立冬的风裹着碎雪，打在窗纸上簌簌作响。豆宝蹲在灶门前，往炉膛里添了块松柴，火苗“腾”地窜起来，映得她脸颊发烫。灶上的铁壶“咕嘟”作响，白汽顺着壶嘴往外冒，混着炉膛里的松香，在屋里漫开。
“宝，把那罐新茶拿来。”沈爷爷坐在炕沿上，手里转着个紫砂杯，杯沿被摩挲得发亮。那是去年他去镇上赶集时，用攒了半年的药钱买的，说是“能养出茶味”。
豆宝踮脚从柜顶上取下茶叶罐，锡制的罐身凉丝丝的，上面刻着朵模糊的兰花——是爹年轻时学刻字，给娘的礼物，后来娘总说“装茶叶不串味”，就一直用着。她掀开盖子，一股清苦的香气涌出来，是后山采的野山茶，沈爷爷说“炒得火轻，最适合煮着喝”。
铁壶“呜呜”地唱起来，娘用布垫着壶柄提下来，往沈爷爷的紫砂杯里倒了半杯热水，又抓了撮茶叶撒进去。茶叶在水里打着旋，慢慢舒展，水色渐渐变成浅黄，像淬了层蜜。
“尝尝？”娘把茶杯递给沈爷爷，自己则拿起粗瓷大碗，也倒了半碗，“我还是爱喝这大碗茶，解渴。”
沈爷爷呷了口茶，眯着眼品了品：“火候正好，带点回甘。”他指着窗外，“这雪下不大，明儿准晴，正好去给麦地里撒层草木灰，能防冻。”
豆宝捧着自己的小花碗，小口啜着茶。茶水带着点涩，咽下去却有股暖意从喉咙一直淌到肚子里。她忽然想起春天采 tea 叶时的光景，沈爷爷教她辨认哪种叶子带绒毛，哪种梗子发红，说“带绒毛的才够嫩，发红的有火气”。当时觉得太阳晒得人犯困，此刻捧着热茶，倒觉得那些被晒出的汗，都变成了茶里的甜。
“三婆昨儿托人捎信，说她的老寒腿又犯了。”娘往炉膛里添了块柴，“等雪停了，你沈爷爷去给她扎几针，我再蒸点艾叶馍送去，发发汗能好些。”
沈爷爷点头：“她那腿得常暖着，去年给她的暖水袋，不知还能用不？”
“我去看看！”豆宝放下茶碗就往储物间跑。暖水袋是橡胶的，上面印着褪色的牡丹，还是前年三婆过寿时，娘特意去镇上买的。她灌了半袋热水，拧紧盖子揣在怀里，跑回屋时，脸颊冻得通红。
“等凉点再送，别烫着老人家。”娘用布把暖水袋裹好，又往豆宝兜里塞了两个艾叶馍，“趁热吃，补阳气。”
艾叶的苦味混着麦香，在嘴里慢慢散开。豆宝看着炉膛里跳动的火苗，看着沈爷爷茶杯里浮沉的茶叶，忽然觉得这屋里的暖，不只是炉火烘出来的。是沈爷爷的茶，是娘的艾叶馍，是三婆惦记的暖水袋，是那些你帮我、我帮你，像炉火上的水一样，慢慢熬出来的热乎气。
雪渐渐停了，阳光透过窗纸照进来，在地上投下片亮斑。沈爷爷的茶杯底积了层茶叶，娘正用布擦着铁壶上的水汽，豆宝的小花碗里，茶水还剩小半，凉得慢，像舍不得走似的。
她忽然想，等开春了，还要跟沈爷爷去采茶叶，要采最嫩的那种，带着绒毛的；要让娘多蒸些艾叶馍，送给三婆，也送给王婶、李伯；要把暖水袋洗干净，晒在太阳底下，让它也尝尝春天的暖。
炉火“噼啪”响了一声，像是在应和她的心思。豆宝捧着温热的茶碗，看着窗外渐渐亮起来的天，忽然觉得，这冬天的日子，就像这炉火上的茶，看着清苦，慢慢熬着，总能品出点甜来。而那些藏在茶里、馍里、暖水袋里的惦记，就是让日子熬出甜的秘密。
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