花”、“武藏”率领的战列舰部队，将如同一把无坚不摧的铁锤，冲入敌阵，用巨炮，进行最后的、也是最荣耀的审判。
“这是一场没有退路的战斗。”山本一郎看着他手下的将领们，声音平静，却带着钢铁般的决心。“如果此战得胜，帝国将获得喘息之机，或许能迎来一个体面的和平。如果失败，我们，以及我们身后的帝国，都将玉石俱焚，沉入太平洋的海底。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。“诸君，准备好，与我一同，见证帝国的命运了吗？”
“哈伊！”所有将领，齐声应道，声震寰宇。
汉平洋，这片广阔的蓝色舞台，即将上演它历史上，最壮丽、也最血腥的一幕。两支代表着人类工业文明巅峰的舰队，正在从东西两个方向，缓缓驶向对方。它们所携带的，是数以万计的生命，以及两个国家的、全部的国运。
风暴，正在酝酿。
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